一道身影站在海滩上,衣摆被海风吹得猎猎作响。

此人正是前往南海求取灵竹的苏璃。

白虎岭到南海一共一千五百余里,苏璃日夜兼程,也耗费了整整五天的时间才抵达南海海岸。

她眺望着一望无际的海面,取出地图和罗盘,再一次确认着方向。

观音大士的道场位于这片海域中心的岛屿之上,然而海上天气变幻莫测,纵使苏璃身负飞行之术,也不敢轻易渡海。

“这位姑娘,可是要去岛上拜菩萨?”此时,一位皮肤黝黑的渔翁前来搭话。

为了避免麻烦,苏璃早已收起兔耳,化作了普通人类的模样,她闻言浅笑道;“老人家好眼力!”

“那当然,姑娘你一看就不是咱们本地人,这半月来,老汉见过十七八个像你这样的外乡人。”渔翁咧开嘴笑道,“你们这些外乡人来咱们这儿,哪个不是冲着菩萨来的?”

“您说得是。”苏璃点头道,“我特意从外地赶来,为便是登岛拜谒菩萨,就是不知要如何渡海。敢问老人家,此地可有摆渡船只?”

渔翁闻言却连连摇头道:“菩萨在的那岛,周围的海面上常年都笼罩着一层雾气,咱们寻常渔家的船,只要驶近,就会莫名其妙失去方向,最后兜兜转转又绕回岸边,根本过不去。”

“这……”苏璃皱起了眉头。

“不过你现在来,也算是赶巧了。”渔翁话锋一转,“过几天刚好是咱们观音菩萨的出家日,岛上要举办法会盛典。到时候,菩萨座下的童子会驾着莲舟出岛,接引有缘的信众上岛观礼。姑娘可以再等几天,说不定就能得童子接引嘞!”

“承您吉言,但愿如此。”苏璃向老渔翁道了谢。

她在海岸附近的镇子里寻了一户人家借宿。然而,苏璃并未完全寄希望于那所谓的“童子接引”,她心中仍在盘算着其他渡海的法子。

苏璃缓缓走在街上,空气中弥漫着檀香的气味,家家户户的门口都悬挂着经幡。

这时,一名身着布衣的老妇人,手里挎着个半旧的竹篮,步履蹒跚地迎面走来。

“姑娘,买个竹编吧?只要十文!”老妇人将竹篮举到苏璃面前,里面是一些做工精巧的用竹子编成的小玩意儿。

“抱歉啊,老人家,我暂时不需要这些。”苏璃略带歉意地摇了摇头,她此刻心系登岛的事情,无暇顾及这些小物件,婉拒后便欲离开。

“唉,姑娘!姑娘留步!”老妇人却急忙叫住了她。

苏璃疑惑地转身,问道:“老人家,您还有什么事吗?”

老妇人脸上露出微笑,她仔细打量着苏璃道:“姑娘,我瞧你面带忧色,步履匆匆,可是为了那登岛之事烦恼?”

苏璃心中微动,点了点头道:“正是。难道老人家您知道什么法子?”

“法子嘛,老婆子我活了这么大岁数,倒也知道一点。”老妇人点点头,眼中闪过一丝狡黠的光,“不过,你要帮我把这些东西卖完,我才能告诉你。”

苏璃略一沉吟,爽快道:“好,那我就将您这些竹编都买了,您看如何?”说着便要掏钱袋。

“慢着慢着!”老妇人却按住了苏璃的手腕,摆摆手道,“姑娘你方才不要,所以现在我不卖给你,我要你帮我把它们都卖出去,一个不剩。”

“这……”苏璃思考片刻,便点头应承下来,“既然老人家坚持,那晚辈尽力便是。不过说好了,我将这些卖完,您要将登岛的法子告诉我。”

“当然,老婆子我从不食言。”老妇人笑眯眯地将竹篮塞进苏璃怀里,“我就在那边石墩上歇着,看着你卖。”她指了指不远处的石墩,走过去坐了下来,眉眼弯弯,一副拭目以待的模样。

苏璃看着老妇人安稳坐下,无奈地笑了笑。

她并未急着沿街叫卖,而是目光在来来往往的渔民身上停留了一会儿,转身离开。

没过多久,苏璃便回来了,手里还多了张小方桌。

只见她将桌子搬到镇子中央的菩提树下,桌旁立起一根竹竿,竹竿上有面素净的布幡,幡上写着“济世堂义诊”几个大字。

原本在树下聊着家常的老人被这动静吸引,纷纷好奇地围拢过来。

“大夫,您这看病不收费啊?”一位缺了门牙的大爷探头探脑地问道。

“义诊,不收费。”苏璃笑着道,“不过,要是您觉得我看还算不错,愿意捧个场,也可以花十文钱,随意挑一个竹编带回去。”说着,指了指放在桌子一旁的竹篮。

众人闻言,面面相觑,低声议论起来。天下哪有看病不要钱的好事?这姑娘葫芦里卖的什么药?

就在这时,人群里挤出一个人,道:“那帮我看看。”

来人是个约莫五十多岁的汉子,身材干瘦,皮肤黝黑。

“叔,您哪里不舒服?您先坐下,咱们慢慢说。”苏璃将桌边的矮凳往前推了推。

“大夫,我腿疼得厉害。”老汉道,“尤其是刮风下雨的时候,又酸又胀,夜里更是跟要了命似的……”

“这症状有多久了?”苏璃问道。

“唉,好几年喽!”老汉叹了口气道,“年轻时不觉得,上了岁数,是真的受不了了。村里像我这样的,一抓一大把,大家都说是出海留下的后遗症。郎中也看过了,膏药也贴了不知多少,就是不见好。”

苏璃点点头,这里的镇子沿海,村民多以捕鱼为生,长时间泡在海水里,很多人都容易得风湿,这也是她选择用义诊卖竹编的原因。

苏璃示意老汉将裤腿卷起,露出的膝盖关节果然有些异常肿胀。

“叔,您忍着点。”苏璃说着,手指在老汉膝盖周围的几处按压,一边按一边问,“这里疼吗?”

老汉随着她的按压,不时发出“嘶嘶”的抽气声:“疼!这儿疼得钻心!哎哟哟,这里也胀得厉害!”

“叔,您这是风湿。”苏璃指了指他的膝盖道,“您这里头有‘

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