第474章 猜测
凤仪宫众人各怀心思，筠良妃的面上尽是惶恐，坐如针毡，匆匆说了几句便撑着眉心说身子不适。
“筠良妃可要请个太医瞧瞧？”方荼关切地问。
筠良妃摇了摇头：“多谢皇后娘娘关怀，不是什么大毛病，回去歇一歇就好了。”
其余人见状也没了心思留下，纷纷起身告辞。
扶月捧着杯温水送上前，方荼摆摆手，单手撑着下颌若有所思起来，良久，才问：“乔贵妃现在怎么样？”
“咸福宫上下被围得很严实，连只苍蝇都进不去，奴婢打听不到消息。”扶月面露无奈。
方荼轻叹了口气。
二月末
静养了一个月的乔贵妃头一个来给方荼请安，身穿绯红大长裙，鬓间还有数支金钗，身后跟着浩浩荡荡数十个宫女，宠妃姿态端得很足。
进了殿，乔贵妃收起了面上的倨傲嚣张，朝着方荼屈膝：“臣妾给皇后娘娘请安，娘娘万福金安。”
“乔贵妃不必多礼，赐座。”
乔贵妃站起身，坐下跟方荼闲聊：“臣妾在咸福宫憋了一个多月，总算是能出来透透气了，皇后娘娘近来可好？”
见她语气温和，方荼眸色柔和了许多：“你还年轻，养好身子将来还会再有孩子的。”
听这话乔贵妃摆摆手，让身边宫女都退下了，仰着头看向了方荼，满脸认真；“皇后娘娘当真要让臣妾一辈子都困在后宫？”
冷不丁的一句话让方荼一头雾水。
“实不相瞒，臣妾和皇上从未有过肌肤之亲，也不曾怀过身孕，皇上让臣妾入宫，两年为限，让臣妾替您扫平障碍，清除后宫，还能让您不落人口舌。”
乔贵妃耸耸肩，妩媚笑道：“皇上对娘娘才是一心一意，生怕委屈了娘娘。”
对于乔贵妃的突然摊牌，方荼有些诧异，抿唇并未接话，乔贵妃受宠，却对她格外敬重，眼里没有半点僭越。
她一直都知道。
“娘娘比臣妾想象的还要聪慧，看来皇上的担心是多余的。”乔贵妃站起身，爽朗一笑：“娘娘是不是很好奇，臣妾提醒过您淑妃早已非完璧，和母族表哥纠缠不清，却又能验出来完璧之身？”
方荼看向她，点点头示意她继续说。
“此事是臣妾不严谨，险些害了皇后娘娘，臣妾有罪。”乔贵妃弓着腰认错，又道：“不过，淑妃和云国来往密切也是事实，确实和钟萃宫狼狈为奸，不是淑妃本人，而是淑妃贴身侍女碧芳，祺答应举报的也是属实。”
在淑妃的遮掩下碧芳逃过一劫。
乔贵妃再道：“祺答应的母族再次送来和亲公主，绝非善茬，淑妃母族已经接二连三地派人送来书信，父亲说，两年前皇上初登基为了保存实力，稳江山，不能外战才和亲四位公主，北梁打了两年多的战，兵力物力都损伤不小，需要调整修养，四国若要联盟，北梁还要纠缠下去，届时还是一桩麻烦事，臣妾的作用便是让四国反目成仇。”
乔贵妃将底牌都泄露了：“臣妾刚放出怀有小皇子的消息，立马就被扣上了克父罪名，四国哪有一个好东西，”
倘若是方荼怀有身孕被扣上了克父的名声，不敢想象，方荼接下来要经历什么。
同样的招数再用，就显得太刻意了。
文武百官也不会相信的。
方荼紧绷着唇，背脊都被汗水打湿了，不免一阵后怕。
“在后宫，娘娘除了臣妾之外，任何人都不能相信。”乔贵妃生怕方荼不信自己，往前走几步，撩起了衣袖露出了手腕内侧一粒鲜红的守宫砂。
“乔贵妃，你这又是何必……”
“臣妾是心甘情愿的，若无皇上，就没有今日的乔家，是皇上对乔家有再造之恩，乔家全族誓死替皇上效忠！”乔贵妃眸子里只有坚毅，像极了在战场上意气风发的少年将军：“皇上答应过臣妾，只要皇后娘娘诞下小皇子，就让臣妾假死离宫，臣妾早已有了心仪之人。”
聊了一个多时辰，乔贵妃坦白全部，连一点儿渣子都不剩。
此事，在半夜从朝曦嘴里得到了证实。
“乔家三代都是效忠皇族，祖辈闹出过不少事，险些被灭族，是父皇救了乔家，一直留在身边。”
朝曦扬起长眉：“至于乔贵妃……”
他嘴角都忍不住抽搐，想着半天既然乔贵妃都把话说白了，干脆就不隐瞒了：“她确实非本意要入宫，是乔丞相硬逼着她入宫的。”
“乔贵妃的性子，乔丞相能逼迫？”方荼很是好奇。
朝曦点头：“乔贵妃入宫前一夜，父女两个文斗武试三场，朕是裁判。”
这事儿方荼还是十分好奇的，诧异地看向他，朝曦失笑：“贵妃棋差一着惜败丞相，甘愿收起戎装入宫为妃。”
“难怪贵妃刚入宫时，封妃了也没什么好脸色，不过对臣妾倒是始终尊敬。”
朝曦反手握住了方荼的手：“朕问过太医了，这一胎极有可能是个小皇子，你什么都别想，好好休养，朕只要这一子足矣。”
方荼闻言错愕地看向了朝曦，指尖摸了摸微微隆起的小腹：“皇上是说臣妾腹中是个小皇子？”
“是。”朝曦紧紧握着她的手。
这一夜方荼激动未眠。
次日
中宫有喜的消息传出去。
后宫众人有人惊讶，有人淡淡一笑，笃定皇后腹中一定是个小公主，不足为惧。
可中宫有喜，该慰问的还是要慰问。
一大早朝曦派人送来了锦衣玉缎，几样首饰，作为嘉奖，众目睽睽之下的奖赏，平平无奇，甚至还不如乔贵妃鬓间的一支南珠钗金贵呢。
方荼斜靠在软枕上。
淑妃掩嘴笑：“皇后娘娘这样的好消息怎么也不提前告知咱们？”
“娘娘知道有孕时，恰逢乔贵妃娘娘小产，所以，娘娘不愿意惊扰了贵妃娘娘休养，这才没有说。”扶月解释。
众人想着倒也是这么回事儿。
一个刚刚小产，闹得后宫乌烟瘴气，紧跟其后皇后又有身孕了，换谁不生气？
所以众人很快就理解了。
“娘娘。”芸贵人从人群中走出来，一脸娇羞：“臣妾，臣妾也有喜讯了，太医今儿早上诊脉，已有两个多月了。”
芸贵人这话宛若一颗惊雷，不声不响就炸出来了，引得众人朝着芸贵人看去。
“皇后娘娘有孕未曾宣扬，是为了照拂贵妃的情绪，那芸贵人遮遮掩掩又是为何？”淑妃蹙眉，不自觉语气都变得凌厉了三分，吓得芸贵人小脸发白，惶恐不安道：“臣妾在家中时听说未满三月不易宣扬，想等着身子稳固些，再告知皇上，今日听闻皇后娘娘有喜，也想沾沾喜气。”
芸贵人说着眼泪都快掉下来了，红着眼眶可怜兮兮地看向了淑妃，淑妃见状才知自己反应过于激烈了，面上立即扬起笑意：“芸贵人，本宫并无他意，只是过于惊讶，恭喜妹妹了。”
“臣，臣妾多谢淑妃娘娘吉言了。”芸贵人委委屈屈站起身。
同一日后宫两人有孕，消息传去议政殿时，朝曦将送给方荼的礼减了两成，赐了芸贵人一份，并擢升芸贵人为芸嫔。
“皇上说宫里许久没有这么热闹过了，下个月十八是个好日子，贵妃娘娘，筠良妃娘娘和芸嫔娘娘的晋升仪式可一同举办。”太监来传话。
被点了名的筠良妃和芸嫔纷纷起身：“臣妾遵旨。”
殿外姗姗来迟的乔贵妃一袭绯红长裙，头戴小金冠张扬夺目，就连面上也是画着精致妖娆的妆容，放眼整个后宫，已是极耀眼的存在。
“臣妾来迟，娘娘莫怪。”乔贵妃屈膝。
一旁的淑妃立即道：“乔贵妃怎会来得这么晚，这可是对皇后娘娘的大不敬。”
谁料乔贵妃眼皮一抬：“皇上昨儿来得太晚了，折腾许久，今儿早上特意吩咐过不必早起，这不，一不注意就起晚了，淑妃未曾侍寝过，不懂身为妃嫔的辛苦。”
一句话噎得淑妃小脸涨红，没好气瞪了一眼乔贵妃，一旁的丽贵人见状赶紧说：“贵妃来迟，不知今日后宫有两桩喜事，皇后娘娘跟芸嫔都有了身孕，真是好福气。”
丽贵人专程盯着乔贵妃的脸色，果然见乔贵妃小脸紧绷，看向芸嫔的眼神有些不善，上下打量着。
芸嫔身子抖了两下。
“芸嫔的身孕大约两个月左右，算算时间，正好……啊！”丽贵人话未落，一道厉风袭来，来不及躲闪，巴掌落在了丽贵人白皙如玉的脸蛋上。
乔贵妃下巴抬起，满脸怒火：“不懂规矩，明知本宫痛失孩儿，还敢挑衅本宫，找死！”
莫名挨打的丽贵人捂着脸蛋，一双美眸都快喷出火了，胸口起伏，淑妃见状帮衬道：“贵妃又何必将此事迁怒无辜的丽贵人身上，又不是丽贵人害您小产的。”
乔贵妃蹙眉剜了眼淑妃：“说来，本宫还有一事找你呢，本宫的咸福宫这三个月的份例大幅度减少，就连领月例都比旁的宫殿晚，淑妃，这又是何意？”
话锋一转乔贵妃看向了方荼：“还是皇后娘娘的意思？”
众人发现乔贵妃就跟吃了**似的，谁也没放在眼里，就连皇后也不例外，有人好心想劝劝，却被乔贵妃的怒火给吓住了。
方荼疑惑看向淑妃：“淑妃，有此事？”
淑妃冷笑：“贵妃娘娘入宫几个月，开销已是其他后宫数倍之多，皇上让臣妾协管后宫，臣妾也只是按照规矩办事，至于领月例，也是贵妃身边的侍女出言不逊，多有质疑，不肯认账，而不是臣妾特意为难。”
面对乔贵妃的找茬，淑妃丝毫不退让，两人各自都是怒火中烧，恨不得掐死对方。
乔贵妃骤然冷笑，朝着方荼看去：“皇后娘娘，臣妾一人独居咸福宫，也有些不合规矩，臣妾也想找个姐妹作伴，不如就让芸嫔陪着臣妾吧。”
被点了名的芸嫔脸色微白。
不给方荼开口的机会，乔贵妃直接对着芸嫔说：“回去收拾行李，最迟明儿就搬来咸福宫。”
“贵妃娘娘……”芸嫔惶恐。
乔贵妃不予理会，屈膝行礼，转身拂
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