傅书刚来洪都一个月,就快被这儿的乌烟瘴气逼疯了。

所谓清官难断家务事,他原先在中书省时也没这么焦头烂额过。无非是看看章程、写写奏折,圣上怕是觉得他过得太过清闲,才特意给他派了个苦差事,打发来了洪都。

昔日长安也有四大家族,却没一个像洪都这四家商贾一般猖狂。有一家杀了人,洪都刺史李玉一面将他当个浑人哄着,一面又暗中安排杜家送人去长安,算盘打得倒是精明:山高皇帝远,洪都的衙役总不能一路追到长安去吧。

不过还是让曹家人发现了,此事败露,杜家就写了状纸告到他这个巡察使头上。

“这事儿去问王三!我们交定金时比杜家早了一日,那契据上明明白白写着呢。”

“那又如何?杜家给了全款,自然该先把丫鬟送去杜家。”

“没听过这个理!”曹家妇猛地蹦起来,尖声叫道,“如今你们杜家打死了我大儿,这事儿没那么容易揭过去!今儿你们必须给个交代,不然这世上还有没有王法了!”

傅书听得头疼。杜家杀了人,自然是要罚的,可杜家又愿意出钱,多少都好商量,只求将故意杀人改判为过失杀人,免了死罪。

他当然知道届时再由刺史暗中周旋,这案子便能轻轻揭过了。

“我虽不懂律法,但律法怎么说大人照办就是了。”虞宁写道。

她不知道傅书口中的虞大人究竟是谁,却觉得这案子简单得很,哪里值得如此头疼?杜家想必已经打点过刺史和傅书,可杀人偿命的道理连她这样一个老宫女都知道,怎么到了他们这里反倒成了难办的差事了。

“她怎么了?”傅书看她费事叨叨在本子上写字,转脸问慕龙葵。

慕龙葵掩嘴道:“她什么都记不得了。”

傅书哑然。

在他的视角,两年前河东事变之后虞宁就人间蒸发了,那段日子他还免不得猜她是张在贤留在长安的卧底。

也不知是他此人长得谄媚,还是说话方式奇怪,只听他故作惊讶道:“那怎么办?我们大周不能没有虞大人啊。”

慕龙葵默默后退半步,转移话题:“傅大人怎么来洪都了?”

他总不能说,是徐明徽见他整日无所事事,才把他打发来做巡察使的吧。

“张在贤如今在江南至云南一带流窜,圣上派我来探探情况,顺道监督监督沈大人。”

慕龙葵听见“沈大人”三个字,心头蓦地一紧,不由自主地偷瞄了虞宁一眼,压低声音问道:“沈大人来洪都了?”

“他们如今在昆州……倒是慕小姐,你不是应该随慕神医留在苏州吗?怎么跟虞小姐一道来了洪都?”

慕龙葵松了口气,慕陇之叮嘱她不可透露此行目的的话忽然闪过脑海,便随口编了个理由搪塞道:“虞小姐如今记不清从前的事了,祖父说带她四处走走或许有助于恢复记忆。我正好无事,便陪她出来了。”她看了眼还站在一旁吵个不停的杜曹两家,“傅大人还是先将手头的事处理好吧,我与宁娘便不再打扰了。”

傅书应了一声,行礼后重回战场。

虞宁看着他站在两家人前赔笑,提笔道:他真的会按律办事吗?

她不太相信。

慕龙葵又不好说她是狗拿耗子多管闲事,只一个劲给她往回拽,让她陪自己去吃瓦罐煨汤和鄱阳湖鱼鲜。

洪都的街市比苏州热闹多了,早市刚开,客流不算多,街边歇着些生意摊子,也有卖吃的,也有卖玩耍物件的,闹吵吵二三十个孩子围在方家酒楼前厮闹,见今儿来了第一趟客人,其中一个跑回酒楼招呼掌柜的出门来迎。

慕龙葵指着门口“方氏酒楼”的名字,又写:“听说整个洪都,这家的鱼鲜味最鲜,我们今日吃些,明日再启程如何?”

虞宁点头。

二人落座,慕龙葵仍像往常一样,将写好的字推到虞宁面前。

“等会能不能陪我去一趟集市转转?”

虞宁想估计又是为了娃,忙点头。

等了半柱香功夫,一份鱼鲜端了上来。洪都的鱼鲜果然名不虚传,鱼肉细嫩,汤中又添了几分蘑菇的鲜甜。虞宁低头喝了两口汤,抬眼时,恰好瞧见慕龙葵正对着她说些什么。

她早习惯了这样的场景,慕龙葵总是先说话,而后想起来她听不见,便提笔将话写在纸上,偶尔嫌写字太慢,还会一边说一边比划。

只是这一次,虞宁的目光却看着她的嘴唇一张一合,惊讶的连手中的筷子都忘了放下。

她方才……是不是听见了什么?

虞宁怔怔地望着她,试着回想方才那一瞬的感觉,却只觉得脑中空茫。她抿了抿唇,垂下眼去,心想大约是自己看错了。

慕龙葵见她迟迟没有回应,又唤了她一声。

就在那一刻,虞宁忽然听见了一点声音。

极轻,极细,像是隔着一层厚厚的水雾从遥远的地方飘来。她甚至分辨不清那究竟是什么,只觉得耳畔似乎有什么东西轻轻一颤,转瞬即逝。

她又大口喝了一整碗,可也只能听见一点点动静,要说再大一些的就不行了。

她放下碗,拿过本子写道:“这个蘑菇,是江神医说的那种蘑菇吗?”

慕龙葵一看,连忙提笔问她:“你能听见了?”

“感觉有一点点声音,可是又不知道是不是错觉。”

慕龙葵顿时抬起头,扬声喊道:“掌柜的!”

这一嗓子惊得掌柜的连忙从柜台后头探出身来,心里咯噔一下,还当是汤里落了虫子。可他们家的菜向来干净讲究,莫不是厨子一时疏忽,叫什么东西掉进去了。

他忙不迭地走上前来,赔着笑问:“客官,怎么了?可是这菜不合口味?”

慕龙葵拿筷子敲了敲汤碗,指着里头剩下的蘑菇道:“你们家这鱼鲜里的蘑菇是哪儿来的?吃着鲜美,可否卖我们一些?”

掌柜

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