紫宴楼是京城数一数二的酒楼，食客来往络绎不绝。北安侯气派车马停在门口很是惹眼，人人见之都暗自打量，一眼便知是有大人物来。
段怀容缓步自楼梯走下，穿过嘈杂的厅堂出门，一抬眼就见了秦独的马车。
随行的侍卫都认得他，即刻放置了脚凳。
车厢侧帘被掀开一条缝隙，秦独露出半张脸来，笑着挑了挑手指，示意人上车同坐。
段怀容未行动，便见远处横街上人群喧闹涌动起来，有朝廷运送货物的车队经过。那车队阻断了所有其他通行，转弯往这边而来。
共有近十辆马车，每一辆都载着数只大箱子。
原本没觉什么异常，可车队过后，队尾的追逐争闹声分外惹人注意。
十数孩童还有几位布衣百姓急速围拢在车辙印旁，蹲着捡拾什么，一边将捡拾的东西扔进小布袋一边争先恐后地向前爬行。
段怀容狐疑，径自走至车队刚行过处查看。
迎着着正午的阳光，能见车辙上一片金光闪闪，他蹲身以指尖沾取捻动，发现是粉质细腻的金粉。
他恍然大悟。
城南繁虚楼，需要以颜料混金粉来涂画装饰楼内外，这些就是运送金粉的车辆。马车出入制造金粉之地，免不了车身车轮沾上金粉。
一些不谙世事的孩童和困苦百姓，就这样紧随车辆驶过的地方收集金粉。
吵嚷声越来越近，段怀容忽得觉着腰间被环住，紧接着便被这力道猛然捞起。他无法与之抗衡，起身后退两步，背部低到了什么才靠住停下。
与此同时，一面被挤倒的灯笼架轰然倒塌，砸起飞溅的木屑和尘土。好在，木架稀疏没将什么人砸得头破血流，只是让其下的人逃窜。
段怀容觉着惊险，缓缓舒了一口气。此刻，他记起刚才情景，随即垂眸，见一只手臂环着他的腰。
绛紫的宽袖朝服。
他惊诧，瞬时回眸去看，却在转头的一刹那滞住。
秦独的面颊离他鼻尖不过一寸，连呼出的气息都能扑在上面弥漫在两人之间。他正紧紧靠着秦独的胸腹，或者说秦独正紧紧地把他揽在怀中。
两人一前一后抵靠着，秦独的臂膀由后向前环绕着段怀容的腰，能将段怀容半个身子遮住。
浅色的眸子有片刻闪动。
明明冬日严寒，可段怀容却浑身都微热，连心跳都快了。他甚至能隔着衣物，察觉到秦独的手指指尖在他腰间的力道。
秦独没有与人对视，深邃的眸子甚至没有改变望着的方向，但是其中却涌动着不属于这份平静的波澜。
他单臂将段怀容捞起来，被撞在怀里的那一刻，仿佛时间停止的了一瞬。
段怀容的发丝随风抚过他的面颊、喉结，带着淡淡的药香，刺激着他每根神经都开始沸腾。
他察觉得到面颊被扑了温热，是寒风驱赶不尽的温热。但他无法偏头，不敢在这样近的距离下与背后拥抱下，与那双浅色的眸子对视。
只希望，威严的外表能将此刻的慌乱掩饰。
街上的混乱平复，两人的心却开始难以平静。
秦独慢慢松了手上的力道，后退一步与人稍稍拉开距离，段怀容也心照不宣地没有就这次亲密接触道谢。
孩童的哭声刺耳，一男孩受了惊吓坐在地上抽泣，本就褴褛的冬衣不知被谁扯坏落在身旁，余下人群还在忙乱拈着金粉。
“苦饥寒，逐金丸。”
段怀容冷淡的目色里，掺杂着隐约的悲哀。
汉代天子宠臣上大夫韩嫣，喜玩弹弓，弹丸皆为金质，每天打掉十数颗。所以京城的孩子听说他打弹弓，都会跟着他去捡掉落的金丸。
民多苦寒，上位者却声色奢靡。
活生生的血肉身上，难覆一件完整的冬衣。但那座荒唐的繁虚楼里，却处处金粉涂饰。
秦独为那六字心悸。
段怀容身上，有着超乎常人的机敏慧思、雄才大略和胆魄。也有着与这个世道格格不入的悲悯仁慈。
他早知如此，却还是一次次为其而折服动容。
那孩子瘦小哭得可怜，秦独着实看不下去，于是与荣礼吩咐道：“去拿些银子给那孩童...”
“不可。”段怀容当即阻止。
秦独疑惑，却还是制止了荣礼。
段怀容解释着：“不患寡而患不均，侯爷今日众目睽睽之下给了这孩子银子，明天这些人便都到北安王府门前乞要。”
“侯爷给了他们就感恩戴德，不给就要被指摘有所偏倚。世间千千万万食不果腹、衣不蔽体的孩童，侯爷难道要一一去送银子吗？”
秦独怔了会儿，觉着自己像是自一道狭窄的缝隙里，骤然走进豁然开朗之地。有会当凌绝顶，一览众山小的心胸开阔。
悲悯和仁慈，不对某一人，而对天下每一人。
此时，他似乎透过段怀容这副身躯，看见了千里同风的盛世。
段怀容往前几步，俯身拾起地上破旧的外衣，默默替那孩子披上。那孩子哭着，没看他，也没旁人注意到他。
他只管俯身，有股超脱于俗世的仁爱。
而后，他抬眼眺望城南，漆黑透红的繁虚楼清晰可见。这栋楼，不是苦饥寒的罪魁祸首，却是国运世道的一个具象缩影。
秦独立在一旁，也随着眺望。他不知道段怀容凝望着繁虚楼在想什么，只知道此刻，那座遥远的楼比眼前的人渺小太多。
......
这是段怀容第一次与秦独同乘华盖马车，两人各座一边，都没怎么说话。但是他能感觉到，秦独总是有意无意地在看他。
直到到了北安侯府的门口，秦独先一步下车，然后回身伸手。
段怀容自然接受了这样的好意，将手落在那宽大的手掌里，借力徐徐下了脚凳。
他无意瞥见秦独手腕上的黑色锦带，随口问道：“侯爷手腕可还好？”
“还...”秦独只吐了一个字，迟钝了下继续道：“还是有些隐痛，辛苦小段先生待会儿再为本侯诊治一下。”
本想说还好，可他即刻便改了口，希望能与段怀容多些相处的时间。
段怀容不大相信地将人扫量一眼，之前半日不出门时都不说，这会儿却轻
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