贾敏听了黛玉的话,接过账册细看,嘴角泛起一丝冷笑:

“果然如此,我先前粗看时便觉有异,只是还未深究,这般看来,庄头怕是中饱私囊了。”

说完贾敏又指着令一项道:“你再看这处,库房每月初一都支二十两银子购置香烛供品,可咱们家祭祀都有定例,何须这许多?经手的林安怕是也不干净。”

黛玉细细看来,果然发现好几处漏洞,不由叹道:

“若不细细梳理一回,这些蛀虫不知还要啃噬多久。”

贾敏:“正是要趁此时机,将这些硕鼠一一揪出,你父亲若真能回京,账目更要清清楚楚,不能留下一丝不妥。”

俗话说水至清则无鱼,先前有些事贾敏不是没察觉不妥,但下人之中树大根深关系错综复杂,加上贾敏身体不好,精神不济,好些林家的老人她也就睁一只眼闭一只眼。

如今趁着要上京,盘完了账目,正好可以干干净净料理一回。

却说黛玉正与母亲查看账册,颇觉兴致盎然时,贾敏却合上账本,温声道:

“今日看账就到此为止罢,你且按着先前、按着太医嘱咐的,好生活动筋骨才是正理。”

贾敏想说系统,发现旁边还有两个丫鬟在,忽然改了口。

黛玉闻言,软声央求道:“母亲,女儿还想多学些管家看账的本事。至于《史记》之类的启蒙书籍,女儿早已读熟了。”

贾敏见女儿这般好学,心下既欣慰又怜惜,抚着她的发顶道:“好孩子,你的心思母亲明白,只是此事贵在循序渐进,日后各庄子的账目收上来,自然有你学的机会,何必急于一时?”

她顿了顿,又道:“再有你如今年纪尚小,正当以保养身子为重,那些史书经卷,来日方长,不必急于一时。”

黛玉见母亲态度坚决,知是心疼自己病体初愈,不便强求,只得乖巧应道:“女儿谨遵母亲教诲。”

贾敏又道:“我今日查账,还发现几处疑点,已吩咐下去细查,待得了结果,再与你细说其中关窍可好?”

黛玉这才展颜笑道:“但凭母亲安排。”

贾敏见她如此懂事,心下宽慰,忽又想起什么,嘱咐道:“你父亲今日衙门事忙,怕是晚些回来,咱们娘儿俩且好生歇息,倒也不必等他用饭,莫要叫他担心。”

母女二人正说着,忽见林安家的媳妇进来回话:“夫人,陈祥陈大人府上送来帖子,说是明日要在府中设宴,请老爷过府一叙。”

贾敏接过帖子看了,淡淡道:“回话说老爷近日盐务繁忙,不得空闲,备份礼送去,就说我病中不能亲至,改日再谢。”

黛玉在一旁听着,心下明白,父母这是要渐渐疏远陈大人了。

贾敏见黛玉气色日渐好转,自己身子也爽利了许多,心下欢喜,心里还是挂念系统之事,便拉着黛玉的手温声问道:

“前日你说的那个……系统,近日可还有什么提示不曾?”

黛玉心下微惊,面上却不露分毫:

“母亲放心,系统说我如今等第太低,须得一旬方能结算一回,日后年岁渐长,等级提升了,功能会多些,展示的时候也长些。”

脑内系统忽然发声:【分明是宿主把我屏蔽了!】

说着,黛玉又故作天真道:“只是那积分也不知有何用处,横竖女儿如今身子见好,母亲也精神了许多,想必总是好的。”

贾敏听了,信以为真,抚着黛玉的头发笑道:“如此正好,若整日里惦记着那些玄乎事,反倒劳神伤身。”

母女二人倒是想在了一处。

黛玉见母亲不再追问,心下暗松一口气,忙应道:“母亲说的是,女儿日后定当时时以保养身子为重。”

贾敏越发相信那系统虽玄妙,却是个有益无害的。

又想着不必终日牵挂,反倒合了她不愿女儿多思多虑的心思。

黛玉见母亲不再起疑,心下暗喜。

好在母亲不知积分可兑换药物之事,否则定要追问来历。

如今正好瞒过,待日后寻得时机,积分多了兑换更好的药物,为母亲调理。

……

花开两朵,各表一枝,林如海一早来到盐司衙门,这一路上已是心神不宁。

先是家中奴仆各怀心思,嘈杂之声不绝于耳;行至街上,更是满耳市井喧哗,贩夫走卒、行人过客,种种心思如潮水般涌来,搅得他头痛欲裂。

才进衙门,便有看门的皂吏上前行礼。

那皂吏见如海面色苍白,额角渗汗,忙关切道:“大人可是身子不适?这几日天气反复,最易染病,大人还需保重才是。”

【林大人今日气色怎的这般差?莫不是盐引派发之事劳神太过?可别在这节骨眼上病倒了……】

林如海强忍不适,摆手道:“无妨,昨夜不曾睡好罢了。”心下却愈发烦躁,这听人心思的异能,平日尚可忍耐,今日不知为何竟变本加厉,如魔音灌耳般难以承受。

进得堂内,各家盐商大户早已候着,见林大人到来,纷纷上前见礼,如海勉强应对,耳边却尽是众人心思:

【今日定要多得几分盐引,听说新任御史就要到了,得趁早打点……】

【林大人今日面色不善,莫非盐引有变?】

【听说陈大人与林大人是同科,不知可否借此机会……】

【家中库存已空,若再不得盐引,只怕撑不过这个月了……】

林如海只觉脑中嗡嗡作响,太阳穴突突直跳,强撑着处理公务。

忽闻门外传报,方才那皂吏引了一个青衣男子进来,是陈祥身边的幕僚。

那人来了就冲林如海见礼,躬身拱手:“林大人,小的奉老爷的命特来传信,新任两淮御史王桑王大人不日就到扬州盐司巡视。”

如海闻得“王桑”二字,如遭雷击!

前世种种瞬间涌上心头,正是此人暗中算计,罗织罪名,差点使得林如海身陷囹圄,含冤而亡,虽然林如海最后凭借官场斡旋躲过这劫,最后却一病不起,撒手人寰。

霎时间,万千心思纷乱堆叠,盐商们算计、王桑将至,混着前世惨死的记忆,如山海倾轧而来。

如海只觉胸口剧痛,眼前一黑,竟当场晕死过去!

“大人!”

“快传太医!”

“林大人晕倒了!”

堂内顿时乱作一团,众人慌忙上前搀扶。

只见林如海面如金纸,气息微弱,不省人事。

众人正慌乱间,林如海忽得悠悠转醒,面色虽仍苍白,神志却已清明。

他强撑着坐起身来,对围在身边的衙役、盐商们摆手道:“不妨事,许是近日劳累,一时气虚罢了。”

说罢,他目光扫过一旁焦急万分的管家林福,暗使了个眼色,将林福唤至近前,低声嘱咐道:“今日之事,万不可叫夫人和姑娘知道

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