黑风峡西三十里，一处背风的崖坳。
萧令珩到得早。
她没带仪仗，只带了碧梧和八名最精锐的玄甲卫。所有人都换了北疆牧民打扮，粗布棉袍，皮帽遮脸，混在风雪里毫不起眼。
崖坳里有个废弃的猎户木屋，久无人居，门窗破损，但梁柱还算结实。碧梧带人简单清扫，升起火堆，又铺了层厚实的狼皮褥子。
萧令珩独自站在屋外，望着黑风峡方向。
三日快马加鞭，从京城到北疆，她几乎没合眼。此刻眼底血丝更重，脸色在雪光映照下苍白得近乎透明，唯有那双凤眸，依旧锐利如鹰，死死盯着峡谷出口。
她在等。
等她那翅膀硬了的小雀儿。
雪后初晴，阳光照在雪原上，刺目得让人流泪。远处圣山连绵的轮廓在雾气中若隐若现，像蛰伏的巨兽。
萧令珩忽然想起七年前，也是在这附近——那时她还只是“永乐公主”，随军出征，第一次见识北疆战场的残酷。
她带着一支轻骑在黑风峡设伏，截杀狄戎运粮队。那一仗打了整整一夜，白雪变作红雪。
战后清点伤亡时，她蹲在一个战死的年轻士兵身边，想替他合上眼睛，却发现怎么也合不上。那双眼睛望着天，空洞，不甘。
那时她十八岁，第一次明白什么叫“一将功成万骨枯”。
而现在，她权倾朝野，却站在这里，等一个曾经跪在她脚边颤抖的少女。
世事荒谬。
“殿下，有人来了。”碧梧的声音在身后响起。
萧令珩抬眼。
峡谷方向，一队人马正缓缓行来。约莫十余人，皆作猎装打扮，脸上涂着油彩。
为首一人身形高挑，裹在灰褐色兽皮袄子里，长发编成数条发辫，发间缀着细小的骨饰和彩色石子。
即使隔着这么远，即使装扮已截然不同，萧令珩还是一眼就认出来了。
苏云絮。
她瘦了些，脸颊线条更分明，皮肤不再白嫩，但在蜜金色的阳光下却更显健康。
最不同的是那双眼睛——不再低垂躲闪，而是平视前方，琥珀色的瞳仁里沉着某种坚毅的东西。
像淬过火的玉。
萧令珩袖中的手微微收紧。
她看着苏云絮在木屋三十步外勒马，抬手示意其他人停下，独自下马，朝木屋走来。
一步，两步。
靴子踩在积雪上，发出咯吱咯吱的轻响。
萧令珩站在屋前，没有动。
两人间的距离越来越近。
十步。五步。三步。
最终，苏云絮在萧令珩面前停下。
四目相对。
风卷起雪沫，扑在两人脸上。谁也没有先开口，只是沉默地对视。
许久，苏云絮微微躬身——不是跪拜，是平等的、客气的礼节。
“殿下。”她开口，声音比记忆里沉了些，却依旧清冽好听，“久违。”
萧令珩看着她低垂的脖颈，看着那截曾经轻易就能捏在掌中的脆弱，如今挺直如松。
“确实久违。”她终于开口，声音因连日的奔波和压抑而沙哑，“三个月零七天。”
苏云絮直起身，迎上她的目光：“殿下千里迢迢来此，不会只是为了算日子吧。”
“当然不是。”萧令珩侧身，示意木屋，“进去说。”
木屋里火堆烧得正旺，暖意扑面。碧梧已备好热茶，退到屋外守候。
屋里只剩她们两人。
萧令珩在狼皮褥子上坐下，解下厚重的披风，
露出里面玄色劲装。她倒了两杯茶，将其中一杯推到对面。
“坐。”萧令珩重复，语气平静，却带着不容置疑的命令感。
那是苏云絮熟悉的、属于长公主的威压。
她沉默片刻，终究在对面坐下，端起茶杯。茶水温热，是江南的龙井，在这苦寒之地显得格格不入。
“赤狄王女。”萧令珩看着她，忽然笑了，那笑里带着几分说不清道不明的意味，“这身份，你适应得倒快。”
苏云絮眉目微颤：“形势所迫。”
“好一个形势所迫。”萧令珩端起茶杯，慢条斯理地抿了一口，“那如今形势，王女打算如何？”
“赤狄只求一方安身之地。”苏云絮放下茶杯，抬眼直视她，“圣山乃赤狄故土，乌维觊觎已久。若殿下能助赤狄守住圣山，狄愿与大夏结盟，共御狄戎。”
她说得流畅，显然是早已想好的说辞。
萧令珩静静听着，等她说完，才缓缓道：“条件呢？”
“赤狄愿为大夏守北疆门户，年年纳贡，岁岁来朝。”苏云絮顿了顿，“但圣山自治，赤狄内政，不容干涉。”
“不容干涉？”萧令珩挑眉，“那若是赤狄内部分裂，或是王女之位不稳呢？”
苏云絮眼神一凝：“殿下何意？”
“意思就是，”萧令珩放下茶杯，身体微微前倾，目光如刃，“你现在坐的这个位置，有多少人真心服你？那个叫月灼的女人，那个叫莫度的男人，他们效忠的是你，还是赤狄王女这个名号？”
这话尖锐如针。
苏云袖中的手攥紧了。她知道萧令珩说得对——赤狄族人敬她，是因为血脉，因为传说，因为她是“圣山唯一的希望”。
“这不劳殿下费心。”她听见自己声音冷下来，
“赤狄的事，赤狄自己会解决。”
“解决？”萧令珩轻笑，那笑声里带着嘲讽，“用你那三百老弱，和几十个山鬼营的残兵？苏云絮，你以为乌维围而不攻，是真的拿不下圣山？他是在等，等你耗尽存粮，等你内部分裂，等你亲自把赤狄送到他手里。”
她站起身，走到苏云絮面前，居高临下地看着她：
“没有大夏的支持，你撑不过这个冬天。”
这话残忍，却真实。
苏云絮咬着牙，仰头看她。
火光在萧令珩脸上跳跃，勾勒出那张她曾无比熟悉的脸，哪怕在北疆苦寒之地，哪怕带着疲惫，依旧遮掩不住它的明艳。
“殿下想要什么？”她终于问出这句话。
萧令珩沉默了片刻。
然后，她伸出手，指尖轻轻拂过苏云絮的脸颊。
那触感冰凉，似蛇般滑腻，让苏云絮浑身一颤。
“我要你记住，”萧令珩的声音低下来，像情人间的耳语，却字字如冰，“无论你飞得多高，羽翼，到底是谁给的。”
她的指尖从脸颊滑到下颌，再到脖颈，最后停在锁骨处，轻轻摩挲。
“没有我，你早就死在李员外的马车里，或是京城的某个乱葬岗。”
“没有我教你看舆图、识人心、学权谋，你现在也不过是赤狄族人手里一个好看的傀儡。”
“苏云絮，”她俯身，气息拂过苏云絮的耳廓，带着龙井茶的清苦和身上独特的冷香，“你的命是我给的。你的本事是我教的。你如今拥有的一切——包括赤狄王女这个身份，都是我给的。”
她顿了顿，声音压得更低，近乎呢喃：
“所以，别跟我谈条件。”
苏云絮浑身僵硬。
理智告诉她应该反驳，应该站起来，应该用同样冰冷的语气告诉萧令珩：现在的她已经不是从前那个任人摆布的玩物了。
可身体不听使唤。
萧令珩的指尖像带着电流，所过之处，肌肤泛起细密的战栗。
那种熟悉的、深入骨髓的畏惧与悸动，像潮水般涌来，瞬间淹没了她这三个月筑起的所有防线。
她以为自己成长了，变强了，可以平等地与这个人对话了。
可原来，只要萧令珩一个触碰，一句话，她就会被打回原形。
变回那个跪在栖霞阁地上、瑟瑟发抖的囚鸟。
“殿下……”她的声音开始发颤。
“嘘。”萧令珩的指尖按在她唇上，力道不重，却让她说不出话。
然后，那只手滑到她脑后，扣住她的后颈，强迫她抬起头。
吻落了下来。
冰冷，强势，不容抗拒，却又带着独特的柔软。
苏云絮脑中一片空白。
她应该推开，应该反抗，应该咬下去——就像月灼教她的，对付敌人要狠，要准，要不留余地。
可她做不到。
萧令珩的唇舌撬开她的牙关，长驱直入，带着侵略性的占有。那是熟悉的触感，熟悉的气息，熟悉的让她浑身发软的控制力。
她被迫仰着头，承受这个吻。手指无意识地抓住萧令珩腰侧的衣料，攥得指节发白。
火堆噼啪作响。
屋外风声呜咽。
萧令珩的另一只手探进她的兽皮袄子，抚上她腰间裸露的肌肤。掌心滚烫，与她冰冷的指尖形成鲜明对比。
苏云絮猛地一颤，想后退，却被扣着后颈动弹不得。
“别…”她终于找回声音，却细弱蚊蚋。
萧令珩松开她的唇，额头抵着她的额头，呼吸交织。那双凤眸深不见底，映着火光的跳跃，也映着苏云絮眼中迷离的水光。
“别什么？”她低声问，指尖在苏云絮腰侧轻轻划着圈，“别碰你？还是…”
她忽然用力，将苏云絮按倒在狼皮褥子上。
“别像现在这样，”她俯身，唇贴在苏云絮耳边，声音沙哑而危险，“让你想起，你是谁的人。”
苏云絮躺在褥子上，看着压在自己身上的萧令珩。火光在她身后，将她笼罩在一片阴影里，唯有那双眼睛亮得惊人。
她应该愤怒，应该屈辱，应该反抗……
可身体深处涌起的，却是某种可耻的、隐秘的渴望。
渴望这具熟悉的躯体，渴望这种极致的掌控，
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