一早，刘潇带着小若哼哧哼哧地搬运食材。
“早！”
“早上好。”
白时青路过时顺手搭了把力，帮他们把一筐番茄抬进门，才转身往大厅走。
现在这种时间点，屋内没多少人。
叶远无聊的摆弄魔方，手指转个不停。这是他打本掉落的道具，虽然不清楚作用，但勉强能打发时间。
听到脚步声，他抬起头，下意识坐直身体。
“早。”叶远主动开口。
白时青在他对面坐下。
两人没有等很久，顾成临就走了进来。
“抱歉，稍微迟了些。”
他随手将外套搭在椅背，为两人泡了杯花茶。
“各公会将在今晚商讨深渊地堡副本的行动安排。进入副本的公会共有八个，按照实力等级来分配名额。”
“这个副本我们掌握的情报太少，除了介绍中寥寥几句话外，几乎一无所知。”
叶远不免觉得棘手。
上辈子他并未来过维西城，只是听说过深渊地堡的首领有多种变化形态。现在想起来，他十分后悔当初怎么没仔细了解。
“全球开启的大型副本只有十二个，成功通关的仅有四个。每个副本都有自己独特的通关机制，不能全靠莽。”
白时青抿了口茶，思绪翻涌。
参加的公会多是多，但各有各的心思，靠不靠得住，难说。
星白杏一手拿着报纸，一手提着甜品，一路跑进院子。
白时青才出门，就和她撞个正着。
“快看看这个。”
她翻开报纸内页，递了过来。
刚制作出来的报纸带着热度，有一股淡淡的油墨味。
“古斯波尔伯爵之子失踪，疑似被掳。”
“某侯爵夫人夜会神秘术士。”
“蓝尔子爵私生子疑云。”
“邪教圣裔活动频繁，多名少年离奇失踪。”
……
“贵族少爷失踪，他们的家族在花大价钱雇佣兵和冒险者寻找。”
“隐藏任务？”
“没错。恒希之前瞧见过一个失踪的少爷来酒馆喝酒，后来被一群黑衣人带走了。不过因为对方不是玩家，她对做任务也不感兴趣，就没有在意。”
“直到昨天，那伙黑衣人又来了。”
“他们的目的是这些贵族，太奇怪了。”
“恒希在那群人身上安装了追踪器。自昨晚到现在，定位一直停在城外的维纳湖畔。”
离今晚会议的时间还很充裕，白时青决定和星白杏一同走一趟。
维纳湖。
两人循着追踪器发送的信号，摸到附近的一座教堂。
“信号就停在这块。”
“走，我们进去。”
教堂里只有一个老神父。
他站在十字架前，低着头虔诚祷告。
两人不动声色地绕进两侧的房间，一间间搜过去。
可惜找了一圈，没有任何发现。
“难道有密室？这就不好找了。干脆去找那个神父，这事一定和他有关系。”
白时青沉思了片刻。
反正没头绪，便也同意了。
“你们……是什么人？”
老神父被星白杏一把按在椅子上。
他面色惊恐，但仍竭力维持表面的冷静。
星白杏直勾勾盯着下面的人，冷言道，“废话不多说，他们在哪？”
“什……什么人？教堂可不是你们这群冒险者放肆的地方！”
白时青拍了拍星白杏的肩膀，正欲发作的她默默让开。
“现在，我问，你答。”
五分钟后。
“难怪找不到位置，原来是在后山。”星白杏咬了咬后槽牙。
白时青瞥了眼老神父，对方缩着脑袋，沉默不语， “把人带着，说不定能派上用场。”
疑团越滚越大，缠成一团乱麻。
这么做的目的究竟是什么？
血祭、邪教徒。
两件事联系在一起，让白时青嗅到一股阴谋的味道。
老神父早在几十年前就抛弃信仰，投身黑暗，并利用教堂作为中转站。可问到为何要人祭，他也说不出个所以然来。他只是个小卒子，负责接应和藏匿，核心的秘密根本接触不到。
身后，星白杏揪着呆滞失神的老神父，像拎着一只待宰的鸡，把他往前提着走。
“对了，我想起一件事。”
“恒希提到过，那个被抓走的男孩拥有光属性亲和。他的父亲希望他加入教团，而他不愿意，才离家出躲进恒希的酒馆。”
“光属性？难道是因为这个原因？”
现在线索太少，白时青也没办法确认。
“说不定就是这样，小说里不都这么写的？黑暗与光明，天生对立。为了献祭，专门寻找拥有光属性的人。”
“但失踪的为什么都是男人？”
“……”
关于这个困惑，两人毫无头绪。
很快，山洞出现在眼前。
据老神父坦白，这伙人里面最强的人不超过四十级，之所以能屡次得手，靠的是黑暗技能自带的属性。
洞穴口，有四人在戒备。
不过都是二三十级的小角色。
甚至没反应过来，便被一剑带走。
一路向里，洞穴深处被开凿出一个小型广场。
十几个邪教徒热火朝天地忙活着。
有的搬运木箱，有的在清理。
角落的木箱垒得老高，一个摞一个，封得严严实实，看不清装的是什么。
星白杏蹲在石头后，朝白时青使了个眼神。
老神父早就被打晕扔在外头，一时半会儿醒不过来。
白时青往里瞄了瞄。
至少老神父的确没说谎。
这伙邪教徒的等级大部分在三十级左右。
而最强的老大，他倒没有瞧见。
在绝对的实力压制下，邪教徒根本没有反抗的机会。
白时青盯向角落的木箱。
撬开箱盖。
斑驳的木箱里，整齐码放着被压缩极致的血红方块。
“这是？”
“是血，看看有没有幸存者吧。”
靠近石壁的位置竖着十几个木桩，光线照不到的地方漆黑一片。
原本应该是泥土的地面被染得艳红，湿漉漉的。
旁边的土坑底部，半埋着各种颜色的衣物与长长短短的毛发。
“这里有个活人！”
星白杏的呼喊声从另一侧传来。
白时青赶忙过去。
一个棕发少年仰面躺在地上，瘦弱的身躯几乎看不见起伏。
金色的光芒笼罩着少年，为他修复伤势。
当少年恢复意识，却发不出任何声音。
无论两人问什么，他都只是发抖。
【恭喜玩家完成任务•血色山洞】
【隐秘的角落，邪教徒蠢蠢欲动，黑暗并非虚无，而是始终】
【威望+50】
【银币×3000】
【染血的徽章×1】
白时青有种不好的预感。
冥冥之中，他总觉得这件事，迟早会牵连到玩家。
少年突然从地上爬起来大吼大叫。
即便释放光束，也只是让对方稍稍安静，无法彻底平息他的崩溃。
没来由的，白时青拿出那枚徽章。
少年魂不守舍地看着徽章，不再吵闹。
眼泪大颗大颗地滚落，混着脸上的血污，滴在地上。
白时青将东西放在他的手心，随即朝星白杏说道。
“走吧，那个老大估计跑了。再等下去也没意义，先把他送回去。这次的幸存者，只有一个。”
星白杏弯下腰，小心地拉起沉浸在自己世界中的少年。
回到公会，疲惫的两人直接躺在沙发上。
或许是命运。
唯一的幸存者，就是恒希当初注意到的那个贵族男孩。因为离家出走被邪教徒盯上，差点丢了命。困在洞穴的日子，他意外碰见自己的好友。那枚染血的徽章，就是对方的。
骑士团在下午也去过一趟教堂和山洞，同样没有任何发现。
这里应该只是邪教徒的一个小型聚点，暴露后便被舍弃，什么线索都没留下。
晚上。
白时青跟着顾成林前往公会商讨的地点。
偌大的会议室齐刷刷坐了二十多人。
维西城目前的三级公会唯有修斯公会、雪狼公会、黑鸦公会。
作为城内最强玩家之一，顾成临一出现就引起了所有人的关注。
“顾会长来得可真是时候。”翘着二郎腿的男人发出一声嗤笑，“这么重要的场合，让我们好等啊。”
顾
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