圣山深处，一场春雨刚过。
苏云絮站在溶洞口，看着山涧涨起的溪流将枯枝败叶冲向下游。
空气中弥漫着泥土和新生草木的气息，远处隐约传来校场上训练的呼喝声——谷雨正在指导新一批山鬼营战士练习小队配合。
“王女。”惊蛰的声音从身后传来，她手里拿着一卷新绘的地图，“根据近期侦查情报整合，可以确认的赤狄旧部聚集点，目前有三个。”
苏云絮转身，随惊蛰回到议事厅。
地图摊在石桌上，上面用不同颜色的炭笔标记着密密麻麻的符号。惊蛰指着西北方向：“第一个聚集点在这里，白狼谷以西三十里的一处隐蔽山谷。据侦查队回报，那里约有二百人，多为老人、妇女和孩子，青壮年男子不足五十。领头的是个六十多岁的老者，叫巴音，曾是赤狄王庭的马倌长。”
她又指向东北方向：“第二个聚集点在黑风峡以北，靠近狄戎‘黑石部落’的边界。这里人数较少，约一百二十人，但青壮年比例高，有八十多人能战。领头的是个三十多岁的女人，叫萨仁，她父亲是赤狄王庭的千夫长，七年前战死了。”
最后，她的手指移向西南：“第三个点最远，在野马川西南尽头，靠近大夏边境。那里人数最多，估计有三百多人，结构也最复杂——有赤狄遗民，也有被乌维压迫的其他小部族逃难者。领头者身份不明，但侦查队回报说，那里的人似乎接受过基础的军事训练，警戒很严。”
苏云絮静静听着，目光在地图上三个点之间移动。
“这三个点之间，有联系吗？”
“有，但很隐秘。”惊蛰答道，“我们的人观察到，每月月圆前后，会有人在这三个点之间的几个固定位置交换物资和信息。手法很老练，应该是七年来形成的生存网络。”
苏云絮沉思片刻：“如果我们要接触他们，从哪个点入手最合适？”
“萨仁那里。”惊蛰回答得很快，“她手下有战力，而且位置最危险，就在乌维眼皮底下。她应该最需要盟友，也最可能愿意冒险。”
“但风险也最大。”苏云絮指出，“一旦暴露，乌维的军队半天就能围过去。”
“所以必须谨慎。”惊蛰从怀中取出一枚骨质项链，链坠是个小小的、刻着蝶纹的骨牌，“这是前日侦查队在萨仁活动区域边缘发现的。有人故意把它留在显眼处，像是在，留记号。”
苏云絮接过骨牌。蝶纹刻得很粗糙，但确实是赤狄王族的象征。
“他们在等。”她轻声说，“等王族血脉的回应。”
“那我们回应吗？”惊蛰问。
“回应。”苏云絮站起身，走到洞壁前，看着那些古老的赤狄先祖壁画，“但不是以王女的身份直接去。现在去，太显眼，也太危险。”
她转身，眼中闪过决断：“让月灼去。”
三日后，月灼带着五名最精锐的山鬼营战士出发了。
她没穿赤狄服饰，而是扮成北疆常见的游猎女子，脸上涂了油彩，头发编成许多细辫，混入彩色丝线。腰间的弯刀换成了一柄普通的猎刀，只有那双琥珀色的眼眸，依旧锐利如鹰。
临行前，苏云絮将那块蝶纹骨牌交给她。
“若见到萨仁，把这个给她看。告诉她，赤狄王女在圣山，但时机未到，不能贸然现身。问她需要什么，粮食、药品、武器，还是安全的转移路线。”
月灼接过骨牌，小心收好：“她要是不信呢？”
“那就问她，”苏云絮轻声说，“记不记得七年前的‘火祭之夜’，老祭司最后念的那段祷词。”
月灼一怔：“王女怎么知道……”
“萧令珩给我的赤狄古籍里有记载。”苏云絮没有多说，“去吧。注意安全，十五日内务必返回。”
“是。”
看着月灼一行人消失在密林深处，苏云絮深吸一口气。
这是第一步。
也是必须走出的一步。
接下来的日子，苏云絮加快了圣山内部的整顿。
在惊蛰的协助下，溶洞内部分出了明确的功能区：居住区、仓储区、工坊区、训练区。她借鉴了长公主府的管理方法，又结合赤狄的实际情况，制定了一套简单有效的规则。
物资分配按劳、按需结合。能劳作的人，根据贡献领取份额；老弱病残，则保证基本生存所需。
这办法起初有人不满，但苏云絮坚持，她不能让赤狄养成依赖，必须建立起自食其力的意识。
“我们要的不仅是活下去，”她在一次全体集会上说，“是要活得有尊严，有希望。而尊严和希望，不是别人给的，是自己挣的。”
她的话简单直白。
寨子里那些曾经绝望的眼睛，现在也渐渐重新燃起了光。
与此同时，谷雨的训练也卓有成效。新一批山鬼营战士已能熟练执行小组战术，潜伏、侦查、突击、撤退都有条不紊。
更重要的是，谷雨教会了他们如何在北疆的恶劣环境中生存，辨认可食用的植物、寻找水源、利用地形隐蔽。
“真正的战士，不仅要会杀人，更要会活下来。”谷雨这样教导，“赤狄现在耗不起人命，每一个战士都必须珍惜。”
苏云絮自己也每日坚持训练。虽然时间不长，但谷雨教的全是实战技巧，几个月下来，她的身手已非昔日可比。有次与阿木对练，她竟用谷雨教的关节技，三招内将这位年轻战士制住。
“王女进步真快！”阿木揉着发疼的手腕，由衷赞叹。
苏云絮抹了把汗，看向站在一旁的谷雨。
谷雨依旧面无表情，但点了下头：“可以了。就算遇之不敌，但也有足够的时间逃跑或求救。”
苏云絮知道，这已是极高的评价。
第十三日，月灼回来了。
她风尘仆仆，脸上带着疲惫，但眼中闪着兴奋的光。
“见到萨仁了。”她直奔议事厅，灌了一大碗水才继续，“她一开始很警惕，差点把我们当乌维的探子杀了。但我拿出骨牌，说出‘火祭之夜’的祷词后，她信了八九分。”
苏云絮静静听着。
“她那里确实艰难。”月灼的神色凝重起来，“一百二十人，挤在三个隐蔽的山洞里。粮食快断了，药材完全没有，有六个孩子生病，再不用药恐怕撑不过这个月。乌维的巡逻队每三天就从他们头顶的山路经过一次，他们连生火都不敢用湿柴，怕烟太大。”
“她需要什么？”
“什么都缺，但最缺的是转移路线。”月灼说，“萨仁想带着族人往圣山这边靠，但中间要穿过乌维控制的三道关卡。她问我，王女能不能提供一条安全的路。”
苏云絮看向惊蛰。
惊蛰早已摊开地图，指着萨仁聚集点与圣山之间的区域：“这三道关卡，一道在鹰嘴崖，一道在野狼沟，一道在断魂岭。鹰嘴崖最险，但守军最少；野狼沟最平缓，但常年驻守百人队；断魂岭居中，但地形复杂，容易设伏。”
她抬头看向苏云絮：“如果里应外合，选断魂岭最合适。萨仁的人熟悉那一带地形，我们在外围接应，有机会成功。”
“成功率多少？”苏云絮问。
“六成。”惊蛰答得保守，“前提是行动必须快，必须在乌维反应过来之前完成转移。而且……需要有人去断魂岭制造混乱，引开守军注意力。”
苏云絮沉默良久。
这是一场赌博。
赢了，萨仁这一百二十人就能并入赤狄，壮大声势；输了，不仅萨仁的人可能全军覆没，圣山据点也可能暴露。
“王女，”月灼忽然单膝跪地
【当前章节不完整……】
【阅读完整章节请前往……】
【nmxs8.cc】