日沉西山，已然月色中天，天色向晚。
这边蔺翦正疾步朝着司礼监直房走去，郑七垂目敛眉在后面跟着。
到了干爹直房，他刚抬脚正欲跨进门槛，蔺德安在床上轻咳了声，而后呵斥一声，冷冷睨着他。
“跪下。”
蔺翦闻声匍匐于地，俯身三叩，“儿子给干爹请安，干爹吉祥。”
虽然上回他自己便说蔺翦不必每日都去请礼问安，蔺翦却依然每日都去，晨参暮省，每日三四次，风雪无阻。
只是这几日，他才从老家回来，蔺翦却一次都没来，他心中难免疑窦。
“你这几日怎的没来？”
“有事耽搁了。”
“呵，你整日能有什么要事。无非是在豹房和那群豺狼呆一起，要么守在你那私室对着一堆牌位静坐。”
“干爹说得是。”
“这些时日，咱家赶回去给你干娘办丧，无暇顾及朝政之事。你也不晓得帮太子查案，咱家再三交代与你，他乃尔未来的君主。你若与他交好，如我与当今陛下的关系般，日后想要什么岂不是行云流水。”
蔺翦拧着眉头，干干道，“儿子别无所求。”
蔺德安活了六十余载，最不信的便是“别无所求”四个字。人生在世不称意，只要是人，便都会有欲望。求名的譬如孙益、姜正颐之流，求权的譬如顾济明与他自己。
想着想着，蔺德安已起身穿罢衣裳，行至他跟前。
“知道为何要你跪么。”
“因为你这几日宁愿在诏狱与一个奴婢呆在一起，也不愿见咱家，也不愿为你干娘上柱香。”
蔺德安行至案几前，然后跪在蒲团上，望着几上牌位，眼底竟含热泪，将坠不坠。
“不过是要你在你干娘灵位前哭丧几滴泪，送一送她，你便不愿。就这么令你难为情吗？啊？咱家养了你这么多年。”
蔺德安说着说着，面上滑过泪来，他忙抬手擦拭，似乎想起什么，指尖攥着发白，又怒道，“还有，你干娘之前病重你为何不告诉咱家！倘若、倘若你能早些告诉咱家，她、她是不是便也不会死？”
蔺德安口里不停嗫嚅着，双目通红，一脸悲戚之色。他这副模样，这是蔺翦先前从未见过的。
可蔺翦并不想回答这些无聊的问题，他寡着脸，冷道，“告诉干爹有用么，人总是要死的，不是么？再者，她本就行将就木，早些死，于她而言，是解脱。”
蔺德安听了他这番大逆不道的话，顿时觉得气血翻涌。他抬起手臂，虚指着他的脸，五指颤抖着，腕上青筋凸起，
“如果当年没有咱家，你而今尚在街头与野狗抢食，与乞人为伍！来、来人，把他给咱家拖出去，笞、笞三十下。”
三十下，足够皮开肉绽，可见掌印是真的气极。左右小太监互相张望，动也不是，不动也不是，就这么僵持着，谁也不敢近前去动蔺翦。
郑七偏着脑袋，望着蔺翦，急得声音囫囵，
“督公，督公，您快和掌印认错罢……”
蔺翦扫了一眼几上牌位，忽然撩袍直起身来道，轻笑一声，“本督何错之有？”然后他又看向蔺德安，道，“儿子自行领罚”
蔺翦径直走向直房外，已有内侍搬来木板。
三十杖打完后，蔺德安看着他身上的血，别过脸，意味不明道，“你直房有那么多牌位，就不曾未其中一人流过泪吗？”
蔺翦惨笑，“她死了，她女儿丢了。你没了软肋，世间再无人掣肘与你，干爹你不该高兴么？那个女人不忠不义，早已改嫁他人。连那个平儿，都是她与他人的女儿。干爹却将她视若珍宝，珍之重之，不……”
不贱么……
“住嘴，凭你——也配妄议她？”
他还没说罢，蔺德安打断了他，“你记着，她并没有对不住咱家，是、是咱家进宫抛弃了怀孕的她。以致、以致我们的儿子没能保住。她改嫁，是好事，奈何那个男人早死。咱家、咱家这些年，生怕有人因这层身份谋害她……故而只敢要你偶尔去接济他们娘俩，你们也往来这么久，你竟、竟说出如此言论！”
蔺翦听完他的话，没再说话，他每次不过是在门口把东西送罢就走，那个女人回回见了他便哭，絮絮叨叨拉着他说一堆他没听懂的东西。
至于平儿，他压根儿从未见过。
哪来的感情？何来的感情？
他攥了一下腰间狼牙吊坠，是啊，他这个人本就无情无义。
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