水叔继续说道：“二十年前，除了吴德荣，我们还有几个兄弟，最大的大哥就是程必劲。”
朝廷里要说谁都可以不认识，唯独水师提督不能不认识，他乃当今武官之首，可以说掌握了全大平三分之一的兵权，一旦他想起兵造反，那可谓是势如破竹，无人能挡。因此听到此事与程必劲有关，所有人都紧张了起来。
“被招安之后，我和吴德荣留在溟州，程大哥去参军，后面也不怎么联系了。”
兰若问道：“那后来呢？”
水叔叹了口气：“也不知道过了几年，程大哥上头的将军出了事，他因此一路高升，成为了现在的水师提督。”
“但高升之后，他也从没忘记我们兄弟，提督大人是真正的好官！他自掏腰包，给我们修堤坝，建灯塔，吴德荣这个狗日的也是沾了我大哥的光，才能混上县令。”
“有没有可能这一切，提督也知情呢？”海棠弱弱地发出疑问。
没想到水叔特别激动，连黑鬼也满面愤容：“不可能，绝无可能！”
水叔缓了口气道：“程大哥常常对我们说，渔民是他的衣食父母。他绝对不会做这样卑劣的事。”
见二人这么激动，海棠闭上了嘴。
“总之，提督大人一走，吴德荣就露出了豺狼本性，这些银子，定是被他贪了大半，用最烂的料，最次的工糊弄我们。”
“只可惜我和提督大人都识人不清，被他蒙骗，才害的我家人……”说完水叔恶狠狠地朝着小渔村的方向啐了口唾沫。
“你是否可以证明你们三人曾是海贼的证据。”李作尘道。
水叔沉默：“实话跟您说，即使有，我也不会给您的，提督大人对我们恩重如山，我是绝对不会出卖他的。”
说完，他又从怀中掏出一个用油布紧紧包裹的小包，层层揭开，露出一个锈迹斑斑、贝壳模样的铁制令牌，递给李作尘：“只求您帮我把这个信物交给提督大人。他一定会为我们做主，严惩吴德荣。”
“否则，我们即使躲得过今夜，也躲不过后日。大人，请您帮帮我们，替我们，替那些枉死的兄弟门讨回公道！大恩大德没齿难忘，提督大人也一定会感谢您的。”
李作尘点点头，面色冷淡，命兰若接过。
谈话间，小船已航行了不短的距离，孤零零飘在海面上，前后左右都只有茫茫一片水域，分不清身处何处，就快要迷失。
陈茯苓敏锐地察觉李作尘面色十分难看，她走上前，轻轻敲了敲李作尘的几个穴位，李作尘愤而看向她：“你作什么，呕——”
她扶着船尾“哇”地一下冲着海面吐了出来。
海棠赶紧抓着手帕给李作尘擦了擦脸。
李作尘一脸菜色的扶着船杆，正欲发作，发觉胸中的郁结舒缓了许多，她才降下火气：“这次放过去，下次再敢未经我允许……”
海棠连忙拍拍李作尘的胸脯安抚她：“公子消消气，陈大人也是担心您难受。”
“实在难看！”李作尘咬牙道。
陈茯苓脑袋探出窗外，假装自己在忙，权当听不见。
水叔喊了一声：“往前划！”
众人的注意才被拉了回来，前方远远出现了个黑点，像是一处小岛，他们欣喜地快速朝前驶去。
越靠近，却越觉得这不是普通的小岛，其规模之大，远超想象，像某种庞然大物死去后的尸体。
“这……”海棠眨巴着眼，难掩惊艳。
水叔沉声道：“这是江夏遗址。”
黑石垒砌的城墙坍塌倾颓，浸泡在浅海中，密密麻麻覆盖着牡蛎和藤壶。街道上的房屋被疯狂滋生的海草覆盖，空气中弥漫中一股腥臭，最诡异的是，一整个岛上居然没有一颗高过人的树木。
就像是从海里凭空钻出来的一颗大石头，没有一丝人烟，只有不断拍向岸面的海浪声。
水叔突然问道：“你们听说过江夏国吗？”
兰若海棠露出一副迷茫的表情。陈茯苓就更没听过了，毕竟她前十五年住在山上，过得更像是从石头里钻出来的日子。
师傅常对她无奈道：“都怪我，应该多收些女弟子，你师兄他们一点都不会带孩子。”
其实她觉得并没有什么不好的，每日早起练功，卯时休息，日子虽反复，但也并不无趣。只是师傅嫌弃她无趣，将她赶下山来。
“你年纪也到了，那就下山去长长见识吧。”
因此水叔说到新奇的见闻，陈茯苓总忍不住想掏出她的《小陈泊书》记下来，只可惜这本书她出门时被师兄没收了。
只因为她在文中详细标记了师兄修炼时一共输给她三百零六次，就让他恼羞成怒，破口大骂。
陈茯苓觉得男人真是小心眼，她不过是按时、按日、真实的记载罢了。
她认真地跟师兄说：“师兄，如果你想要精进功法，翻到二十六页，这里记录了我入门时的一些感悟，应该对你有帮助。”
只可惜她还没说完，就被师兄一屁股踹下了山门。
愣神间，水叔又道：“也是，那时你们都还没出生呢。”
其实这些消息是被封锁的，除了当年一切经历者，有些事情早已随着时间淡化。但李作尘贵为公主，什么奇闻异书他都见过，被封禁的秘密也不会隐瞒皇族。
“大人，下船吧，这里暂时安全。”
“江夏虽为小国，但民风淳朴，女王勤勉，二十年前，与我们常有往来。”
“居然是女王吗？”海棠略微吃惊道。
水叔点点头：“是的，他们是难得女子执政的国家。”
“那怎么会变成这个样子。”
“这就说来话长了。”众人跟着水叔的步伐上岛，黑鬼熟练地将船缆系在一块石桩上。
几人踩上湿滑苔藓的台阶，陈茯苓目光被墙角的一处吸引，石缝里开着一簇幽蓝色的花。
这花……好生眼熟。
但前面的人已经边说边走了不少的距离，陈茯苓将这按下不表，快步跟上
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