姜墨用过饭，又吃了两粒药丸，解下腕间的发带将干透的长发束起，正要再看看案卷，小厮在门外通报：“姜侍郎，门口有位贺大人，说是您的故交，想要见您。”
“请他进来。”姜墨只好又卷起案卷，起身出门，向院子里的阿音拍拍手：“阿音。”
阿音迈着小短腿跑到她面前，姜墨弯腰抱起她，摸了摸她的小脸：“阿音去贺伯伯家里住几天好不好？”
阿音已经不大记得贺长君了，撅着小嘴说：“可是我想和爹爹在一起。”
姜墨：“那我让无命姐姐每天都去看你好不好？”
阿音把脸埋在她怀里，不说话，明显是不想离开她。
姜墨无奈笑笑，摸摸她的头发，抱着她去前厅见客。
前厅内，君子端坐于室，衣间幽香阵阵。
奉茶的小丫头立在一旁，忍不住偷偷去看座上的人，方履、灰青色直裾、腰间悬一枚双鱼青珮，面如秋月，俊美端正，进贤冠，端得是君子方正，温润清雅。
小丫鬟不仅暗自琢磨，今儿个是什么日子，怎么像是捅了神仙窝，府里来的大人一个比一个俊朗飘逸。
“我方才刚差了人去贺府找你，没想到你这么快就来了。”
未见其人先闻其声，座上的男子站起身，便看见那朝思暮想之人抱着孩童踏入，皂衣素履，身姿清瘦，笑颜明媚。
故人重逢，贺节不觉愣了片刻，直到她行至面前才回过神，垂眸一笑，隐去眸底晦涩思念：“听说你入京时冲撞了大将军，被他关进了廷尉狱，我本是想找顾廷尉说情的，却被他拒之门外，就让兰安在那边候着等消息，还好你出来了，他们没有为难你吧？”
姜墨笑着摇摇头：“我没事，贺兄不必担忧。”又垂眸问怀里的阿音：“阿音，还记得贺伯伯吗？”
“阿音……已经这么大了吗？”贺节眼底的思念再也压不下去，眼圈微微泛了红，望着她和阿音。
姜墨将阿音交到他怀里，自顾自坐到座上：“是啊，她已经四岁了，当年你抱她的时候，她还没有一岁，都不记得你了。”
贺节低头看着怀里扎着两个小犄角的孩童，她果然生得和她一样，目光越发慈和，笑着问阿音：“阿音还记得我吗？”
阿音盯他半晌，摇摇小脑袋，见他眼里有泪，语气软软糯糯的：“你怎么哭了？”
贺节赶紧偏过脸去。
姜墨笑着替他解围：“因为贺伯伯太久没有见阿音，想念阿音了。”又对贺长君说：“我刚到洛都，还没有安顿好住所，让阿音先去你那里住几天吧。”
“好。”贺节重新整理好情绪，抱着阿音在她对面坐下：“需不需要我帮你安排宅子？”
“这种小事就不麻烦你了。”姜墨给他舀了一盏茶：“我要搜集证据状告赵平，尚书台那边我就先不过去了，若是旁人问起，你就说我染了病，不便出门。”
贺节惊了一下，很快便猜出个中缘由：“是大将军授意的？”又劝她：“阿砚，赵家与魏家积怨已久，你莫要蹚这趟浑水。”
姜墨看他一眼：“你该知我查赵平不是为了向谁投诚，站谁的队。”
贺节道：“可你如果想赢，就得借大将军的势，之后他若保你，在旁人眼中，你便是他的党羽，他若只是利用你打击赵家，事后弃你不顾，你该何以自处？”
姜墨静静地望着他，手指有节奏地敲在案边，半晌，她垂眸一笑，语气说不上失望，也无责备之意，只有淡淡的疏离：“长君，在洛都做了两年右丞，你也不似从前了。”
贺节羞愧难当，微微低下头去，隐去眸底失意：“阿砚，官场不是你我从前设想得那般简单，他们在朝中斗得你死我活，我改变不了什么，只能独善其身。”
姜墨沉默了半瞬，起身要走。
“阿砚……”贺节当她是生气了，情急之下要去捉她的手，被她不着痕迹地避开。
姜墨回头望他：“长君，逢此世道，若只想独善其身，你我又何必入这仕途？”
他愣了一瞬，瞥见角落的小丫鬟，讪讪收回手，低声道：“君子不立危墙之下，魏陵狼子野心昭然若揭，你随了他，来日必会背上千古骂名，这是你想要的吗？”
姜墨道：“贺兄，你还是不知变通，我只管眼前谁能帮到我，来日事，谁又说得准呢？”
贺节欲再开口，她已不想再与他争辩，递给他一只小药瓶和药方：“阿音患有热症，药丸每日一粒，不可间断，吃完了按方子再配，她身子弱，劳烦你多费心照看。”语罢便离开了前厅。
贺节望着她的背影消失在游廊转角，一时心绪复杂纷乱，他与她自小一起长大，又如何不知她的志向，只是如今的官场，哪里容得下她这般清正坦荡。
他又看了看手里的药瓶和药方，心疼地摸了摸阿音的头发：“阿音，去贺伯伯家里住几日好不好？”
阿音不大高兴，但她向来听姜墨的话，便点点头，软软的“嗯”了一声。
姜墨回到房间，静下心来翻看案卷，魏陵差人整理得很详细，赵平的罪恶当真是罄竹难书，她只看到一半，院子里的日头便跌到了西边。
夕阳余晖透过窗棂洒入，金红的一层明光落在她身上，小丫鬟送茶入内时便看到这样一副场景。
清俊公子垂眸坐于案后，白皙纤长的玉指抓着一卷竹简，秀眉微蹙，长睫遮去眼底悲愤。
她看愣了少倾，直到那人抬眼看过来，一双桃花眸清亮多情，姜墨开口：“怎么不过来？”
小丫鬟回过神，低着头上前跪坐在案前，将茶放在案上：“大人喝口茶歇一歇罢，顾大人命奴婢们要照顾好您，您要是病倒了，顾大人会怪罪奴婢们的。”
姜墨看完手里的案卷，眨了眨视线模糊的眼睛，揉揉太阳穴，端起茶盏喝了口白茶，随意问她：“还不知该如何称呼你？”
小丫鬟微微抬眼，怯怯道：“奴婢白桃，家母阿惠，前院的小厮唤炎心。”
姜墨眉心一动，目光划向她，顿了片刻，放下茶盏：“知道了，你且下去吧。”
春日迟迟，雨丝牵连不断，在天地间拉扯，街上一顶一顶的油纸伞在雨中漂移。
姜墨持一柄桃粉色纸伞穿过估衣巷，在巷子最里侧的一户人家门前停下，抬手敲了敲木门。
咚咚咚——
院内传来一阵轻微的慌乱，片刻又没了动静，姜墨又敲了敲门，等了片刻还是没人来开门。
姜墨扭头看了眼无命，无命会意，纵身一跃翻过院墙，院内箩筐在风中翻滚，屋门大开。
无命手指按住剑柄走进去，屋里也没有人，被褥散在榻上，半边掉在地上，像是主人走得匆忙，没来得及整理，还有些许余温未散。
无命在院子里走了一圈，没发现什么打斗的痕迹，便出去汇报给姜墨。
姜墨略一思索，没有继续敲门，撑伞立在门前。
细雨不停，噼噼啪啪砸在伞面，伞檐渐渐凝起一幕雨帘，姜墨被罩在雨帘后。
约莫又过了大半个时辰，门后传
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