“其实柳长清问完话就会放我们走，你何必大打出手呢？”云挽灵用指尖从一只青色小瓷瓶里挑出白色药膏，褚昀顺势低下头，将破口的额角展露出来，她只需稍抬手就够得着。
“他打不过我。”褚昀许久不曾开口说话，声音还有些涩然。
云挽灵以为自己听错了，不敢信褚昀没头没尾地来上这么一句，她有些好笑道：“那你怎么受伤了呢？”
褚昀道：“让他。”
云挽灵问：“为什么？”
褚昀不再说话，因为他打伤了柳长清，云挽灵明明才受他不知轻重地拖拽，下一刻就担心起他的安危，非但帮他点穴止血，还责怪自己下手过重，可他出手已经很克制了......
“让他才是正确的，否则我们两个真是跳进无忧河都洗不清了。”云挽灵煞有介事道，说罢，她小心撩开褚昀额角的一绺碎发。
破口还在细细渗血，褚昀脸皮白皙，肉眼所见几乎没有瑕疵，因此这道红显得极惹眼又可怜，好在伤得不深，只是擦破表皮，云挽灵轻轻拭去血丝，将药膏抹匀，庆幸道：“应该不会留疤。”
“留疤会怎样？”褚昀淡淡地问。
“你长得这么好看，留疤多可惜。”云挽灵将瓷瓶合上，半伏在桌面，支颐欣赏了一会儿褚昀的脸，其实有无疤痕，这张脸也足够漂亮，难怪自己当年会多管闲事，非要当街帮他一把。
时隔许久，再次听见褚昀声音的那一刻，云挽灵脑海里乱珠一般零散的记忆瞬间被串连了起来。
此时她再看褚昀，莫名难为情，既不能揣着明白装糊涂，又一时不知如何相处。
两人默了半晌，云挽灵开口道：“你什么时候可以说话的？”又或许，褚昀一直在装哑？可有口难言诸事亦难行，这不是徒增麻烦吗？
褚昀垂眸道：“浮云山。”
他在浮云山的时候就开始喝药解毒了，所以那时常常一身药味。解开这致哑的毒药于他而言并非难事，只是他之前无心去做，哑了也就省却了可有可无的交谈，他性子淡，本就不喜与人过多交往。
“这么早！”云挽灵坐到他身边去，仰头问：“怎么不早些告诉我。”
褚昀别过脸，耳尖悄悄染了红，语气里掖着点不满：“刚恢复，声音不好听。”恢复声音的初期，他曾独自在院子里练习说话，结果被云挽灵误认为是白狐发情的怪叫，他怎么好意思说真相。
云挽灵察言观色，以为这又涉及了他的隐私，便不再刨根问底，改口问：“那柳长清审问了你什么？”
他们两个是被分开审讯的，柳长清从云挽灵这里得知了药王谷那夜的来龙去脉，包括两拨黑衣人的特征和对话内容，估计是用来调查奸细身份的。
接着又过问了云挽灵与赵瑾儿相识的前因后果，最后是云挽灵的背景，例如她为何出现在仰仙湖里，云挽灵当然不能告知真相，索性装傻充愣，咬定了自己失忆，一问三不知。
至于白狐相关的疑问，云挽灵也答不上来，她自己都好奇不已，那白狐简直成精了一样，看她的眼神不像动物，像人，光是回忆那对视的一眼，都叫她毛骨悚然。
褚昀说话还保持着原来言简意赅的风格，他淡声道：“问白狐，问你。”
“你怎么回答的？”云挽灵担心褚昀同她口供不齐，引来事后风险。
“没答。”
“然后呢？”云挽灵不信柳长清这么轻易放过褚昀。
“打了一架。”
“又......打了一架还能放你出来？”柳长清纵使千般怀疑，云挽灵一身清白，已将所知全部交代，他何来理由将她留在狱里，但褚昀三番两次和他交手，他能如此不计较？
褚昀视线在云挽灵面上点了一下，缓缓道：“云大人下令放我走的。”
“......”
云瑛本在衙内办公，一听下属急报柳长清与人交手正恶，立刻停了手上的事，匆匆赶到官狱时，在场众人如见天降神兵，一把鼻涕一把泪地哭诉说刺史大人再晚来一步，官狱牢门不保，指定掀飞至百姓谁家屋顶。
顾不得这些抱怨，褚昀的出现完全出乎云瑛意料，她只觉恍若隔世，曾经他身旁那个明艳活泼的少女仿佛随时会跳脚蹿出来，为了维护他，呛得自己母亲无话可说。
细数日子，她的阿灵逝世已两年有余......
云瑛大手一挥，放了褚昀。
·
亥时初，云瑛处理完公务，终于回到家，她为官向来如此，励精图治，日日夙兴夜寐，这两年变本加厉，一个月总有十来天直接宿在衙门里。
其实在她治下，扶安清平，案牍渐稀，但她每隔一段时间就将积灰的陈年旧案卷卷翻出，埋首其中、自讨苦吃。
今夜虞明夷依旧在府门外等她回家，云瑛见了他便问：“长清呢？”
“那孩子刚敷了药，不肯歇息，说要等你回来，我备了两份饭菜，待会差人热了，他也还没吃呢。”
“以后这么晚就不必留饭了，我没胃口。”云瑛道。
虞明夷将外衣拢在她肩头：“今晚先吃，那孩子等你呢。”
柳长清受的内伤不轻，本宜躺在床上静养，但听云瑛回来了，坚持要去厅堂陪同云瑛用晚膳。
饭菜在前，他没动筷，坐得安静又端正，云瑛往他碗里送了块肉，道：“想问就问。”
虞明夷也坐在旁边，他为二人各斟了一杯温茶，随便寻了个理由出去了，独留二人议论正事。
他一直很有分寸，自入赘云府后，打理的都是家宅后院之事，对于官府里的正事绝不插嘴，更不插手，以免给云瑛添乱。
柳长清拿起筷子将肉放在嘴里，味同嚼蜡。他沉吟了片刻，道：“瑛姨，长清办事不力，那细作已经咬舌自尽，白狐至今下落不明。明日我将调派人手，先找到白狐的下一个目标，这次我亲自带头，不会让幕后之人有机可乘。”
“第三个人就是最后一个了，机不可失、失不再来。”云瑛搁碗，看向一脸愧色的柳长清，“那细作何时往药里放了毒，何时混入官兵当中干扰他们，你我皆不知，但这已经不重要，重要的是此种世间罕见的毒从何而来，谁能将其运用自如？”
“那白狐？”
“白狐真正的主人......”云瑛在碗壁上敲了一下，眯着眼道，“我们之前想错了，此案背后至少有两方势力，且彼此为敌，白狐真正的指使者或许能与我们联手，但要找出此人，恐怕不易。”
“还是先从奇毒着手吧。”
“是。另外两个昏迷不醒的人，我也会一直派人盯着。”柳长清星目炯炯，“一定不会再辜负您的信任。”
云瑛看着这双与已故好友黎芊万般相似的眉眼，眸光柔和下来，以长辈口吻关心道：“你也不必太过操劳，先将身上的伤恢复好。下次须得稳重，勿再轻易出手。”
“另外，今日放过褚昀，一是他本无太大嫌疑，白狐固然是他带下山的，却并非他指使，这点，你调查几日也该清楚；二是他于我们研究奇毒有大用，他的医术，世上应当无人能出其右。”
“而且，他三番五次卷入此案，说不定幕后之人认识他，甚至是，想要嫁祸他。”
云瑛知道柳长清想问她的这些考虑，末了，她也给柳长清提了个醒，“你在处理他的事情上，务必公私分明，不要感情用事。”
柳长清颔首道：“长清谨遵教诲。”
“嗯。”云瑛饮下一口茶，苦涩，“马上是阿灵的生日了。”
柳长清想起那朵凋零四散的白色纸花，默了默，哑声道：“今年还要好好想想给阿灵送个什么礼物。”
·
云挽灵独自躺在床上，辗转反侧，索性起身推开了窗，屋外秋夜藏蓝，星野悬阔，没有乌云闭月，一切净如水洗，目之所眺，遥遥无垠，远得似乎与另一片秋、另一场晴空相连......
魏朝元庆五十一年秋，扶安城。
宝玉楼上，她懒懒地倚着窗台，街上正吵闹，人群围了一圈又一圈，中心是一个年轻的青衣男子，正对上几个忌惮他实力不敢轻易出手的彪汉。
彪汉筑成的肉墙背后，是个翘兰花指头的白面老男人，他手里还抓着位梨花带雨的美人，美人左脸上有一道触目惊心、五指清晰的血红巴掌印。
云挽灵消了看戏的兴味，面上飞过几丝寒霜，“呸”了一声，却还不打算出手。
她要先看看那个青衣男子怎么收场。
这人也忒不懂人情世故了，天真得不识人间烟火，从他刚在街边开摊坐诊开始，云挽灵就注意到他。
且不说他在两个摊子夹缝间支张木凳就开业，左边是盲眼瞎算命的，神神叨叨说个不停，右边是风风火火耍杂技的，又是抡大缸又是胸口碎石，一眼过去，路人只当他是个捧场的。
一个赤膊大哥口里喷完火，向他黑着一口牙想讨几个赏，结果这人脸不红心不跳地来一句“身无分文”，大哥当场笑容开裂，云挽灵则在楼上笑痛腹筋。
杂耍队换地后，才终于有人注意到他，一群打打闹闹的小姑娘路过，见他模样俊俏，便问他坐在此地作甚，他诚实地说自己在摆摊给人看病。
有个胆大的姑娘上前逗他，说自己头晕，歪着身子直往他怀里倒，这人压根不懂怜香惜玉，一边躲一边说人家姑娘气血亏虚，看舌苔白厚，湿邪也重。
姑娘一生气，甩了他脸子，这人还要补刀，说什么湿气重易烦躁，建议内调尔尔。
气走了第一拨客人，这人倒霉，又遇上个街头混痞，他一把脉，直接要人家戒酒戒淫。
那混痞在大庭广众下被说肾亏，气不打一处来，非说这人搞欺诈，一脚下去要踹飞男人的板凳，结果自己扭了脚踝，只能一瘸一拐地骂骂咧咧走了，一路上遇见谁都说男人是个骗子。
男人摊前本就稀稀拉拉的客人更少了，一天下来，半个铜板都没进兜，云挽灵看得津津有味，本想假装路过帮他一把，好歹让人赚个晚饭钱，但有人也看他可怜，先一步出手了。
这是位千娇百媚的女人，一颦一笑风情万种，一路走来，流连在她身上的目光绵绵不绝，但谁也不敢上去搭讪，因为揽着她的是个尖嘴白脸、阴气兮兮的老男人。
这男人长得不可怕，但明眼人都知道他八成是个宫里来的公公，两颗黑枣似的鼻孔朝天，气势看似收着，实则有意无意地侧漏，生怕有人见了他不恭敬。
云挽灵对他有印象，几日前同羲京派来的巡察使一道，云瑛在府里接待过他们。
一个宦官被派遣到地方，多半是领了宫中谁人的命令，云挽灵不太关心。
女人不知同那老宦说了什么，径直去到青衣男人的摊位前，弯腰伸臂，要他把脉。
云挽灵坐的位置视野极佳，从混痞意欲闹事砸摊开始，这女人就想上去帮忙，只是碍于身旁男人，无奈只得袖手旁观，许是见摊前实在凄凉，忍不住凑个人气，要帮扶一把。
谁知......这青衣男人好死不死地说她有了喜脉，叫她不必忧心，嗜睡和轻微腹痛都是正常反应，还要写安胎的药方给她......
云挽灵远远地替女人战兢，心想这青衣男人多没眼力见，认不出那白面老男人是个宦官？看不出这两人的关系微妙吗？
果然，老宦官一听，横眉冷竖，不由分说地扇了女人一掌，整条街都静默下来，无人敢作声。
老宦官抓着女人的后颈将人拖行在地，跟在他身边的彪汉们开始驱赶人群，口里嚷嚷着不准乱说乱看，只有青衣男人站在原地，冷冷地道：“放开她。”
无人在意。
云挽灵急得差点要跳楼下去，这女人要是真这么被带走，哪有好下场。
但是青衣男人比她出手更快，老宦官还没反应过来，人已经跌坐在地，右
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