枕下那本赤狄古籍，像一块烧不透的冰，硌得苏云絮一夜辗转。
晨省时，她眼下泛着淡淡的青影，精神却因那沉重的秘密而异常清醒。
沈曼儿甜笑下尖锐的打量，宋姑娘沉默中深藏的审视，以及其他美人目光中混杂的嫉妒与猜度。
萧令珩今日来得准时，玄衣墨冠，神色是一贯的疏淡。她似乎完全忘了昨夜书房中那番近乎摊牌的谈话，也忘了那本交出去的册子。只在陈嬷嬷提及三日后宫中秋菊宴，询问携带何人时，她才略一沉吟，目光如蜻蜓点水般掠过苏云絮。
“苏云絮。”
被点到名字时，苏云絮心头还是紧了一下。她起身垂首：“奴在。”
“三日后，随孤入宫。”
声音不大，却让花厅瞬间落针可闻。沈曼儿指尖的帕子猛地揪紧，脸上甜笑未变，眼底却像淬了冰。宋姑娘抬了抬眼，又迅速垂下。
“奴……遵命。”苏云絮听见自己平静的声音。
她忽然意识到，昨夜那声“我学”，从此刻起，便不再是空话。宫宴，就是第一道考题。
午后，苏云絮踏入书房时，萧令珩正临窗而立，指尖夹着一枚白玉棋子，对着窗外的残菊出神。
阳光将她玄色的身影勾勒出一圈毛茸茸的金边，少了些平日的冷硬，多了几分难以捉摸的沉静。
“殿下。”苏云絮敛衽。
萧令珩未回身，只将棋子随手丢回棋罐，发出清脆的撞击声。“过来。”
苏云絮走上前。萧令珩这才转身，目光落在她脸上，带着一丝倦意，“宫宴之上，少言，多看，记住你是本公主的人，只需跟在身侧。”
她走回书案，抽出一本蓝皮册子，“这是可能赴宴的宫妃、宗亲女眷简况，记住封号、出身、与睿王府亲疏。”
册子递过来，不厚，却重若千钧。苏云絮双手接过，指尖冰凉。
“看不懂的字，问。”萧令珩已坐回案后，铺开一张新的奏报，朱笔蘸墨，仿佛方才只是交代了一件最寻常的差事。
苏云絮走到窗边的矮榻坐下，翻开册子。
密密麻麻的小楷，夹杂着简单的世系图表，一个个陌生的名字和头衔涌入眼帘：惠贵妃、三皇子生母、与睿王母族有旧；德妃、出身清流、不涉党争；靖安侯夫人、其弟在兵部任取……信息如潮水，冲击着她贫瘠的认知。
她看得极慢，许多字需连猜带蒙，眉心不自觉地蹙紧。
书房内极静，只有书页翻动的沙沙声，和萧令珩笔下朱砂划过纸面的细微声响。
阳光缓缓移动，从窗棂爬上书案，照亮空气中浮动的微尘，也照亮萧令珩低垂的侧脸。
她批阅奏报时神情专注，长睫在眼下投出浅浅的阴影，薄唇微抿，那股惯常的冰冷威仪被专注柔和了些许，显出一种截然不同的、近乎迷人的吸引力。
苏云絮看得有些出神，直到一个生僻字拦住了去路。她犹豫片刻，低声唤道：“殿下，这个字……”
萧令珩抬眸，目光扫过她指尖所指：“嬛，音同‘环’，女子姿态美好之意，多为封号用字。”
解释简洁，并无不耐。
“谢殿下。”苏云絮低下头，继续与那些字句搏斗。不知为何，方才那一瞬的对视，竟让她心跳漏了一拍。她慌忙收敛心神，将注意力拽回册子上。
日影渐斜，暖金色的光线将书房染得一片昏黄静谧，空气里浮动着墨香、纸香，以及萧令珩身上那股清冽冷香气息。
苏云絮渐渐沉浸其中，偶有不解，便轻声询问。萧令珩的回答总是简短精准，目光却未必每次都会从奏报上移开。
这奇异而专注的“教学”时光，竟让苏云絮紧绷的神经稍稍松弛。直到她感到一道目光长久地落在自己身上。
她抬起头，正对上萧令珩不知何时已停笔、正静静凝视她的眼眸。那双总是冰封或锐利的凤眸，此刻在夕阳余晖中显得有些深幽，带着一种难以解读的专注，仿佛在评估一件作品最初的轮廓。
“累了？”萧令珩开口，声音比平日低沉些。
苏云絮摇摇头，又点点头：“有些字……记不住。”
萧令珩放下笔，起身走了过来。她的影子随着移动，缓缓笼罩住坐在矮榻上的苏云絮。
没有像以往那样居高临下地审视，而是在榻边停下，微微俯身，就着苏云絮的手看向摊开的册子。
距离骤然拉近。
那股独特的冷香混合着淡淡的墨味，将苏云絮密密包裹。
她能感觉到萧令珩呼吸时轻微的气流拂过自己的鬓发，甚至能看清她玄衣领口繁复的金线刺绣纹理。
“这里，”萧令珩伸手指向册子上一处，“靖安侯夫人，其弟在兵部武库司，虽官职不高，却是要害。记住这个关联。”她的指尖修长白皙，指甲修剪得圆润干净，点在那蝇头小楷旁，竟有种惊心动魄的优雅。
“是。”苏云絮应着，呼吸却不自觉地放轻了。
太近了。
近得她能看清对方睫毛的弧度，能感觉到彼此体温若有似无的交融。
萧令珩似乎并未察觉她的僵硬，目光仍停留在册子上，手指缓缓划过几行字：“宫中人事，盘根错节，记住关键即可。不必强求尽知，但需知谁与谁近，谁与谁远。”她的声音就在苏云絮耳畔，压低时带着一丝磁性，钻进耳膜，引起细微的战栗。
苏云絮的注意力几乎无法集中在文字上。
所有的感官都被身侧这个人占据——她的气息，她的温度，她指尖划过纸面时轻微的沙响，还有那存在本身带来的、令人心悸的压迫与莫名的吸引。
突然，萧令珩的手指停住了。她抬起眼，目光从册子移向苏云絮的侧脸。苏云絮下意识地转头，两人四目相对，鼻尖几乎相触。
时间仿佛在这一刻凝固。夕阳的光晕为萧令珩的轮廓镀上柔和的暖金色，却照不进她眼底那片深邃的幽潭。
那潭水中此刻映着苏云絮有些惊慌失措的脸，以及一点点她自己都未曾察觉的、被这奇异亲昵搅起的波澜。
萧令珩的眸光暗了暗。她没有后退，反而更近了些，目光落在苏云絮微微张开的唇瓣上，那里因为紧张而显得有些干燥。
空气陡然变得粘稠而炙热。
先前的静谧专注荡然无存，取而代之的是一种无声略带压抑的氛围。
紧绷的神经让苏云絮屏住呼吸，手指无意识地攥紧了书页。
萧令珩的目光，带着公主殿下天然的高高在上与审视，如同无形的丝线，牢牢缠绕在苏云絮局促不安的脸上。
那视线沉甸甸的，压得苏云絮几乎抬不起头，指尖下意识地抠紧了册子的边缘，骨节绷得泛白。
那视线最终定格在她的唇上。在萧令珩那洞悉一切的目光下，她却莫名地感到一丝无所遁形的狼狈。
那只手伸了过来，指骨修长匀称，保养得宜，指甲边缘修剪得圆润干净，透着养尊处优的矜贵。
指尖带着一丝凉意，带着不容置疑的意味，精准地按在了苏云絮的下唇瓣上。
不是轻佻的抚摸，更像是一种确认疆域般的巡弋。指腹的皮肤细腻却也带着常年翻阅密函、执笔批注留下的微不可察的薄茧，力道清晰地从唇上碾过，带着绝对的掌控感。
“脏了。”萧令珩的声音不高，甚至算得上悦耳，却有着冰层下暗流般的压力，尾音里勾着一丝难以捉摸的韵律。
苏云絮的身体猛地一抖，像受惊的蝶翼。她想后缩逃离，后背却已严丝合缝地抵住了紫檀木雕花榻的坚硬靠背。
身前，是公主殿下高挑而充满压迫感的身躯，那华贵的云锦宫装在烛光下流淌着幽暗的光泽，投下的阴影将她完全笼罩。
这无处可逃的境地，将两人的地位鸿沟赤裸裸地撕开——她是卑微的奴，是依附于公主羽翼下的存在，而对方，是掌控她命运的主宰。
萧令珩的指尖并未撤离，反而加重了力道，在她柔软的唇瓣上停留、揉按，带着一种近乎研究的玩味。
深邃的眼眸里清晰地倒映着苏云絮眼中无法掩饰的惊惶与脆弱。
空气好似只剩下两人交织的呼吸声，一轻一重，苏云絮的心跳在死寂中擂鼓般作响，每一次搏动都裹挟着对眼前人喜怒无常的恐惧，以及一种更深的、被冒犯却又无能为力的羞耻。
然后，公主俯下了身。
她的吻落下时，带着不容置喙的强势和一缕冰冷的试探。
起初是封缄般的镇压，如同为所有物盖上专属的印章。
下一刻，却化作汹涌的侵略，轻易地撬开了苏云絮紧闭的牙关，长驱直入，带着一种近乎惩罚性的霸道。
苏云絮脑中轰然作响，陷入一片空白。
榻边几案上堆积的书册被公主宽大的袖摆扫落，发出沉闷的坠地声。
鼻尖充斥着萧令珩身上清幽昂贵的龙涎香混合着书卷墨香的气息，还有一丝若有似无的、属于女子颊畔的冷冽芬芳。
某个瞬间苏云絮竟有心思，想她在这位公主心里，到底占了几分。
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