京城入了四月，天一日比一日暖。
相府后院的梨花开了满树，风一过，便落了满地雪白。黎映棠坐在廊下，手里捧着一卷书，却半天没有翻动一页。昭宁在院子里追着小白狐跑，咯咯的笑声时不时传来，惊起枝头几只雀鸟。
琼枝从外头匆匆进来，脸上带着几分欲言又止：“小姐，洛小姐来了。”
黎映棠坐直身子，正准备起身，便见洛昕夷已经风风火火地闯了进来，后头还跟着两个探头探脑的姑娘，一个是工部侍郎家的三姑娘沈沅，一个是太常寺少卿家的独女秋如月。
洛昕夷一屁股坐在她旁边，抓起桌上的茶盏就猛灌了一口：“黎姐姐！你可真是神仙，外头都传疯了，你倒好，躲在这儿看花！”
黎映棠慢条斯理地将书卷合上，柔声道：“传什么？”
洛昕夷瞪大眼睛，觉得对方在装傻：“你装什么傻？北境的事啊！”
沈沅在一旁小声接话：“黎姐姐，现在外头都在说，说你在北境一个人杀了五十多个敌人，还说……”她顿了顿，脸微微有些红，“还说你是大将军转世，是天上的武曲星下凡。”
秋如月连连点头：“我表哥在兵部当差，他说叶将军的捷报里特意提了黎姐姐，说那一战若非黎姐姐出手，营门恐怕就破了。”
黎映棠听着，面上没什么表情，只是轻轻嗯了一声，她还以为是什么大事。
洛昕夷急得直拍大腿，有一种皇帝不急太监急的感觉：“你就这反应？你知道现在京城的闺秀们都在说什么吗？她们说你是巾帼英雄，是大雍的荣耀！昨天我去参加诗会，一屋子人围着我问你的事，问得我耳朵都起茧子了！”
黎映棠终于抬起头，看了她一眼，怎么这谣言越传越离谱了？
“昕夷，北境那一战，我杀了多少人，怎么杀的，是谁传出来的？”
洛昕夷不明所以回道：“这……这不都是叶将军捷报里写的吗？”
黎映棠没有回答，简直是荒谬。
她想起那一日，营门前那五十余骑，她只杀了为首那人，剩下的，是吓退的，不是杀退的。可传出去，就成了她一人杀了五十多个。这世上，最不缺的就是添油加醋的嘴。
沈沅怯生生地开口道：“黎姐姐，其实……其实还有一件事。”
黎映棠看向她，示意她继续说下去。
沈沅咬了咬唇，似乎有些为难，但还是说了出来：“外头有人说，说黎姐姐从北境带回来一个孩子……”
她没说完，秋如月已经急急接话：“那些都是胡说八道的！我跟她们说了，黎姐姐怎么可能……怎么可能……”
她脸涨得通红，说不出那个词。
洛昕夷冷哼一声：“那些嚼舌根的，也就只敢在背后说说。昨天诗会上，有人刚提了一句，就被一群人骂得抬不起头。”
沈沅连连点头：“对对对，王家那个二公子，就是成日里游手好闲，专爱搬弄是非，他阴阳怪气地说‘黎三姑娘未婚先孕，也不知那孩子爹是谁’，结果被李小姐当场怼了回去！”
秋如月眼睛一亮，学着李小姐的语气，叉腰道：“李小姐说，‘王二公子，你成日里斗鸡走狗，不学无术，黎姑娘为国杀敌的时候你在哪儿？在赌坊！在酒楼！在想着怎么多纳几房小妾！如今黎姐姐立了大功回来，你倒好意思编排她？你一个连马都骑不稳的纨绔，有什么脸面议论战场上的英雄？要脸不要？’”
沈沅笑得直不起腰：“王二公子被骂得脸都绿了，支支吾吾半天说不出话来，最后灰溜溜地跑了。”
洛昕夷也笑起来，眼里透着羡慕：“李小姐那张嘴，真是半点不饶人。不过话说回来，那些男人也真是可笑，自己手无缚鸡之力，靠着祖荫混日子，倒有脸编排起黎姐姐来了。”
秋如月点头：“就是就是，我哥说了，黎姐姐这样的女子，就该被敬着捧着，那些酸言酸语的，不过是忮忌罢了。”
黎映棠听着，被这两个小姑娘逗笑了。
洛昕夷凑近些，压低声音：“黎姐姐，那孩子……到底是怎么回事？”
黎映棠低头，看向院子里。昭宁正抱着小白狐，蹲在地上看蚂蚁，小小的身影在梨花树下，像一幅画。
“捡的。”她重复说道。
洛昕夷噎了一下，又是捡的。可她看着黎映棠的侧脸，看着她望向昭宁时那抹极淡的温柔，忽然就不想再问了。管她是谁捡的，管她是谁的孩子，只要黎姐姐认，那就是黎姐姐的。
洛昕夷忽然想起什么：“对了，你们听说宫里的消息了吗？”
沈沅和秋如月对视一眼，齐齐摇头。
洛昕夷压低声音：“今儿一早，永安宫里死了一个人。”
黎映棠心头一跳，永安宫，那是太妃们的居所。
“谁？”
“陈太妃。”洛昕夷的声音压得更低，“说是突发急病，夜里咽的气。可我听我爹说，昨天个下午还有人看见她在御花园里赏花，精神好得很，怎么可能说病就病？”
黎映棠在脑子中不断的搜索这个人物，陈太妃，是先帝的妃子，入宫四十余年，膝下无子，一直安分守己地住在永安宫深处。这样的人，谁会杀她？除非……她知道什么。
“昕夷，陈太妃和先帝的那些旧人，可有往来？”黎映棠忽然开口。
洛昕夷愣了一下：“这……这我哪儿知道？不过……”她努力回想，“我听我爹提过一次，说陈太妃年轻的时候，和周老将军的夫人是手帕交。”
周老将军，黎映棠的睫毛轻轻颤了颤。周若瑾的父亲。
不过她有点好奇，怎么她爹什么事都跟他说？
洛昕夷见她出神，小声唤道：“黎姐姐？”
黎映棠回过神，摇了摇头：“没什么。”
算了，不问了，言多必失。
她站起身，走到廊边，望着院子里的梨花。风过，花瓣纷纷扬扬落下来，有几片落在她肩头。
“昕夷，帮我打听一件事。”
“什么事？”
“查一查，陈太妃死前，见过什么人。”
洛昕夷心头一跳，却没多问，只点了点头：“好。”
沈沅和秋如月对视一眼，也隐约察觉到事情不简单，不敢多言。
院子里，昭宁忽然跑过来，手里举着一朵梨花，仰着小脸，眼睛亮晶晶的：“娘，给你！”
黎映棠低头，接过那朵花。花瓣洁白，沾着一点露水，在她掌心微微颤动。
“谢谢昭宁。”她说。
昭宁笑得眉眼弯弯，又跑回去找她的蚂蚁了。
洛昕夷看着这一幕，忽然觉得心里暖暖的。管他什么陈太妃，什么周老将军，什么阴谋诡计，只要黎姐姐在，就没什么好怕的。
永安宫的死讯，像一颗小石子投入平静的湖面，激起层层涟漪。可那涟漪还没散开，就被另一件事盖了过去。
黎映棠在北境杀敌的事，越传越玄乎。有人说她一人杀了上百个敌人，有人说她徒手撕了敌将的脖子，还有人说她是天上的武曲星下凡，杀人的时候浑身冒金光。
此时的黎映棠听了这件事：“……”
什么鬼东西？
茶楼酒肆里，说书先生拍着惊堂木，唾沫横飞地讲着“黎三姑娘单骑破敌”的故事，底下听客们听得津津有味，时不时爆出一阵喝彩。
闺阁里的小姑娘们，更是把黎映棠当成了偶像。
“你们听说了吗？昨儿个永昌伯府的二公子又在背后编排黎姐姐，说什么‘女子就该相夫教子，舞刀弄枪成何体统’，结果被他妹妹当场怼了回去！”
“他妹妹怎么说？”
“他妹妹说，‘二哥，你去年秋猎连兔子都射不中，有什么资格说黎姑娘？黎姑娘杀的可是真刀真枪的敌人！你有本事也去北境杀几个回来，我就服你！’”
“哈哈哈，怼得好！”
“还有还有，吏部张侍郎家的公子，说什么‘黎三姑娘带回来个孩子，说不定真是她在北境……’话没说完，就被他姐姐一巴掌拍在后脑勺上，骂他‘整日里不干正事，就会嚼舌根，黎姑娘是你能编排的？滚回书房读书去！’”
一群小姑娘笑得前仰后合。
“那些男人啊，就是见不得女子比他们强。”
“可不是嘛，自己没本事，就会在背后酸。”
“不过黎姐姐才不在乎呢，人家是英雄，跟这些小人计较什么？”
“对对对，黎姐姐大气！”
正说着，李小姐从外头进来，手里拿着一卷纸，脸上带着得意的笑。
“你们猜这是什么？”
众人围上去：“什么什么？”
李小姐展开那卷纸，竟是一幅画像，画上女子一身戎装，手持长刀，英姿飒爽，正是黎映棠。
“这是我托人画的黎姐姐，怎么样？”
“哇！太像了！”
“李姐姐你太厉害了！”
“我也想要一幅！”
李小姐得意洋洋：“别急，我让人多画了几幅，回头分给你们。不过你们可得答应我一件事。”
“什么事？”
“以后谁要是再敢编排黎姐姐，咱们就一起怼回去！”
“好！”
一群小姑娘齐齐应声，声音清脆，像枝头的黄鹂。
相府。
黎映棠坐在书房里，面前摊着一封信。信是从北境来的，字迹她认得，是谢清樾的。信比往常厚了些，她展开，逐字看下去。
“小姐，北境一切安好，叶将军待我甚厚，军中弟兄亦多照拂。近日随斥候出营巡边，遇小股敌骑，弟子斩三人，伤二人。小姐所授刀法，弟子日夜揣摩，已初窥门径，叶将军说，待再历练些时日，可领一小队，专司斥候之事。”
……
“昭宁可好？小白狐可好？那孩子爱哭吗？夜里可会闹小姐？小白狐可还认生？若昭宁想弟子了，烦请小姐告诉她，弟子很快就能回去看她。”
末尾，那行小字的墨迹比上次浓了些，像是终于鼓足勇气写下的：“小姐，珍重。”
黎映棠看着那封信，看了一遍，又看了一遍。窗外的风吹进来，将信纸的一角微微掀起。她伸手按住，指尖在弟子会活着那行字上停了很久。然后她将信折好，放进袖中。
“琼枝。”她唤道。
琼枝应声进来：“小姐？”
“研墨。”
琼枝愣了愣，随即应是，麻利地研起墨来。
黎映
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