自沈卿婉问出那问题，屋子里就陷入一种难言的静默之中。
久到她以为孟玦不会再答时，方听他开口道：“近日公务冗杂，恐扰夫人安寝，搬回此处更为便宜。”
沈卿婉闻言，又仔细看了他一回，瞧不出异色，便信了这话，又道：“你那伤口今日也该换药了，我也将药拿来……”
她一面说着，一面伸手去拉孟玦的衣领，却被他一把攥住手腕：“已经长疤，不劳夫人费心了。”
她顺着他的衣襟瞥了一眼，看不到肩头那处是否结疤。她不放心，欲要探究，手腕被人桎梏，难进分毫。
她低低唤了声：“疼……”
他真当自己手重了，忙松了力道，却见她垂眸揉着手腕，瞧不清神色，只见鼻尖微微翕动，似在隐忍抽噎。
他抬起手，轻轻搭在她的肩上，正想说点什么——
不料下一瞬，，女子探过身来，赶眼错地将他半边衣衫拉下，只是太过用劲，拉去了一半，露出半边的胸膛。
她手一缩，却未立即退开，反就着烛光细看那伤处，小声嘀咕：“明明还没长好。”
孟玦白玉一般的肌肤绷紧，晕出一层淡淡的粉红，胸腔剧烈起伏，每一次起伏都带着压抑的怒意。
他简直要被气笑了，分明是她不讲规矩，还理直气壮说着这样的话，倒显得他成了扯谎的恶人。
她默不作声地替他把衣衫拉好，陪着小心说道：“我只是担心郎君，若是郎君不喜我换药，便让旁人来。”
她走到门口，将瓷瓶递给绿松，嘱咐道：“这药膏你收着，每日替你家郎君抹一次，能让疤痕淡得更快些。”
绿松连忙接过，躬身应道：“小的记下了。”
沈卿婉望着孟玦，嘴唇动了动，她其实有许多话想与他说：
想告诉他今日读的《王摩诘诗集》，其中有两篇，她总觉得其中意境还有几分参不透，想问问他的见解；
想说今日路过西街的留香居，拿了两盒玉舒膏，对祛痘印颇有裨益，要送给孟绾，也不知效果如何。
可她看着孟玦眉宇间淡淡的不耐，那些到了嘴边的话便又咽了回去，她只能安慰自己，孟玦这样的人，心系黎民，是百姓之福。
心有大家，便顾不得小家。
而她要做他的妻子，就不能是一个心底狭窄的人，怨怼他不能像寻常郎君那般体贴。她能做的，不过静静相伴罢了。
***
翌日。
沈卿婉在瑞和堂晨省罢，便来到孟绾所住的白玉馆。
一进院门便看见院子里立着几个大缸，种着各色睡莲，睡莲下藏着红色小鱼。墙角叠着几块玲珑山石，别有几分趣味。
屋内靠窗摆着一张梨花木书桌，案上堆着几本翻得卷边的话本。
靠东墙立着的一架雕花绣架，乌木架子上绷着半幅绣品，绣的是鸳鸯戏莲图。只是那鸳鸯的翅膀歪歪扭扭，莲花绣得大小不一。
还不待她细看，却见孟绾赶了过来，用绢布盖住了绣品，讶然道：“嫂子怎的来了？”
她与孟绾虽名属姑嫂，自入府来相见不过寥寥数次，每回皆止于客套寒暄，从未深谈。此番突然造访，确显唐突。
沈卿婉收回目光，唇角漾起温婉笑意，自袖中取出两只小巧锦盒递上：“前几日在母亲处闻得妹妹风疹初愈，却留了痕印。
“昨日恰经留香居，掌柜说这玉舒膏淡痕颇效，特买两盒赠与妹妹试用。若觉合用，日后可再捎来。”
孟绾伸手接过锦盒，指尖触到盒面精致的莲花纹样，鎏金的盒扣泛着柔和的光泽，一看便知价值不菲。
她轻轻打开一盒，里面的膏体呈淡粉色，散发着淡淡的珍珠香气，细腻得如同凝脂：“谢过嫂子了。”
沈卿婉见她喜欢，便道：“一家人何须言谢。”
她知孟玦看重家人，尤是这自幼相伴的妹妹。入府后便存了亲近之意，只是先前多在瑞和堂立规矩，无暇他顾；后又寻不着契机。
如今能借此往来，往后也算多个说话之人。
沈卿婉目光落在案上的话本：“妹妹也爱看书？”
孟绾小脸一红，小声道：“不过是些闲书消遣。”
沈卿婉往日亦翻阅过几册，无非才子佳人旧套，便随口拈一段情节说与她听。
孟绾一听，来了兴趣，眼睛亮了亮，话也多了几分：“嫂子也看过这本书？我最喜欢里面……”
两人言来语去，从话本聊到院里的花草，又说起京郊新开的茶寮，气氛渐渐热络起来。
两人之间的生疏渐渐褪去。
正聊到京郊茶寮的新茶滋味时，院外忽然传来急促的脚步声，红袖大步进来，掇着肩气喘道：“大娘子不好了！老夫人那边出事了！”
她心头一紧，忙起身问道：“何事慌张？”
“老夫人丢了几件首饰，遍寻不着，说是宅内出了贼，请您即刻过去处置！”
孟绾闻言亦色变：“嫂子，我随你同去。”
两人匆匆赶到瑞和堂，一进门便见满院女使嬷嬷都敛声屏气地跪着，老夫人坐在上首的梨花木椅上，脸色铁青。
失物事小，家宅不宁事大。
见她来了，老夫人鼻腔里哼出一声：“才管了几日家，便闹出这等丑事？”
沈卿婉垂首认错：“是儿媳疏忽，母亲息怒。”
孟老夫人心里本憋着一股闷火，对上沈卿婉低眉顺目的样子，倒不好尽数发作：“既是你看管不力，后面的事你看着处理。”
孟绾已趋至母亲身侧，轻抚其背：“母亲莫气，嫂子既已命人闭了门户，逐一查问，那贼人插翅难逃。您千万保重身子。”
遂搀着孟母往内间歇息。
沈卿婉便在抱厦厅内坐定，旁设长案，置笔墨纸砚。常嬷嬷立其侧，含香与红袖负责笔录。
老夫人院中六名女使依次上前，细问行踪、辰光与人证。
如此盘诘两个时辰，所言皆琐碎无谓，或互证始终在一处，或独行无凭，竟无线索可循。
沈卿婉眉头微蹙，心里不得主意时，
常嬷嬷忽然揪住一个女使，厉声问道：“春杏，你畏畏缩缩做什么？”
沈卿婉见那女使面色青白，肩头发颤，遂温声道：“春杏，若知甚么只管说来，不必惧怕。”
那春杏眼神躲闪，嘴唇嗫嚅了半晌，带着哭腔道：“奴婢……奴婢今早倒是见着些东西。”
坐在内间的孟母将外面的问话听得一清二楚，命人打起帘子，“既看见了，便仔细说了。”
“您丢的……是不是一对翡翠耳环？碧绿的，上面还嵌着小珍珠？”
一旁掌管孟母私物的常嬷嬷连忙问道：“正是！你在哪儿见着的？”
那春杏只是偷偷掀起眼皮看着沈卿婉，闭口不答。
沈卿婉蓦地心中生出一丝不安，随即听得她道：“在……在娘子的屋子里！”
一语既出，满院寂静。
常嬷嬷最先反应过来，喝道：“胡吣什么！娘子房中怎会有老夫人之物？”
“奴婢没有乱说！今早我受老夫人之命去给娘子送东西，在外间等候时，无意瞅见花几上莲纹青花瓶后窝着东西，一闪一闪的。
“我凑近了瞧，见是一对耳环。方才慌乱未及想起，此刻方忆起。”
孟母只觉额角阵阵发晕，本欲借此磨炼沈卿婉，不意闹至如此田地。当即命常嬷嬷领人往清轩院搜检。
原地站着的沈卿婉手心冰凉，那春杏敢这样说，肯定是在屋子里看见了“赃物”，至于那“赃物”怎么来的，谁又能说清？
另一边，刘嬷
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