他的视线先落在那碗汤上，停了半晌才慢慢移到她脸上。
这一移比平日慢了些，慢得阮棠意脸上的殷勤笑几乎要挂不住了，才见他眉梢微微一动，却不是皱眉，倒像是在忍着什么。
……忍什么呢？阮棠意还没看明白，他已经绕过桌子，抬手掐灭了第一盏蜡烛。
“哎？”阮棠意下意识出了个声，后面的话还没想好，第二盏也跟着灭了。
他迈步向前，步子不疾不徐，手过之处灯芯应声而熄，一缕缕青烟袅袅散在月色里。
到第三盏时，屋里已经暗了大半，只剩床头这一盏还亮着。
他停在最后一盏灯前，俯下身来。
阮棠意眼睁睁看着那残余的烛光落在他脸上，将他那张俊白的脸映得半明半暗。眉骨投下的阴影压着眼窝，从鼻梁处斜斜切下来，把一张脸分作两半，一半浸在暖光里，一半沉在影子中。平日总觉得他这张脸太过端正，端正得叫人不敢多看，此刻竟让人觉得哪一半都好看得移不开眼。
她忽然有点庆幸灯快灭了，再这么看下去，她怕是连句囫囵话都说不出来了。
“天色不早，该歇了。”
他说着，抬手将最后一盏也按灭了。
屋里彻底黑了下来，只有窗外的月色浅浅铺进来，把桌面、椅背和他的肩头铺出一层清冷的白。
阮棠意仍坐在原地，眼睁睁瞧着满屋烛火被他一盏盏掐了个干净，只剩那碗汤搁在桌上，热气在黑暗里冒着一点模糊的白烟。
他就这么给灯掐了？
汤连一口都不动？
她腾地一下站起身，刚想开口，便听见窸窸窣窣的动静。
谢珩正解着外袍。
衣带一抽，外袍便从肩头滑下去，领口松垮垮的敞着，半边肩头露出来，肩线平直，锁骨分明。接着他侧过身去挂衣裳，中衣下摆便跟着一提，露出一小截腰线，肤色比肩上还白些，在月色里泛着冷玉似的光。
阮棠意只看了一眼，又倏地坐回去了，心口忽然间跳得厉害。
算了算了，夫君这般急切，看来汤药什么的都不打紧，要紧的是接下来要发生的事。
她想到这，便也手忙脚乱摸黑解着自己的衣带，好容易把衣裳褪了，才连忙缩进被窝，把床边的位置让了出来，两只手规规矩矩搁在身侧，像个等着先生查功课的学生。
谢珩躺下来时，床板微微一沉，带来一股清冽的墨香，混着些许外头带进来的寒意，在两人之间缓缓散开。
阮棠意原地躺着不动，闭着眼，耳朵却竖得高高的，连他衣料蹭过被子的窸窣声都听得一清二楚。
听着听着，她的手便不由攥住被角，心跳不仅没因躺平的动作缓下来，反倒跳得越发欢快了。
过了一会儿，他翻了个身。
她的心便也跟着提了起来。
屏住呼吸等了片刻，他却没再动。
黑暗中，她只觉着身侧那道体温隔着一层被褥传过来，温温热热的，烘得她忍不住得心猿意马。
于是她翻了个身面朝他。
他没动。
她又翻了个身背朝他。
他仍是没动。
阮棠意在被窝里睁开眼。
怎么回事？他不动，难道是要她主动？可娘临出嫁前叮嘱过她，女子做这事是要矜持些的，她总不好先凑上去吧？
于是她又耐着性子等了会儿，可旁边那人连呼吸都匀得不像话，半点要动的意思也没有。
就在她等得几乎要翻身坐起来问明白的时候，旁边谢珩终于开口了。
“还没睡？”
阮棠意忙把到了嘴边的质问咽回去，故意把嗓音放软道：“还没呢。”轻软的嗓音落在这静悄悄的屋里，像一根琴弦被人轻轻一拨，余音在房梁绕了几圈才散。
谢珩这些年睡觉极浅，要么整夜睡不着，要么刚合眼便醒，醒了便再难睡去。
府里的大夫看过，宫里的御医也瞧过，安神汤喝下去更是无用，可她方才一开口，落在耳中却像是一道暖流沿着耳道一路淌进来，将他脑中转了整整五日的杂乱念头，一样样洗了出去。
不知是因为在老宅听惯了她的声音，还是因为旁的什么，至少有一桩事他明白了，即便离了老宅，她的声音也仍是管用的。
他闭着眼，沉默了一息，“你在铺子里平日都做些什么？”
阮棠意愣了一下。
这人大晚上不睡觉，问她铺子里的事做什么？可转念一想，这也是送上门的机会，难得他肯主动问，她不得好好夸一夸自己？
这么一想她便来了精神，从铺子里新到的一批绸料讲起，讲南边的商贩如何抬价，她如何压了回去，讲那批料子的花色如何走俏，头一日挂出去便卖空了半架子……她讲得绘声绘色，说到得意处声音便不自觉扬了起来，忽又想起这是在夜里，忙又放轻了几分。
谢珩原是想借她的声音静神，没想听着听着，倒真听进去了些。她讲的这些事他原本不关心，可经她的嘴一说，不仅不让人心烦，反倒令他不知不觉便松了神。
阮棠意讲着讲着，忽然发觉身边早就没了动静。
她立刻住了嘴，侧耳听了听，屋里静得只余浅浅的呼吸声？
于是忙撑起身子去看，却见谢珩半边脸埋在枕里，眉眼舒展，竟已经睡着了。
阮棠意：“……”
……
第二日阮棠意醒来，枕边早已空了。
她躺在床上想着昨晚的事，自己絮絮叨叨讲了大半宿，那位倒好，听着听着便没了声响……越想越觉得泄气，把被子往头上一蒙，闷闷哼了一声，也不知是在恼他，还是在恼自己。
蒙了片刻，又自己掀了被子坐起身，心说今晚她定要闭紧嘴巴，直奔正题，再不说一句闲话！不然明日回门娘若问起圆房的事，她如何作答？
难不成说他听她讲了一夜的铺子账，睡得极香？娘听了怕是要戳着她脑门骂她没出息。
毕竟当初可是她自己拍着胸脯说首辅大人必是瞧上了她才娶她的，爹娘那些“这门亲事怕是不稳妥”“堂堂首辅怎会瞧上咱家”的疑虑，统统是白操心。
如今若是连圆房都圆不成，她这张脸往哪儿搁？
如此一想，阮棠意又重新抖擞起来，扬声唤了椿芽进来服侍梳洗。
椿芽一边替她梳发，一边道：“夫人今日气色倒好，昨夜睡得不差？”
“好什么好。”阮棠意对着镜子抿了抿鬓角，“你且瞧着，我今日非得遂了愿不可。”
话正说着，便听外头有人来报，说是府上管家求见。
阮棠意登时坐直了，“快叫进来。”
谢府管家是个矮小老头，背微微佝偻着，眉头拧作一团，远远一瞧便叫人觉着愁云惨淡，不知底的还当是有人欠了他银子没还呢。
“老奴姓赵，府里上下都唤一声赵管家。”赵管家一进屋便躬着身小心翼翼道：“夫人既进了门，府里的事原该早些交代的，只是这两日大婚忙乱，才拖到了今日。”
阮棠意笑得热情，“赵管家辛苦，坐下说话。”
赵管家却没坐，只从怀中摸出一摞账册捧在手中，“这是府里这些年的账目，并各处铺面田产的契书，大人说了，往后府里的事都交予夫人，老奴但听夫人差遣。”
阮棠意闻言眼睛一亮，心里那点气立刻便消了大半。她这才进门第二日，夫君便把管家之权委了她，这不是信重是什么？
她笑盈盈接过账册，随手翻了翻，指尖在纸页上一页页捻过去，只觉得心里越发舒坦。
便听赵管家继续道：“府里如今在册的仆役，拢共二十七人，东边半座院子空着，西边也空了大半，只留几间日日洒扫，余者皆落了锁……”
阮棠意翻册子的手一顿。
她抬起头来，脸上的笑都没来得及收干净，一双桃花眼却已经睁圆了，“落了锁？好端端的院子，怎的全落了锁？”
赵管家那张苦瓜脸又苦了几分，“回夫人的话，府里人手减了几回了。”
“减人手？”
“府里进项有限，老奴曾禀过大人，大人只道钱不够便少花些，前前后后打发人出去几回，便只剩这些人手了。夫人往后若觉人手不足，只怕也添不得，实在是账上太缺银子了。”
阮棠意低头翻看着账册，已经笑不出来了。
她一页一页翻过去，眉头越拧越紧。谢府这些年的进项除了谢珩的官俸，便是老夫人陪嫁的几处铺面。官俸那点银子，寻常人家够吃够用，搁在首辅府里光维持门面和人情往来便去了大半，再加上修修补补、每日损耗，账面已是红彤彤一片，进项竟已赶不上出项了。
她合上账册，深吸一口气，“老夫人陪嫁来的那几处铺子做的是什么营生？”
“早些年还开着粮铺，后来老夫人生了病，无人照看，便一年年的赔，如今已盘了出去，只收些租金度日……”
阮棠意：“……”
她又翻了翻账册，指着其中一页，“那这处宅子呢？如今既空着，赁出去也是一笔进项。”
赵管家忙不迭摇头道：“那是祖宅，大人说动不得。”
“花园总要人管吧？”阮棠意道，“每月花市上买花也是一笔开销，不如自己种些。”
赵管家：“夫人不知，那园子也是荒的。”
“荒的？”阮棠意愣了一下，“我昨日瞧见里头的梅花还开得挺好。”
“那是野生的。”赵管家道：“没人管，它自己开的。”
阮棠意半晌没了言语。
她总算明白赵管家那张脸为何愁成这般模样了，堂堂首辅府，外头瞧着光鲜，内里竟是这么个空架子。
她原还美滋滋想着夫君把管家的事交给她，是信重她。如今看来这哪是信重，分明是甩了个烂摊子给她！
可他自己倒是官清如水，两袖清风，只管在朝堂上操持军国大事，回了府一概撒手，钱不够便少花，人不够便少用……
阮棠意合上账册，沉默片刻忽然笑了。
好一个两袖清风的首辅大人，清得连家底都快清了。
……
而此刻，两袖清风的首辅大人正在宫里，被太后召去了便殿。
太后端坐在殿上，仪容还是齐整的，只是眼角泛着红，面前茶盏里的茶凉透了，宫人们却都远远立着，谁也不敢上前去换。
谢珩踏进来，整衣肃容，行了大礼。
太后摆了摆手，“谢卿来了，坐罢。”
谢珩谢了恩，刚在下首落座，便听太后叹气道：“哀家知谢卿大婚，本不想再扰你，可今日一早哀家那不成器的弟弟进宫请安，说带皇帝去御花园走走。哀家想着舅甥一处便没多问，谁知他竟把皇帝偷偷带出宫去了！”
她说到此处，急急喘了口气，又像是怕自己失了仪态，硬生生把气压下去几分，“哀家已遣了几拨人出去寻，蒋瓒方才递了信回来，说人在宁安坊寻着了，可绥宁伯却扣着皇帝不肯放……”她顿了顿，面上浮起一层又恼又无奈的神色，“这事说到底，其实也怪哀家，今日哀家给他说了一门亲，是定远侯家的二姑娘，家世是极好的。可他却嫌人家生得不好看，与哀家闹了一场，赌气便把皇帝带出去了。”
谢珩听到绥宁伯，眉心几不可察地蹙了一下。
绥宁伯是太后的嫡亲弟弟，虽非一母所生，情分却比寻常姐弟要深厚，只因前绥宁伯膝下只有太后一人，继夫人后来添了一对龙凤胎，其中一个便是如今的绥宁伯。
他比太后小着许多，生母又走得早，太后便拿他与昭明郡主当自己的孩子疼，疼得久了，行事自然比旁人少几分顾忌，朝中大臣见了他也多绕道走。
谢珩素来与这人不甚来往，可太后的话外之音，他听得清楚。
“太后殿下放心。”他起身一礼，“臣这就去接绥宁伯和皇上回宫。”
太后闻言神色果然一松，靠在引枕上长出一口气，“哀家已让锦衣卫指挥使蒋瓒在宫门外候着了，谢卿此去只管吩咐他便是。”
谢珩退出暖阁，宫门外正候着一人，三十来岁一身飞鱼服，腰挎绣春刀，见他出来便抱拳行礼，“首辅大人。”
谢珩步子没停，“人在哪儿？”
蒋瓒忙跟上他的步子，“回大人，绥宁伯带着陛下在城南宁安坊一间茶楼里听书，属下派去的人已经守住了前后门，只是……伯爷说这书没听完便哪儿也不去，属下不敢擅自惊动伯爷，还请大人示下。”
他说得含蓄，谢
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