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秋当家似笑非笑,压低眉眼觑人:“听说你纵容客人对楼中艺伎施暴?”

范管事当即跪下,口中否认:“当家的明鉴,我从未行过让艺伎委身有暴力倾向的客人!”

只这一句,秋当家就知道施珩没唬她。

秋当家食指屈起,“叩叩”搭在条凳旁,用浅淡的眉眼幽幽望向范管事,也不说话。

范管事不明所以,被看得久了,有些慌了,解释道:“当家的这是哪听来的风言风语,奴绝没做过!”

秋当家朝霜降点点头,霜降浅笑,搁置手中冻人的扇子,拍了拍手。

楼梯角出现一个水色裙裳,上身是亚麻的半袖褂子,两条臂膊间遍布血痂,正是被霜降一同叫上来的红袖。

她身旁立着去处理卖身契的芷兰,芷兰手里握着一小沓纸,应该就是红袖的卖身契的。

红袖见了施珩,眼睛亮晶晶的,脆生生道了一声:“姑娘!”

施珩对着她又软了心肠,露出笑容。

秋当家冷言道:“范管事,我在问你她这一身伤怎么来的,你却左顾言它,光回我其他。”

话语落下,秋当家冷笑:“要是副楼的艺伎真在你的手段下委身他人,你也不用待在这里了。”

这是她还能留在花香楼的意思?

范管事提起的心神落了下来,正要赔笑,却听秋当家笑吟吟道:“我看,把你的身契转到暗市如何?”

范管事“扑通”下跪,脸霎时白了。

“当家的,奴一时鬼迷心窍,想着章大公子也向奴保证了,只听曲不欢好,这才……这才……”

“只听曲?”施珩插嘴,她同样噙了丝丝笑意,只是不达眼睛里去,“那他缘何还要给你立什么保证?”

“奴……奴……”范管事吞吐半晌,哭喊:“只求当家的别把奴卖到暗市区……”

施珩问:“章大公子同你做了什么交易?”

范管事匍匐在地,道:“两个月前,章大公子到花香楼吃酒,那时红袖初学成,在前厅亮相,章大公子就点了这丫头……那之后,他每次来,都会专程点红袖作陪,奴只知道他对红袖不大好,其余是完全不知啊!”

秋当家笑得和善:“章显文给了你多少私房?”

范管事一一老实作答。

秋当家最后下令:“我不会把你转到暗市去,自己收拾东西走人吧,你心大了,客人的银钱比我这个主人的令规还要得你的心,我是留不得你了。”

得知不用去暗市,范管事又连忙叩了三头。

施珩心头不住思索。

暗市里芍药因为相貌被章显文赶出来,他蹉跎红袖,也是因为相貌吗?

施珩看了一眼芷兰。

芷兰不明所以:“姑娘,怎么了?”

施珩:“……”

清角不在身边,芷兰心思单纯,少了个能理解她意思的人。

“姑娘!”

正思及清角,就听见清角在唤她,施珩抬眼望去,见她和程江蓠一起,两人都已另做更衣。看样子,程江蓠的伤口是处理好了。

毕竟他自己也是个大夫……

施珩抿唇,秋当家这时凑了上来,挑了挑眉:“这是你那个有能耐的公子过来了?”

施珩否认:“什么我那个,我和他又不熟。”

她对秋当家道:“想查刺杀的原委,在这里可不太好查,人多眼杂的。”

秋当家点头认同,扫视了一圈情况,发现已经快到尾声。伤者本也不多,外伤处理起来很快,弩箭虽密集,但大半被挡在窗外,且室内装潢布置繁杂,有点脑子的都会自行寻找遮蔽物进行躲藏。

留下芙蓉她们这些能担事的姑娘处理后事,秋当家站起身,懒洋洋道:“行了,这里没我什么事了,你要换地方就换,一应吃食记得请客就行。”

*

茶楼。

“诸位可知,今天午时发生的一件大事?”

大堂中说书人对今天花香楼发生的奇观啧啧称奇,看客们也是不住惊叹刺客的大胆。

金发蓝眼的年轻人倚靠在桌子旁,笑道:“您都精确到午时了,还说了花香楼,那谁人能不知?”

说书人拍掌:“知道就对了!天子脚下,京城重地,谁人胆子这么大,对着有钱权的这等人放暗箭?”

年轻人戳破:“嘁,还天子脚下,天子在京城否?”

“大胆!”

腰佩唐刀的黑肤金吾卫“咻”得拔刀,刀尖直指年轻人,这一下子把说书人吓了一跳,不住赔笑缓解:“大人,小的做小本生意,网开一面啊!”

年轻人倒是半点不怕,不疾不徐给自己灌了杯浊酒,口中还在讲大逆不道的话语:“依我看,圣上把太子留下监国,京都有了名正言顺的主人,也不会惹来这么多荒唐事了。誉王一向闲散,可能堪国事?”

听罢他的话,听书的众人低声讨论。

“是啊,太子也十几二十岁了……”

“都是大人了,还没进六部,也没开府,还住在东宫呢。”

“你懂什么,太子没成婚怎么开府?”

“嘿,不开府总该去六部历练一遭吧?去岁新科及第的学子,最小的才十四岁,在翰林也历练一年了。”

“……”

“妄议朝政,尔等想进诏狱吗?”金吾卫横眉。

说书人苦着脸讨饶:“大人,尔等可不包括小的啊!”

众人只得噤声,独留眼神流转传波。

大堂还没缓和一会,就见几个官兵气势汹汹进来,为首的一个手中持有文书令牌,喊道:“金吾卫协同京兆查刺客!”

“封茶楼!在座所有人一个都不许出去!”

“什么?!刺客!刺客在我们这里?”

花香楼这个事发地的混乱才控制下来,又迎来一阵新的混乱。

官兵中一个着飞鱼服的冲刚刚拔刀的金吾卫颔首:“赵大人怎么在这里?”

赵孟出示了一道赤字令牌,道:“我奉命在身,查询其他事件。”

飞鱼服拱手,一板一眼:“京都治安为要事,劳烦赵大人暂留此地,待我等搜查后再放行。”

不等赵孟做出反应,飞鱼服大手一挥,下令:“搜!”

“是!”

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