楚云照问道:“有何计谋?”

祁多儿道:“两县县令皆不愿担其责,也不愿分其功。我们若说周家村中人皆已康复,两县县令不愿对方抢其功,必然以传染外村人为由,拖延开村时间。直到此事被人淡忘,两县不愿再派人去往周家村为止。可若由得他们如此胡来,周家村人今年过冬是一大难事,今后出来了遭人歧视排挤又是另一大难事。”

祁多儿道:“求两县县令难以成事,但我们可以请神一助。”

楚云照不解问道:“请神?”

虽知祁多儿博学,对杂艺颇为精通,但请神之事还是骇人听闻。

祁多儿道:“周家村为两峡之间,树林繁茂。伐其两侧杂木,清出隔火道。燃其大火,引雨驱邪。秋水在村中与村民敲鼓祈神,我于村外,建七星坛舞剑祈神。”

楚云照思索一番说道:“此法算妙,可若不行如何?”

此法甚险,若成可被有心人说是巫蛊乱世,若不成则是愚弄百姓。实在乃一险棋,但却只有此法可使县令放人,也只有此法才能使周家村人之后在外不必受其排斥。

祁多儿道:“此事我也只有七成把握,此事成则可顺势让周家村旁士兵撤退,若不成则只能按原先计划拖上半年。”

祁多儿道:“要办此事显得办妥三件大事,一以请神之事向两县富商募捐,二将筹款中六成为周家村人制冬衣,三请神之日需得请两县县令以及两县有名望之人与附近一些村民前来观礼。”

楚云照道:“这第二件事到是不难,这一三倒是有些难度。”

祁多儿看着楚云照摇头笑了一下。

楚云照问道:“看你如此神情,莫非是已胸有成竹?”

祁多儿道:“这第一件事么,则是我这有一宝。可供向富商募捐所用,老师姚言礼姚大学士赠我的亲笔字画,明州知府明年期满则要去往京师任职了,有此字画可又一机会向老师讨教。”

楚云照皱眉道:“可这明州知府郑怀义虽无宗室相扶,又无朝中之人相助,但其为官清廉刚正不阿,必定不屑于此。”

祁多儿道:“明州知府不屑于此,我们这两位县令可不是。”

明州知府升迁,这明州知府之位可是不少人在等着了。

楚云照道:“原是抛转引玉。此计甚好,可仅有一物,怎募捐足额?”

祁多儿道:“而后再请两位县令捐赠一物,其他则需要参会之人提供了。只说此会是要募捐给周家村以及今后疫病所用,两县县令皆会参与。只可许百位商人来此,优先但不限于两县商户。凭捐赠之物价值排名获取参与资格。所拍卖之物以二八分成,二成回馈给捐赠者,八成记捐赠者之名以表朝廷。”

生意往来都是人情,我们在此为他们搭台了,几人要上场争霸就不知了。

楚云照笑道:“这一已解,三倒是就不难了。”

募捐之事诱两位县令入局,请神之台两位县令便不得不去镇守了。

祁多儿道:“两位县令需得你去游说了,那商户也需派人在街市宣扬一番。我这几日去安排募捐的酒楼,做冬衣的制衣店,还有周家村内外得布置。”

楚云照道:“必不让你之计落空。”

七日后。

酒云楼内,参于募捐着高达千余商户,但不敢将此事扩大,只取了两县之内的九十商户,以及外县名气较大的十家商户。所捐之物价值连城,不乏上乘的珠宝翡翠与名家字画,最后募捐所得高达五十万两白银。

两县县衙官员各给了十万两白银做奖赏分配,二十万两交余朝廷。周家村为制秋冬新衣,新被发抚恤金,外加伐木建造村内村外神坛才话费不到两千两。其余银子则充入奉化慈溪银库。

周家村内,秋水与徐医师让周大勇寻二十人靠谱的后生,挨家挨户去将村中病中穿过或是沾染了的旧衣棉被都收购后焚烧,再发其新衣新被褥。

又教其如何将家中病气杀灭,食用的器皿用烧水煮过。家中物品用烈酒擦拭。再用徐医师所配制的雄黄炮点燃后使其烟雾熏到整个屋子。

一时间周家村内弥漫着雄黄炮的黄烟与燃烧衣服被褥黑烟,黄烟与黑烟随着火光一同汇入云中成了红色的晚霞。周家村人都因雄黄烟雾辣眼,被熏出门外。几户之间都有几人在笑着闲聊着。有些顽劣的小孩,父母给其洗过澡后又怕这街外的火燎着了新衣,又觉反正都是火堆,不怕着凉。便就让其光着屁股在外玩耍了。

此情此景好不惬意,村名聊到:“今天热闹到是更胜过年了。”

另外一村民笑道:“我看今年过年要比今日更胜。”

待到日落,屋中黄烟散去,屋外衣服烧尽,扫了余灰。天也凉了,孩子又都被赶回了家,屋外又是干干净净。

三日后。

周家村内外天气晴好,风高气爽。虽是有云,但不足以遮蔽日月。

周家村内建一竹木高台,层高三尺,台上摆着三口大鼓,秋水居中位,身穿白色道衣,头带青玉莲花冠,手持鼓槌,向南而立。身旁站着两位周家村中最为富有的两家送来的后生。

周家村外,周家村外围绕的树木砍伐的干净,清出村内村外两条防火道。砍下的木头摆放整齐,浇上燃油。

以村后山尖为址,令军士取东西南北四方水土混合筑坛。两旁立观景高台,请两县县令各居其一主位而坐,身旁请了些县中有名望之人站于一旁观看。楚云照陪于奉化县县令身旁,甄二虎陪于慈溪县令身旁。观景台下还有百来名前来看热闹的村民,特命将士不许驱赶,只可阻拦限其距离。

中为主坛,方圆二十四丈,每一层高三尺,共是九尺。下两层每层使男女各一人左右而立,最上一层先使八位男子向八方而立,手执长竿,竿尖上用鸡羽为葆,以招风信。

主坛之下,还有八位女子列队而站,也是手持长竿,竿尖上用系鲤鱼旗,以招雨来。

祁多儿头戴莲花冠,身穿青色道袍,手拿金杆莲花拂尘,缓步登台,在第三层中向南而立,与许秋水成相对只势。舞扶尘,命将士,求天灵。

祁多儿挥扶尘令村外将士点染木材,待下方木材染起,烟雾上升,祁多儿高呼:“天之广广,地之辽辽,赠我真火,吐秽除氛。”

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