攀上摇摇欲坠的桅杆摘下船帆时，燕宴心中尚有一丝忐忑，不知自己此举是否算投机取巧。
或许按照出题人的用意，这船帆之所以挂在那里，就是想考察弟子对引风符、平波符此类渡海常用符咒的运用。
但也不知道这出题人到底实地勘测过没有，海上劈天盖地的风浪，对于一只小帆船来说，着实还是太过勉强了。
燕宴能想到的唯一解法，就是效仿古籍中记载的一种“堡垒战船”。原是为抵御海盗所制，形如龟甲，可抗风浪、护财宝。
故而燕宴取下船帆的最终用意，就是为了把它铺在船上，并在棋盘上绘制“龟垒符”。
此符可在周身结成稳固结界，虽会限制行动，却能全然抵御外袭。因过于笨重，实战中极少使用，但对无处可躲的燕宴而言，却是上上选。
最后一枚棋子落下后，八方便泛起莹莹光晕，船帆宽大，结界将燕宴周身尽数笼罩。巨浪被隔绝在外，但小船却依然颠倒个不停，像在风中旋转的落叶，飘摇不定。
燕宴照旧被颠得七荤八素，腹中翻江倒海，但至少不用担心自己会被甩入海中了。
当小船终于漂入岛屿附近的洋流后，肆虐的风浪终于渐渐平息。
燕宴狼狈地趴在船舷边干呕了半晌，才脱力地回到棋盘边，绘出一道指向符。这次，即便没有船帆，小船也平稳地朝岸边驶去，自行搁浅。
可就在船碰到小岛的一瞬间，整座木质的小船便直接消失，只有燕宴骤然下落，裹着船帆落到了这边草地上。
“你怎么才来！”
当众人还在因突然冲出虚空裂缝的女孩震惊得说不出来话时，施妤灵反倒是最先反应过来的。
她欢呼一声，直接从人群里蹿出去，几步扑向燕宴，抓着她的肩又摇又笑：“还以为你真的不来了，太好了，太好了！”
燕宴身上本就还有点晕船的余韵，现在站起来已经很勉强，如今被施妤灵一晃，只觉得胃里又在天旋地转。
好在空梧长老捻着胡须，适时地开口道：“莫非……你就是本届擢真大会，唯一选择了水灵根试炼的弟子？”
空梧长老发话，施妤灵终于从狂喜中平静下来一些，燕宴也得以理理思绪。
她稳住呼吸，望向浮于半空，灵光绕身的空梧长老，尽量端正地行礼：“是的，弟子确在首轮试炼中选择了水灵根。”
“原来如此。”空梧长老若有所思，“今早掌门确派仙鹤传书，提及此次有位资质颇佳的水灵根弟子……未料竟是真的。”
倒也不怪空梧长老怀疑莫衡桥的话。
自碧澜峰式微后，除开嫁进来的两位明家的掌门夫人，其他水系灵根的弟子都是绕着苍华走。
再者，碧澜峰原先的那些掌门长老的性格多多少少都有些不同凡响。设计的题目那叫五花八门古怪刁钻，多年来能通过的弟子寥寥，所以今早收到那封书信，空梧虽讶异，却也未真的放在心上。
谁知信中所提及的弟子，还竟真闯到了他眼前。
“水灵根……？”施妤灵在一旁听得满头雾水，不解地看向燕宴。
空梧长老再度发问：“如今，你的水系灵法已至炼气几层？”
“已至十一层。”燕宴话一出，人群里就有女修高声反驳：“不对！灵力测验那日你是末位，分明是木灵根炼气六层！”
诸多疑问涌来，燕宴一时半会儿难以解释。何况昨夜莫衡桥也曾叮嘱不可多言，此刻她只得应道：“其中确有内情，但掌门与外门诸位管事皆已亲睹我二次测灵，弟子绝无虚言。”
空梧长老并未质疑，莫衡桥的亲笔信他清晨刚见，那就是最好的证明。但看着这天赋异禀的水灵根小弟子，他心里还是犯了难。
也不知道这女孩是抽了什么风，竟要来苍华派修水灵根。这年龄！这天赋！去水系灵法天下第一的明家何愁不能当心腹家臣培养，偏偏想不开要去碧澜峰混日子。
况且，本届擢真大会并未准备水系秘境，现今专程去为她寻一个亦不现实。
沉吟片刻，空梧长老为燕宴重述了一遍规则，随即做出决断：
“五行相生相克，水生木，土克水。青阳峰秘境中本有湖泊，以往为了公平，亦会对土灵根弟子开放部分水域。既然今年有水灵根弟子参与，老夫即刻向掌门请准，开放青阳峰秘境的中央水域，你可自行前去猎取水系妖兽。”
燕宴深知这已是额外宽容，忙谢道：“多谢长老。”
空梧长老颔首，他伸手轻轻一指，一点灵光没入燕宴周身，顷刻间她的衣发皆干，重新恢复整洁。
“既如此，速去分组罢，莫要耽搁。”
言毕，空梧长老对身侧弟子低语几句，衣袍一拂，身影化作一道流光，消失在半空。
场上再度人声鼎沸，分组继续，但仍有不少探究的视线不时投向燕宴，夹杂着窃窃私语。
燕宴恍若未觉，她抚平衣襟，探手去摸紧紧系在怀中的灵囊。
幸而是灵囊，换做寻常的布包的话，此刻里面的食物和药品定然都已损毁。
只是可惜了连师姐给她的那根新发带。
正想着，燕宴抬起头，才发觉施妤灵凝神注视自己的视线。
燕宴心里一惊，这才想起尚未解释过重新测灵的事。可昨夜薛桦那交织着惊诧与责备的眼神霎时浮现，使得她话到嘴边又不知该如何吐出：“我……”
“你居然是个水灵根天才！”
出乎意料，比起预想中的那些气愤的反应，施妤灵却是惊叹一声，跳过来紧紧搂住了燕宴的肩膀。
“我娘姨母以及身边的那些姊妹可都是水灵根，难怪我看你这般顺眼呢！”
施妤灵的反应燕宴始料未及，她按住了施妤灵摇晃她的手臂，还是决定先道歉：“抱歉，一直没告诉你，昨晚……”
燕宴低声把昨晚自己差点失去参赛资格的事情三言两语说了几句，施妤灵心中对姓秦的人及外门几位管事的厌恶又多了几重：“修真界这个地方……不过你不必向我道歉。”
施妤灵拍了拍燕宴的背，从腰间抽出一根带子递给她，担忧道：“我知你素来谨慎，可事关前程，若连天赋都需这般遮掩，便是对不起自己了。”
燕宴没料到施妤灵会这么说，心里有几分酸涩，又仿佛有泉水淌过，一种清透轻松感自头顶降下。
她重重点头，接过施妤灵手中的发带，迅速利落地编好头发。
“不过，你定要同我一队吧？”施妤灵亲亲热热地抱住燕宴的胳膊：“我可是等你好久了！”
燕宴含笑应下。
不过，说到其他队友……燕宴四周环顾，一下就看见了同样望向自己的薛桦，可来不及细想，她便被薛桦身边站着的少女夺走了注意力。
那少女正静静望着她，眸色沉静。见燕宴回望，便轻轻一笑，旋即移开了目光。
“薛公子，她就是你和施小姐在等的朋友吗？”莫轻梢问道。
“他们是同乡。”明意安可是亲眼看到了灵力测验那天的全过程，但她也不明白燕宴为什么竟摇身一变，成了个水灵根天才。
加之这女孩不仅罚了她的钱还和施妤灵走得近，明意安心中更是好感全无，此刻也只是酸溜溜地道：“薛公子，若她有水灵根的天赋，怎么那日还需要你带着她打擂台，既是劳你受累，也白占了一个名额不是？”
“擂台挑战的搭档本就由我决定，我选择谁都是我的自由，算不上受累。”薛桦看了眼明意安，言语间虽然依然维护了燕宴，面上却无半分同乡晋级的喜悦。
明意安讪讪地闭上了嘴。莫轻梢看了眼薛桦，也伸手按住明意安的肩，劝道：“不要背后语人是非，想必燕姑娘的确是有什么不能告诉旁人的苦衷，薛公子肯定也不便替她四处宣扬。”
薛桦闻言没有接话，但却默默捏紧了手指。
莫轻梢觉出他态度有些异常，仍温和询问：“队中尚有两个空缺，依你之见，可要邀她们二人加入？”
“啊……还去啊！”
明意安才不想去对施妤灵示好，连忙找起了理由：“那样是不是不太好……队中若全是女子，薛公子恐怕也觉得不方便吧。”
薛桦没有马上接话。方才燕宴出现，他心中本是欣喜的。可施妤灵性子野，那般毫无顾忌地又搂又抱，他自忖做不出这般举动，便想等着燕宴主动过来。
纵使昨晚两人闹得不愉快，那也是燕宴有错在先。瞒着他这么大的事情，教他如何不气？
他们的关系往浅了说是一起走过鬼门关的同乡，往深了说那就是彼此相依的兄妹，终究情谊深厚。若此刻燕宴过来要和他一起组队，他难道还真会拒绝不成？彼此递个台阶，事情也就过去了。
当然，最好是别带上施妤灵。
可燕宴不知道是不是缺了根弦，明明现在两人已经对上了视线，她却只瞥了两眼便转头佯装未见。
“莫小姐，在下曾蒙，如今亦是木灵根，灵力八层，不知可否有幸加入你的队伍。”
薛桦正暗自气闷，有人开口却打断了他的思绪。只见一个少年正向莫轻梢拱手，那少年衣着得体，看起来也是出身不俗。
莫轻梢有几分尴尬：“曾公子愿加入自是好事，只是这并非我一人之队，还需看其他同伴的意思。”
明意安巴不得有人占去名额，免得施妤灵加入，当即接话：“我看曾公子是个良选。我们灵根相同，修为相近，平日亦可男女分开行动，正正好。”
“确是这个道理。”莫轻梢看向薛桦，“薛公子以为呢？”
薛桦望向曾蒙。对方站在莫轻梢身侧，虽笑意淡薄，仍朝他点头致意。再看将莫轻梢环绕的明意安，反倒是隔着几步的他，显得格格不入。
那头，燕宴也已经背过身去。
薛桦暗自咬牙，道：“我没有异议。”
“如此，我们这队便算齐了。”莫轻梢莞尔一笑。
薛桦最后重重瞪了眼燕宴的背影，转身面向新队友。
燕宴全然不知薛桦百转千回的曲折的心思，她一开始当然是想邀薛桦组队的，可看到薛桦身边已有人，便不敢贸然上前了。
施妤灵顺着燕宴的视线看去，自然也看见了薛桦。
想到方才薛桦斩钉截铁地说自己要和其他人组队，她登时就想给薛桦上上眼药，但又怕燕宴不开心，只得换了个话题：
“对了，你看那边那个女孩，很漂亮吧，你猜她是谁？”
燕宴想了想：“应是掌门的千金吧。”
“是啊，我今早看到就觉得像，听到她的姓氏就确定了。”施妤灵叹了口气：“她和掌门一样都很亲和，方才还邀我组队呢，但明意安也在，你又没来……你在想什么呢？”
燕宴多看了几眼莫轻梢，听到施妤灵发
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