五个人影蜷在通铺角落。
阿改眼里闪着凶光，用胳膊肘狠狠捅了捅面色沉郁的兰京，“固成哥！那姓高的逼着陛下立了太子，这就是明晃晃要改天换日！等他屁股挪进皇宫里头，禁卫里三层外三层，咱们再想近他的身，比登天还难！到时候，咱就只有受窝囊气的份了！”
兰京没应声，耳朵却猛地动了一下，倏然抬眼，目光投向木门。
他朝几人打个噤声手势，轻捷得起身，像一头黑豹般悄无声息滑到门边。静默一瞬，猛地拉开门闩，大手如铁钳般探出，将一个正欲溜走的身影揪了进来。
“哎哟！”那人踉跄跌入，是个面容憨厚的膳奴，手里还拎着个粗陶壶，正是阿禛。他结结巴巴道，“兰、兰京哥！俺……俺是来给你送酒的！上回你教俺做那道南方醋鱼，俺心里念着好……”
兰京不理会他哆嗦的解释，反手关上门，将他抵在墙边，目光如刀，“鬼鬼祟祟！听见什么了？！”
阿改起身凑上前，瘦长的脸上挤出个阴恻恻的笑，“固成哥，甭问了。听见没听见，都由不得他走了。”他转向面色如土的阿禛，“阿禛，咱们兄弟要干桩惊天动地的大事！现在，你只有两条路——要么，跟咱们一起干！要么……” 他没说完，只用手在脖子上一抹。
阿禛看看默认的兰京，又看看阿改和其他三人眼中豁出去的凶光，知道此刻不答应，立时便是血溅当场。他喉咙干涩，咽了口唾沫，戳出去般一点头，“中……中！俺跟哥几个……一起干！”
外头传来监厨苍头薛丰洛粗野的吼骂，“一群杀才！什么时辰了？！还不滚出来生火做饭！误了贵人膳食，仔细你们的皮！”
阿改眼中厉色一闪，压低声音快速道：“午膳后！高澄那厮惯常要小憩片刻，正是动手的时机！”
“等等，”阿禛慌忙举起手里的酒壶，“哥几个……壮、壮壮胆子！”他拔开塞子，一股劣质酒气散出，自己先仰头灌了一大口，然后递给旁边的人。
几个人都被即将到来的行动激得心神不宁，正需壮胆，轮流接过酒壶，咕咚咕咚灌了几口。
众人胡乱抹了嘴，匆忙出门，散去各自灶台。
庖厨里顿时叮当乱响，烟火升腾。兰京沉默地处理着几把鲜嫩莼菜，准备做一道莼羹，旁边的阿禛，搅着一锅渐渐粘稠的米糊，低声问，“固成哥……南边不都乱了么……真就……真就非走这条绝路不可了？”
兰京的动作一顿。
他低头看着陶罐里青翠欲滴、在水中缓缓舒展的莼菜叶片，那柔嫩的绿色，仿佛江南水乡漾开的涟漪。他想起建康，想起妻儿，想起那再也回不去的时光……
光线透过高窗，将堂内弥漫的尘埃照得粒粒分明。
长案两侧，陈元康、杨愔、崔季舒、李丞依次正襟危坐，高澄指尖闲闲点着砚角，目光扫过众人，落在身侧的陈扶身上。
“稚驹，拟定新朝百官，以他几人协理，可算得宜？”
陈扶看向父亲陈元康，“阿耶任大行台郎，兼中军将军，又兼领过尚书右丞，可为相国详核百官文武才具、宿愆旧过、门户渊源，明辨职任适配之宜。”
陈元康不自觉挺直了背脊。
“杨侍中升任门下侍中已有月余，”略一停顿，“又久在三省，参与官吏铨选考课，想必对官员资序谙熟于心。必可依近期‘所察所核’，为新朝剔选忠谨可靠之人。”
杨愔含笑微微颔首。
“崔侍郎职在禁内，承宣诏命，沟通内外，察知诸员与宫中关系亲疏，必可确保最终议定之名录，得以顺畅颁行，无有阻滞。”
崔季舒拱手称是。
她目光转向李丞，浅笑道：“中书令久掌奏章文书，又做过秘书丞，可将议定之百官名录、职司权责当堂记录整理，转为正式典章制诰，给相国过目。”
“丞必详记之。”
最后，她看回高澄，“堂内四公，已分涉人事考铨、诏令宣达、文书典制、军事协理、财政勾检等要害环节，构筑新朝纲维，足矣。”
一番剖析，将参会四人之权能、在今日会议中能发挥的具体作用讲得明明白白。
高澄朗笑道，“再加稚驹在侧优化权衡，防患未然，孤还有何愁？”
堂内众人皆附和赞之。
议政遂始，李丞执笔记录。每一项任命，都牵扯着各方势力与未来格局，讨论时而激烈，时而陷入沉思。
日影在青砖地上缓缓移动，不觉已近午时。
高澄揉了揉眉心，正欲喝口茶润嗓，却瞥见陈扶目光再次投向门口方向，笑问：“稚驹可是腹中擂鼓了？”
陈扶倏然回神，忙道：“稚驹失仪。”
“饿了何错之有？”高澄抚抚她脸颊，叫来刘桃枝，令早些传膳。
不多时，沉重脚步声由远及近，帘栊挑起，膳奴兰京低垂着头，与阿禛捧着食盒入内。
陈扶的目光紧紧跟随着兰京。
七月底高澄上表请立太子那日，她暗中布置了一切，结果却风平浪静。此后便日日提心吊胆，等待着那不知何时会来的风暴，今日朝会，孝静帝正式下诏立皇子元长仁为太子，她本就紧绷的心弦，更紧了。
眼前之人布菜、摆放、退后，动作稳当，看起来是那么‘正常’。
念头刚起，兰京忽转向主位，直挺挺地跪了下去，以额触地，“咚”地一声闷响。
满堂目光瞬间聚焦。
兰京抬起头，眼底布满血丝，声音嘶哑干裂，“奴恳求相国开恩……念在奴伺候多年的份上……放奴归返故土……看看家人可还安好……”
陈扶眼风疾速扫向垂手侍立的阿禛，阿禛极快、极轻地朝她点了一下头。
心脏骤然缩紧，几乎要跳出胸腔。
高澄脸上闲适笑意褪去，眸色转寒，他身体微微前倾，盯着跪伏在地的兰京，
“再敢提一次，孤便杀了你。”
数息静默后，兰京默默起身，垂着眼，倒退着，一步步挪出了东柏堂内厅。
看着那消失在门帘后的身影，高澄忽觉一阵莫名慌躁，他收回目光，转向案前几位，
“昨夜孤梦到此奴持利刃，向孤扑来。”他顿了顿，眼中寒光一闪，“此等梦兆，不详。此奴留不得了，宜速杀之。”
膳奴后舍，几人的脸色开始不对劲。
先是一人捂着肚子闷哼，紧接像是传染般，此起彼伏的呻吟响起，肠胃翻绞的剧痛让几人额头冒出豆大的冷汗。
一汉子蜷在地上，咬牙切齿地骂，“定是那狗娘养的薛丰洛，又拿隔夜馊饭糊弄……”
阿改捂着肚子，眼神锐利地扫向刚进门的阿禛，阿禛虚脱地靠在墙边，一脸痛苦地滑坐到地上，嘴唇都在哆嗦，不似作伪。那股疑心勉强压了下去，啐了一口，“晦气！”
门被推开，兰京回来了。
他一头细汗，却仍挺着腰背，进来后一句话没说，径直走到角落，拿起那把早就磨得雪亮的剔骨短刀，用一块粗布擦了擦，将刀平贴在一个空置的大漆盘上，单手稳稳托住盘底，拿过一盘子盖上，抓了几块已经冷硬的点心，胡乱扔进盘子里。做完这一切，他端起漆盘，面无表情地往外走。
阿改会意，咬牙低吼一声：“动手！”
刚还佝偻的几人，眉目一拧，纷纷直起身子，抽出藏在铺板下的斧头、菜刀，紧随兰京身后，涌出房门。
迎面正撞上监厨薛丰洛。
“一群作死的……”话骂到一半，猛地看清了几人手中寒光闪闪的凶器和脸上那亡命之徒的狰狞杀气，后面的话硬生生咽回喉咙里，脸上的横肉抖了抖，肥胖的身体异常灵活地一扭，往后院深处逃去。
兰京目不斜视，一路穿过后院、月门、回廊、走至前庭，脚步越来越快。
一道铁塔般的身影横在外间，刘桃枝抱着双臂，一双细眼眯着，像在打盹。
“缠住他！”兰京低低一声，脚下不停，继续向内堂冲。两名手持利斧的汉子红着眼扑向刘桃枝。刘桃枝猛地睁眼，本能一避，刀风闪过门面，他大喝一声，拔出腰刀，金铁交击瞬间，三人战作一团。
阿改和另一人趁隙冲过三人，煞气腾腾，直扑内堂那扇虚掩的门。
阿禛落在最后，他哆哆嗦嗦地从怀里掏出一个骨制的短哨，转头朝着前门方向狂奔，一边跑，一边将哨子塞进嘴里——
“哔——！哔哔——！”
陈扶牙关紧咬，背脊绷得笔直，手指死死按在腰间革带暗扣的位置，掌心一片冰凉湿滑。
高澄见她一口吃食未动，笑问：“怎么不用？可是不合口味？”
“砰！！”
内堂的门被一股蛮力猛地撞开。
兰京冲入，双目赤红，死死盯住高澄。
高澄先是一愣，随即勃然大怒，“放肆！孤——”
“高澄！！”兰京抽出盘子下寒光刺眼的剔骨刀，发出野兽般的咆哮，“今必杀汝！！！”
就在兰京掷出托盘、抽刀怒吼的同一刹那，陈扶一直按在腰间的手指闪电般弹开暗扣，一道柔韧银光自革带激射而出，软剑在她手中划出一道凄厉弧线，削向兰京持刀的右手！
“噗嗤！”
血光迸现！兰京手腕传来剧痛，厨刀险些脱手。
陈扶转腕一抖，借着那一削之力，软剑转瞬抹向兰京的咽喉，划过脖颈，带出一蓬血雨。
“呃啊——！”兰京发出一声非人的嚎叫，如同濒死的野兽，挥舞着厨刀，疯魔般朝高澄舍身扑去！
陈扶心一凉，她低估了！
她低估了人在亡命一搏时爆发出的可怕力量与疯狂！她的先手，竟无法阻止？！
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