成誉压低了声音：“小弟这次到临海王帐下，人生地不熟，还要请孟兄多多指教。”
孟元礼道：“贤弟不必担忧。愚兄做青州主簿也有些年头了，在广陵也算站得住脚。临海王只是新官上任，短时间内摸不清门路，这局势对咱们还是有利的。”
江岚点点头：“不过目前咱们人手还差些。就广陵而言，临海王帐下的李劝星也值得争取一下。”
孟元礼皱眉：“他不是李观云的兄弟吗？李观云在那一位面前恭顺得很，怕是不会跟咱们一条心，若是走漏了消息怎么办？”
孟元礼与李观云的过节，江岚隐隐约约有所耳闻，只好晓之以理：“李观云从前跟着陈留阮氏，与那一位结下了梁子。以那人多疑善变的心思，恐怕李观云也不能对他推心置腹罢。况且我看李劝星并非池中物，人又足智多谋，若有他相助，咱们便如虎添翼。”
孟元礼不甘地小声咒骂着。
成肃连忙比了个嘘声：“成大事者不拘小节。江郎所言极是，咱们当下首要任务还是寻找同盟。”
不知何人道：“我知道军中有些可靠的弟兄……”
他们接下来的讨论都压低了声音，狸奴听不真切，只得不甘地从房顶上下来，望着紧闭的屋门发呆。
他们所提到的人和事，她都不清楚，可虽听得云里雾里，但气氛之隐秘和众人之谨慎，让她隐隐生发出山雨欲来的惶恐不安。
小襄远冷不丁从旁边屋里钻出来，磕磕绊绊地正要往众人密谋的屋里跑。
狸奴一把搂住他：“大人们在商量事，小孩子别去捣乱。”
小襄远是冬至生人，算起来今年三岁了，可实际上数月前才满周岁。他也不知听懂没听懂，一脸执拗道：“阿父……阿父……”
狸奴捏捏他的脸：“听话，要不然阿姊以后不带你玩了。”
小襄远正茫然地嘟囔着，容楚楚便跟过来了。
狸奴吓了一跳。这容氏有时候又哭又笑的，温氏从不让她出门见客，今日竟一时疏忽，没拦住。
“麒麟，过来，到阿母这里来。”容楚楚蹲下身子，空洞的眼神中闪过一丝神采。
小襄远出生时成肃不在家，容楚楚的精神也不太好，温氏便不准她见孩子。容楚楚夜夜哭喊着“麒麟儿”，声音哀婉，令人心酸。柳氏不忍心，向温氏说情，温氏这才松了口，允许奶娘把孩子抱给她看。
容楚楚每次轻呼“麒麟儿”的时候，小襄远总会从襁褓中睁开眼睛，家里人索性把“麒麟”当作小襄远的小字了。
然而虽然默认了，温氏还是心理不平衡。普普通通的人家，叫这么贵气的名字作甚？修远小字铜铃，昭远小字桃符，不都是平易又可亲？
不过狸奴认为，小襄远确实拥有不平易不可亲的资质。他简直如雪娃娃一般，瓷白幼嫩的皮肤吹弹可破，精雕细琢的眉眼更彰显了将来美男子的潜质。
狸奴鉴定后得出结论，像她的生母。
“说什么阿母，可别教坏了孩子！”温氏及时赶来，打破了二人之间的静默，“麒麟记住了，主屋那个才是你阿母。”
长子出息了，温氏也有了大家主母的威严，不知从哪里理清了嫡庶规矩那一套，端起了架子。她从狸奴怀里抱过襄远，头也不回地进屋了。
容楚楚还呆呆地蹲在地上一动不动。
狸奴看她神色实在是可怜，于是开口道：“起风了，快点回屋罢！”
容楚楚一动不动。温氏身边的刘婆过来拉她回偏房。她倚门回首，痴痴地盯着狸奴道：“我的麒麟儿托梦了……他的仇，就要报了。”说罢仰首枯笑几声，被刘婆推进了屋里。
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草长莺飞，杨柳拂堤。江南的万物萌动着生机，在明媚春光里肆意滋长。狸奴牵着飞得高高的纸鸢，与邻里的玩伴在街巷间嬉闹。
纯净如水的天幕上，偶尔有归来的鸿雁由此路过，倩影翩跹，在轻纱薄雾般的白云间浮动。
再过几天就是上巳节了，小伙伴叽叽喳喳地讨论着出城踏青。
狸奴蓦然记起去年也是这个时节，高孝先被杀，她与三叔一同去金陵问询。那时的春色与如今并无二致。
原来高将军已经去世整整一年了。凶手非但没伏法，反而一跃成为了高不可攀的皇帝。
造化弄人。
她自嘲地笑笑，再没有了游乐的心思。反倒是阿父他们，一大早便呼朋唤友，相约着出城游猎去了。
狸奴望望日头，他们今天该不会回来了。
夜里她辗转反侧，久久不能安眠，心烦意乱地披衣起身，不经意间碰倒了桌案上灯盏。轱辘一声，在沉寂的黑暗里显得格外清晰。
“狸奴？”榻上的柳氏低声道，眼神中一片清明。
“阿母也没睡着吗？”狸奴借着月光，望到母亲脸上难掩的疲惫。
“嗯。”柳氏缓缓坐起身来，默然良久，轻叹一声。
狸奴心头一紧，直觉有事发生。
果然柳氏道：“狸奴，倘若将来有一天，你面前的事业有大功于天下，却有可能引来毁家灭族之难。到那时，该如何选择？”
狸奴迟疑道：“怎么算有大功于天下？”
柳氏略一沉吟道：“匡扶社稷，救民水火。”
“我……”我只是一介平民，怎么能掂量出社稷的轻重？狸奴认真答道：“或许要看我身处何等地位。”
柳氏侧首凝望着倾洒在屋门口的月光，缓缓道：“你阿父出城，正是为了这有大功于天下的事业。不仅他，还有你的叔父和舅父。”
狸奴手一抖，下意识地攥紧了衣袖。他们，终于行动了吗？
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黎明前的京门城仍旧沉睡在黑暗中。
成肃高踞马上，摩挲着冰冷的红缨枪杆，凝望着四周整装待发的百余人。他们个个面色凝重，默不作声地检查着武器和马匹，偶尔的交谈声在旷野中显得格外清晰。
江岚将身上墨绿色的传诏服整理好，深吸一口气，对众人笑道：“天明了，城门已开。出发罢！”
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