夜幕渐渐降临,华灯初上。

火车站附近的小巷子里,亮起了昏黄的路灯。

两人已经一连找了七八家澡堂子。

“为民浴池”、“奋斗浴池”、“劳动人民之家”……

名字一个比一个红专,环境一个比一个脏乱。

有的澡堂子,池子里的水都泛着黄,水面上飘着一层不明的油垢。

有的通铺,几十号人挤在一个大炕上,里面的味道能把人直接熏个跟头。

硫磺皂、汗臭、脚臭、廉价烟草、甚至还有人偷偷在角落里撒尿的骚味……

唯独没有药神宫标志性的甜腻尸香。

“阿芷,要不……今天先到这儿?”

陆向东看着姜芷有些发白的脸色,忍不住心疼。

他们从下午走到现在,连口水都没喝。

这种地方,多待一秒,对他来说都是煎熬,更何况是姜芷。

“没事,我还能坚持。”

姜芷摇了摇头。

高健那边的人,肯定也像无头苍蝇一样,继续在三公里范围内进行着地毯式的排查。

但那种排查,效率太低。

真正的突破口,只能靠她。

“再找最后一家,如果还没有,我们就回去。”

陆向东不能让她再这么耗下去了。

姜芷想了想,点了点头。

两人拐进一条更深、更黑的巷子。

巷子尽头,是一家连招牌都破了一半的澡堂,上面歪歪扭扭地写着“前进浴池”几个字。

门口连个灯都没有,黑漆漆的。

“就这家了。”

陆向东深吸一口气,拉着姜芷,迈步走了进去。

“前进浴池”的内部,比外面看起来更加破败。

一进门,就是一股浓重的霉味,混杂着水汽和说不清的酸腐气味,呛得人鼻子发酸。

柜台后面躺着一个体态丰腴的大娘,正眯着眼睛打瞌睡。

看到两人进来,她眼皮都懒得抬一下,从鼻子里哼出一声:“洗澡两**,住店四**,先给钱。”

价格比别家都便宜,环境自然也差到了极点。

陆向东掏出几张**票,递了过去:“同志,住店,俩人。”

大娘接过钱,随手扔进一个破铁盒里,然后指了指里面黑漆漆的通道:“男左女右,自己找地方。

说完,又闭上眼睛。

陆向东和姜芷对视一眼,默契地分开。

陆向东走向左边的男浴区,姜芷则走向右边的女浴区。

女浴区里,光线昏暗,只有几个瓦数极低的灯泡亮着。

热气蒸腾,到处都是湿漉漉的。

几个刚下工的女工,正光着身子,拿着毛巾互相搓着背,大声地聊着厂里的八卦。

角落里,一个抱着孩子的年轻母亲,正小心翼翼地给孩子擦着身子。

姜芷找了个不起眼的角落,假装洗漱,耳朵竖得高高的,鼻子更是在不停地翕动。

这里的气味,比之前的澡堂子更复杂。

除了肥皂和汗味,还有一股子廉价雪花膏的香味,以及婴儿身上的奶腥味。

她仔细地分辨着。

过了一阵子,还是没有那股熟悉的尸香。

姜芷心里微微有些失望。

难道她这次推断错了?

药神宫的据点,并不在澡堂子?

不。

不可能。

逻辑上说不通。

除了澡堂,京城里再也找不出第二个更适合他们藏污纳垢的地方。

或许藏得太深,气味被完美地隔绝?

姜芷洗了把脸,然后走进旁边大通铺。

这里的情况比男浴那边好不到哪去。

一个大房间里,摆着十几张上下铺的铁架子床,床单被褥都泛着黄,散发着一股怎么也洗不掉的陈年味道。

已经有不少女人躺在床上休息了,大多是些进城务工,或是赶路的妇人。

姜芷找了个靠窗的上铺,爬了上去,背对着外面,侧躺下来,继续用耳朵捕捉着周围的动静。

过了约莫半个多小时,陆向东也从男浴那边过来了。

他没有进女通铺,只是在门口探了探头,看到姜芷后,用眼神询问了一下。

姜芷摇了摇头。

陆向东的眼神暗了暗,转身去了隔壁的男通铺。

时间一分一秒地过去。

澡堂里的人渐渐多了起来,又渐渐安静下去。

鼾声、磨牙声、咳

嗽声,混成一片。

姜芷始终保持着警惕,一夜无事。

第二天一早,天还没亮,两人就悄悄起了床,离开了“前进浴池。

站在清晨冰冷的空气里,陆向东的脸色有些凝重。

“阿芷,这家也不是。

这已经是他们找的第十六家。

火车站附近大大小小的澡堂,几乎被他们跑了个遍。

“我们是不是……把范围想得太窄了?

陆向东忍不住问,“也许他们不在火车站附近,而在稍微远一点的地方?

“不会。

姜芷依旧笃定:“他们的目标是流浪儿,那些孩子活动的范围,基本就在火车站三公里之内,再远,他们就不会过去了。药神宫的人再猖狂,也不敢开着车满京城去掳人。

“那……陆向东有些烦躁地抓了抓头发。

线索在这里戛然而止,让他有种一拳打在棉花上的无力感。

“别急。

姜芷反过来安慰他。

“我们才找了一天,找不到是正常的。药神宫既然能潜伏这么多年,肯定有我们想不到的手段。

她抬起头,看着远处火车站的轮廓,眸光沉静。

“他们就像藏在黑暗里的老鼠,我们现在要做的,就是比他们更有耐心。

陆向东看着她坚定的侧脸,心里的那点烦躁,也慢慢平复了下来。

是啊,他怎么能比她还没耐心。

“好,听你的。他呼出一口白气,“饿了吧?我们先去吃点东西,然后继续找。

两人在路边找了个卖早点的摊子,要了两碗豆浆,几根油条。

这个年代的油条,炸得又香又脆,豆浆也是现磨的,豆香味十足。

可两人都有些食不知味。

吃完早饭,他们再次汇入人流,开始了新一天的排查。

上午,他们又找了三家

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