时值盛夏，连风都带着躁意。
轻纱帐幔遮不住暑气，随着夏风微微的动。美人榻前置着冰桶，水榭下是半里莲花池。一列宫人正走在狭长的廊道上，手上端着消暑的物什。
美人榻上睡着一位佳人。她身侧有婢女打扇，大半边肩背都裸在外边，远远瞧着像是一幅春睡海棠。日头烤得人心里发慌，唯她这一方水榭自生清凉。
身着龙袍的男子来到水榭前，守门的宫女徐徐向他屈膝行礼。里头伺候的宫人便掀开纱幔一角，他便无声无息地向榻上的佳人走去。
另一侧宫婢轻手轻脚地换冰，谁知还是出了声响，美人因此醒转，转身“嘤咛”一声，却滚落进了陛下的怀里。
她仿佛是吓了一跳，随后瞪大眼睛看他，连仅剩的那些朦胧的睡意都惊掉了。陛下看着她惊恐的眉眼，爽朗地笑出声来。
“您惯会笑话臣妾。”佳人气鼓鼓地掩面，一双明媚的杏眼里闪出些羞怯的光。
“是朕错了。”陛下脾气倒好，直接向她认错，旋即从后头把玩起她的发丝，“蔓儿不要生朕的气。”
窦蔓被他一句话轻松哄好，娇滴滴地依偎在他怀中，侧过脸回望陛下的容貌，白皙幼嫩的面颊上拢上一圈飞红。
陛下垂眸望着怀中人儿水光潋滟的眸子，指尖缠绕的那缕青丝带着莲池畔独有的湿润凉意。他低笑，胸腔震动透过薄薄的夏衫传递到她紧贴的耳畔：“蔓儿这气生的，倒比水榭的风更教朕舒爽。”
窦蔓耳尖愈发烫红，索性将整张脸埋进陛下那绣着金线蟠龙纹的衣襟，闷声嗔道：“陛下再取笑，臣妾便……便不理您了！”尾音拖得绵软，毫无威慑，倒像幼猫伸出粉嫩的爪垫。
“好好好，是朕的不是。”帝王从善如流，顺势将人往怀里紧了紧，下颌轻轻抵着她馨香的发顶。目光掠过冰桶里缓慢融化的剔透寒冰，又投向廊外接天莲叶间亭亭的粉荷，“今日朝务冗繁，只有这世外清凉境和怀中解语花，才消了朕心头燥气。”
他语带慵懒，手指却不安分地沿着她光滑的肩线游移，感受着那凝脂般的肌肤因他触碰而微微战栗。
窦蔓在他怀里动了动，寻了个更舒适的姿势，仰起脸，正撞进他含笑的眼底。那深邃的眸子里清晰地映着她鬓发微乱、双颊生晕的模样。她伸出纤指，带着娇嗔轻点他胸膛：“陛下定是又忘了用午膳。李公公怕是在外头急得转圈了。”
她声音放得又轻又软，像羽毛拂过：“臣妾让小厨房备了荷叶莲子羹，用井水湃着，最是消暑，陛下赏脸用些可好？”
微风适时穿过水榭，拂动轻纱，卷起冰桶里逸散的丝丝寒雾。皇帝捉住她点在胸口的手指，拢在掌心，低头在那莹白的指尖落下一吻，温热的呼吸拂过：“蔓儿亲手安排的，便是砒霜，朕也甘之如饴。”
话语刚落，便惹得怀中人又羞又恼地“哎呀”一声，另一只手攥成小拳不依不饶地捶他，换来他更开怀的笑声，惊得水榭外荷叶底下的一尾红鲤倏地摆尾，荡开圈圈涟漪。
用完了莲子羹，陛下终于跟她说起正事儿：“你母亲日前去慈云庵祈福，却不幸遇刺，好在性命无虞，只是暂时昏迷未醒。朕已经派人下去探望了，有什么消息，朕会教他们第一时间来告知你。”
窦蔓脸上的娇羞与笑意霎时凝固，仿佛被无形的寒冰冻住。她猛地从皇帝怀中直起身子，杏眼圆睁，方才还晕着飞红的脸颊刹那间血色褪尽，连唇瓣都失了颜色，微微颤抖着。
“遇刺……昏迷？”她喃喃重复着，声音轻飘飘的，像是从很远的地方传来，带着难以置信的惊惶。那只原本轻点在龙袍上的纤纤玉手，此刻死死攥住了皇帝的衣袖。
“母亲……母亲她……”话语哽咽在喉头，巨大的恐惧攫住了她，让她几乎无法呼吸。眼前水榭的清凉美景、冰桶散发的丝丝寒气，此刻都化作了刺骨的冰凉，顺着脊背蔓延开去。
皇帝看着她瞬间失魂落魄的模样，眼中闪过一丝疼惜，立刻伸手将她重新揽入怀中，力道比之前更紧。
“蔓儿莫怕，”陛下手掌轻轻拍抚着她单薄颤抖的背脊，“人已救下，太医正在全力诊治。朕已命人严加守卫，并彻查此事，定将那胆大包天的贼人揪出来，严惩不贷！绝不会让你母亲白白受苦。”
窦蔓紧靠着那坚实的胸膛，听着他沉稳的心跳和有力的保证，惊惧交加的心绪才稍稍找到一丝依靠。她闭上眼，浓密的长睫剧烈地颤动着。
她紧紧咬住下唇，不让呜咽声溢出，只有肩膀无声地、剧烈地耸动着。
窦夫人不是她的生身母亲，她早已经知道了。
自少年起，窦夫人对她的冷待、隔阂，那些有意无意的疏离，那些远不及对弟弟的温情，一夜之间有了答案。
她们之间，隔着一条名为“血缘”的鸿沟，窦夫人从未试图跨越，她也渐渐学会了在岸边驻足。
但是听说她遇刺，生命垂危，她仍然控制不住自己的眼泪。她心口像被生生剜去一块，盖过了心中所有委屈。如今她在宫中走钢丝，窦夫人在鬼门关之上走钢丝，母女二人的处境竟然是一样的。
“陛下。”她仰起头，眼泪大颗大颗地滚落，迅速洇湿了陛下的龙袍，“请陛下出手，查出谁是刺杀臣妾母亲的凶手。倘若陛下查出来了，臣妾非将他千刀万剐不可。”
陛下爱怜地抚摸她的鬓发：“那是自然。朕宠爱你，朝野皆知，连你的家人，朕亦是重用有加，可此人竟然如此胆大妄为，出手行刺你的母亲，朕断断不能饶恕。”
那泪珠滚烫，烧灼着他的指尖，勾得他情不自禁有些心痒，可是此刻不行。
“蔓儿放心，”他道，“朕已着令刑部与大理寺协同，并动用了暗卫。无论是庙堂之高，还是江湖之远，只要敢动朕爱妃的至亲，便是自寻死路。”
窦蔓闭上眼，将脸重新埋进他的颈窝。
“臣妾……臣妾想去看看母亲……”她闷闷的声音从他颈间传来。
皇帝抚着她后背的手掌微微一
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