夜风从山道两旁的松林里穿过，卷起阵阵松涛，如远方的潮水拍打礁石。四人沿着城外的山道走了约莫半个时辰，来到一座藏在山坳里的废弃道观。道观不大，一间正殿，两间偏房，院中一口枯井，井沿上落满了松针。老者推开正殿的门，里面倒是打扫得干净，神台上没有神像，只摆着一盏油灯、几只陶碗、一摞泛黄的经卷。
“此地原是我一位故人的清修之所，他已仙逝多年，如今正好用作落脚之处。”老者掌了灯，示意三人坐下。
昏黄的灯光将四人的影子拉得长长的，投在斑驳的土墙上。安羲盘腿坐在一张旧蒲团上，陆铮靠在门框边，肩上的伤口已经用撕下的衣摆草草裹住。蓝尘没有坐，他站在窗边，借着月光观察山下来路的动静，确认没有追兵后才转身靠在窗台上，抱着手臂看向老者。
“晚辈蓝尘，红稻村守护者。”他的声音一如既往的平静克制，“适才您提到家师的名讳，敢问您与家师有何渊源？”
老人的手顿了一下，将油灯往旁边挪了挪，让灯焰不再刺眼。他抬起头，那双被皱纹包围的眼睛在灯下显得格外深邃，像是两口深井，底下藏着无数陈年旧事。
“我姓陈。”他开口了，声音不高，却压过了窗外呼啸的松风，“若论辈分，你们可以叫我一声陈老。李御灵——就是你们口中的李老——与我是同门。同一个师父，同一天拜师，他排第三，我排第四。不过那都是四十多年前的事了，那时候你们还没有出生，江心国也还不是现在这副模样。”
安羲瞪大了眼睛。李老的师弟——这个看上去年过花甲的老人，竟然是李老的同门师弟。他下意识地伸手进怀里，摸了摸那个已经被磨得起毛的麻绳结，指尖触到粗糙的麻线时，心里涌上一股说不上来的滋味。那个叼着烟斗、说话不紧不慢的老头，在二十四年后，竟然以这样的方式重新出现在了他的故事里。
蓝尘一言不发，但安羲注意到他的喉结微微动了一下，那是他将千言万语压回肚子里时惯有的动作。他没有追问李老的事，只是将抱在胸前的手臂放了下来，站直了身体，朝陈老微微欠身。这个动作很轻，但以蓝尘的性子，这已经是最郑重的行礼了。
“今夜城中之事，你们已经亲眼看到了。”陈老的目光在三人脸上一一扫过，最后停在陆铮脸上，“镜州军纪废弛，官兵如匪，你们可知道这背后的根由？”
陆铮没有说话，他的厚唇紧抿成一条线，手掌不自觉地攥紧了膝盖上那柄横刀的刀柄。他当然知道，他亲眼看着自己的同袍变成劫掠百姓的匪徒，亲眼看着“守护”变成“搜刮”，却始终想不通到底是哪里出了错。
“因为镜州叛乱，从头到尾就是一个局。”陈老将油灯旁的一卷竹简展开，竹简上用炭笔画着一幅粗疏的地图，标注了镜州城、常平镇、以及周边数座关隘的位置，“二十年前帝都叛乱被镇压后，余党四散，其中一批人逃到了镜州。你们以为他们是逃窜？不是。他们是奉命来的。”
“奉命？”安羲忍不住出声。
“当年权臣反叛，身边有一批精通邪术的幕僚。这批人逃到镜州之后，一边蛰伏，一边在各地散布魔种、培养邪术师。这二十年里，他们的触角已经渗透进了镜州的方方面面——军中、官府、商道，到处都是他们的棋子。”陈老的手指在地图上的常平镇位置重重一点，“常平镇的兵变，副将何崇斩杀主将、竖起反旗，背后真正的主使不是何崇，而是这批前朝余孽。何崇不过是被推出来的一枚弃子。”
“他们要做什么？”蓝尘问。这是他今晚第二次开口，声音不大，问题却直指核心。
“练兵。”陈老吐出两个字，“叛军占据常平镇，镜州必然发兵平叛。而你们这些响应征召而来的修炼者，就是他们眼中最好的材料。邪术师魔化一个普通人，不过得到一个低等魔种；但若是魔化一个修炼者——尤其是像你们这样走正统路子的修炼者——得到的魔种会比普通魔种强出数倍。镜州叛乱就是他们撒下的一张大网，把修炼者从四面八方引过来，然后一个个魔化，扩充他们的势力。”
道观里安静了一瞬。安羲只觉得后背发凉，像是有一条冰冷黏腻的蛇沿着脊椎缓缓爬过。他想起竹屋里李老说过的话——“邪术师将偏僻的村庄当作饲养魔种的场所。”如今他们的饲场已经从几个村庄扩大到了整个镜州，而饵料，是所有的修炼者。
“他们想把镜州变成第二个帝都。”蓝尘说。不是疑问，是判断。
陈老点了点头，将竹简重新卷好放回原处。“何参事或许并不知情，他确实是想平叛保民，但他发出的每一份征召文书，都在无意中把更多人送进这张大网。如今镜州城内已经来了不少响应征召的修炼者，他们像你们一样，怀着一腔热血而来，却不知道宴席上的菜单写的就是他们的名字。”
陆铮猛地站起来，魁梧的身形在油灯下投出一片巨大的阴影，几乎遮住了整面墙壁。“我是镜州人。”他一字一顿，低沉的声音里压抑着翻涌的怒火，“我在镜州从军八年，守的就是镜州的百姓。那些叛党要毁我的家，先问过我的刀。”
蓝尘看了他一眼，没有说什么慷慨激昂的话，只是将从窗台上站直身子，走到陆铮面前。两人身高差了将近一个头，但蓝尘抬头看他的目光没有丝毫仰视感。“红稻村在镜州地界。”他只说了这一句，然后转过视线，看向安羲。
安羲已经站了起来，手按在腰间短刀的刀柄上。十几岁的少年身量尚未完全长开，站在三个成年人中间显得格外单薄，但他的背挺得笔直。他没有说太多，只是朝陈老恭恭敬敬地行了一礼，声音温和却理所当然：“请陈老前辈指引。”
蓝尘看着安羲行礼的模样，嘴角动了一下，不是笑，是某种近似认可的神色。他想起一年多前那个在竹屋里捧着药粥眼眶通红的孩子，如今已经能对着前辈行出一个端正的拱手礼，说“请”字的时候目光不闪不避。
陈老看着这三个站在油灯前的人——莽撞的士兵、沉稳的守护者、还有那个年纪最小却行事最讲礼数的少年——沉默了一会儿，然后笑了。他的笑不是喜悦，而是一种见过太多世事之后残存的欣慰。他站起身来，从腰间解下一枚巴掌大的铜符，铜符上刻着一个古朴的“陈”字，背面是密密麻麻的云纹，在灯下泛着暗沉的光泽。
“镜州城西三十里，有一座灵冢。”他说，“不是寻常的墓葬，是二百年前一位大修炼者坐化之处。灵冢中有一件神器镇压着地底的魔物。二十年前叛党余孽逃到镜州，第一件事就是潜入灵冢，破了神器封印，放出魔物，将灵冢据为己用。此后他们在灵冢中以邪术异化生灵，制造魔种，那里如今已经是邪术师在镜州的一处重要据点。”
“神器还在吗？”蓝尘问。
“在。封印虽破，神器本身的威能并未消散。只是镇压之力被瓦解，神器沉入了灵冢深处，邪术师们寻了二十年也没有找到。”陈老说到此处，将铜符放在桌上，“这枚铜符是当年修建灵冢的工匠传下来的，可以开启灵冢内殿的门。那里存放着几件前辈修炼者留下的法器，虽比不上镇压魔物的神器，却也是上乘之物。”
“你们的力量不够，那就去灵冢取力量。法器、神兵，拿到手，再来打这一仗。这不是一场村落攻防，这是一场国战前哨。关系着镜州更多无辜者会成为下一个‘魔种’，也关系着下一个红稻村不会再有一个李御灵站得出来。”
他说完这句话，道观里没有人开口，只有油灯的灯焰在风里跳了两跳。陆铮的眼睛红了一瞬，但很快被他用力眨了回去。安羲放开了怀里的麻绳结，将手从衣襟中取出，轻轻搁在膝上。蓝尘端立原地，听完这一席话，缓缓抬手，将短刀自腰间整柄解下，横托于双手之间，向陈老端端正正地行了一个师徒之礼。
陈老没有应他的礼，只是伸出手，将蓝尘托刀的手指一根一根合拢回去。“你师父收你为徒的时候，也不是图你给他行礼。”他说这句话的时候声音哑了几分，但没有停顿，“天亮之前我会给你们标好路线。现在，先把你们身上的伤养好。”
安羲靠在蒲团上，看着油灯在墙上投出的四个影子，大的小的高的矮的，挤在这间破旧道观的正殿里。窗外松风不息，但屋里有灯，灯下有人，那些人会和他一起走接下来的路。
山道在晨雾中若隐若现，像一条被谁随手丢在山间的麻绳，弯弯绕绕，不见尽头。安羲走在最前面，一手用短刀拨开齐腰的野草，另一只手时刻按在刀柄上。他在竹屋后的木桩阵里练了一年多，走在崎岖山路上的步子比陆铮这个老兵还轻，脚底的软皮靴踩在碎石上几乎不出声。陆铮跟在后面，肩上缠着新换的布带，横刀背在背上，步伐沉重但毫不拖沓。蓝尘走在最后，负责断后和扫除三人留下的踪迹。
“修习灵力的，不光我们江心国。”陈老走在他身侧，一边走一边说，气息平顺，在这陡峭山道上竟无半分急促，“四象大陆上四个国家各有法门，但万变不离其宗，归根到底不过两个字——操控。操控什么？操控万物中的灵气。有人用它杀人，有人用它救人，有人用它耕地种稻，说到底，功夫不在术上，在心。”
“那操控的方式有高下之分吗？”安羲问，回头看了一眼蓝尘。蓝尘在几步开外，正在用刀背将一片被踩歪的草叶拨回原位，看起来没有在听，但安羲知道他在听。
“自然有。”陈老竖起三根手指，“第一种，操控灵力的载体。风不是灵力，水不是灵力，土石草木皆不是灵力——但灵气寄居其中。你引动灵气去撬动载体，好比用一只手去推一辆车，车动了，你的手没有直接碰到地面。这才是世间大多数修炼者所处的一阶境界。风刃、水龙、土墙、火蛇，皆属此类。你们二人，皆在此阶。只是蓝尘稍深，你尚浅。”
陈老说到此处，忽然停下脚步，弯腰从路边捡起一根枯枝。“借你的风刃一用。”
安羲拔出短刀，刀身泛起一层薄薄的青光，手腕一抖，一道极细的风刃从刀尖射出，无声地划过，将陈老手中枯枝齐齐削断。断口平整如镜。
“这便是以灵力引动风。刀在你手中，但真正砍断这根树枝的不是你的刀，而是被你操控的风。”陈老将两截枯枝丢在路边，“这已经不容易了，多少人终其一生，也就到这个地步。”
“第二种呢？”安羲追问。风将他的碎发吹到额前，他伸手拨开，露出满是求知欲的眼睛。
“第二种，灵力的转移。”陈老竖起第二根手指，“灵气不光可以寄居在风中、水中、土中，还可以寄居在血肉之中。将灵力注入刀剑，刀刃便无坚不摧；将灵力自指尖灌入他人丹田静脉，可助其调顺伤势；将灵力覆于体表，可使自身兵刃难伤。这便是灵力的转移——你不再借助外部的载体，而是将灵力本身送入另一个容器。”
“移花接木。”安羲脱口而出。他在竹屋里听李老讲过这个词，当时不懂，现在忽然明白了。
“不错，移花接木。”陈老点头，话锋一转，“但灵力转移有极大的风险。你可以助人调理，自然也可以害人——将扭曲的灵力强行灌入另一个生灵体内，将其原本的灵气抽干，代之以邪术咒印，那便是魔化。”
安羲的脚步顿了顿。父亲身上蠕动的黑色纹路、空洞的红光眼睛，浮现在他脑海中。他用力晃了晃头，将画面甩开，继续往前走。蓝尘默默地看着这一幕，没有出言安慰，只是从后方伸刀，轻轻拨开一根横伸的枝条，让安羲不必低头通过。
“至于第三种——”陈老放下第二根手指，顿了一下才竖起第三根，“自古以来无人可及，也无人知晓。据说第三种境界不需要载体，不需要转移，直接以意念操控灵气本体，万法皆由心生。当然，这只是传说，至少在这片四象大陆上，还没有人真正见过。”
“那邪术师用的是第二种？”安羲问。他已经学会了在问题中推理。
“正是。邪术师将自己修炼的灵力注入他人体内，抽干对方的灵气后再以咒印扭曲，完成魔化。这是灵力的转移，只不过走的是邪道。”陈老的脸上掠过一道极淡的阴影，“这就是为什么邪术师心心念念想要魔化正统修炼者——容器越好，魔物越强，这个道理，我希望你们永远不要亲身验证。”
一只山雀从松林中惊起，扑棱着翅膀掠过山道，消失在雾中。
“到了。”陈老停下脚步，转过身，从怀中取出三枚辟邪符递给三人，“接下来的路，我不能陪你们走。灵冢入口有一道禁制，只有修炼者可以穿过，陆铮身上有一丝灵根，勉强可以通过。但我不行。”
“您的修为远胜我等，为何不能？”陆铮接过辟邪符，语气中带着不解。
陈老没有回答，只是微微摇了摇头。晨光将他苍老的面容照得半明半暗，那些皱纹在光中显得更深了。“镜州城还有一些响应征召而来的修炼者，他们还不知道真相。我去尽量截住他们。”他将地图和那枚铜符一并交到蓝尘手中，“记住，灵冢深处镇压魔物的神器是你们的底牌。若能得到那件神器，对付邪术师便多了几分胜算。”
蓝尘接过铜符，没有多问一个字。“保重。”他将铜符收入怀中，对陈老一抱拳。
安羲、陆铮也抱拳辞行。三人转身，沿着山道继续前行。安羲走出几步，忍不住回头看了一眼——陈老还站在那棵歪脖子松树下目送他们，青色长袍被山风吹得猎猎作响，那个画面在他眼中只停了一瞬，就被缭绕的雾气遮去了大半。
灵冢的入口并不隐蔽，甚至称得上张扬。两扇高达三丈的石门嵌在山体之中，门上刻满了安羲认不出的云纹符咒，石门的表面被风蚀得坑坑洼洼，那些符咒却依然清晰可辨，像是有人用看不见的刻刀在不停地加深它们。门缝中央有一个方形的凹槽，大小与蓝尘手中的铜符严丝合缝。
蓝尘将铜符嵌入凹槽，没用他推，石门自己动了。沉重的石门向内缓缓开启，一股夹杂着腐臭与尘土的气息从黑暗中涌出，像一头埋在地下百年的巨兽张开嘴呼出的浊气。安羲下意识用手背掩住口鼻，陆铮眉头都没皱，直接迈步跨了进去。
灵冢内部远比外面看起来庞大。甬道高耸宽阔，足以容纳两辆马车并行，两侧的石壁上每隔十步就嵌着一盏长明石灯，灯火尚未熄灭，发出幽蓝的冷光，将甬道照得如同夜间的海底。脚下的石板被经年累月的水滴凿出了密密麻麻的凹坑，每一步踩上去都会发出或深或浅的回声，像是这灵冢深处有什么东西在回应他们的脚步。
但他们不是第一批进来的人。
甬道走了一半，安羲便发现了痕迹——石壁上有利刃砍过的深槽，地面散落着已经腐蚀成灰黑色的枯骨，骨头上还残留着咬痕。那不是人的咬痕，齿印粗大扭曲，像是被什么东西硬生生掰大了嘴巴。还有脚印，新踩的，不止一双，从形状和深浅看，至少有四五个人在不久前经过这里。
蓝尘蹲下查看了脚印，抬头与安羲对视一眼。没有对话，但两个人在那一刻达成了无声的默契——灵冢中有邪术师，而且就在前面。安羲将右手无声地挪到了刀柄上。拔刀的动作不如蓝尘利落，刀身出鞘时带起微光流转，在幽蓝的石灯下反射出一丝幽幽的光。
内殿的门出现在甬道尽头，又是一道石门，不需要铜符，蓝尘将陈老给的铜符贴近，门便开了。石门滑开的那一刻，三人同时握紧了手中的兵器。
但门后没有人。没有邪术师，没有魔种，没有任何活物。只有一座巨大的圆形石室，穹顶高达十余丈，顶部的石缝中透下稀薄的天光，在石室中央投出一片朦胧的光柱。光柱正下方，是一座石台，石台上静静地躺着三件东西。那是一柄大刀，一面落满灰尘的铜镜，以及一把没有弦的长弓。
安羲的目光被那把弓吸引住了。那是一把长约四尺的长弓，弓身由某种不知名的深色木料制成，在幽光下泛着暗哑的银灰，弓身打磨得极为光滑，弧线优美如展翅的飞鸟。但它没有弦——弓弰上本该系弦的凹槽空无一物，整把弓就这么安安静静地躺在石台上，像一只合拢了翅膀的鹰。
“无箭之弓……”安羲呢喃低语，声音在空旷的石室中轻轻回荡。他踏上石台，伸手握住弓身。指尖触到深色木料的一瞬间，一股温热的灵气顺着指骨逆流而上，穿过手腕，直抵丹田。那灵气并不霸道，却绵绵密密，像一条温和的河流在他体内缓慢地转了一圈。
他下意识举起弓，左手握把，右手虚拉弓弦的位置。就在他拉开姿势的瞬间，弓臂两端之间，竟然凭空凝出一缕淡青色的光芒，起始细微，然后迅速凝结成一支半透明的箭矢。风凝聚成箭——那不是箭，是弓在引动他体内的灵力，化灵力为风箭，无声无息，却锋芒毕露。
安羲松开手指，风箭无声射出，在石壁上穿出一个指甲盖大小的圆孔，没有碎石溅出，只有一圈干净的切面，像是用最锋利的锥子钻出来的。箭矢穿入石壁极深，久久不息——它并不会真正飞出，因为弓弦并未真正拉开，但那短暂形成的风箭，威力已是初见。
“这是……”安羲看着弓身，眼睛亮了起来，“风凝箭，无需羽矢。”
几乎在同一时刻，陆铮也踏上了石台。他在石台前站定，目光落在那柄横陈的银环大刀上。刀身长逾四尺，刀背宽厚如成年男子的手掌，刀面黝黑，在幽蓝的灯光下反射出沉稳的金属光泽。刀柄上铭文密刻，刀尾末端铸有一枚银环，环上刻着陆铮看不懂的古字，但他认得那种字形——那是二百年前的古体字。
银环大刀被一只粗糙的大手握住。陆铮单手抓握刀柄，沉腰提气，将这柄重达数十斤的大刀从石台上一气提起
【当前章节不完整……】
【阅读完整章节请前往……】
【nmxs8.cc】