野牛坪的喧闹持续到了交流会的第三日，这是约定俗成的散场之日。各族人大多已经完成了交易，正忙着收拾行囊、捆扎货物，准备踏上归途。
焰尾部落的藤筐里早已满载而归，屿蹲在篝火旁，正小心翼翼地把那一小把麦种和金粟种子分开放好，脸上满是雀跃。昨夜三更，凌带着岩和三个青壮，借着夜色掩护，悄无声息摸去西坡老松树下，依约完成了与林鹿部落的交易——一手交出三成改良铁器，一手稳稳接过四只茸鼠幼崽、厚厚的驯养树皮卷，还有十头温顺的驯鹿。此刻驯鹿正被妥善拴在坪外的林间，青壮们轮班看守，眼神警惕，生怕这来之不易的宝贝出半点差错。
凌和岩正清点着换来的物资，阿泽与阿芷则在一旁晾晒最后一批解毒草叶片，打算带回去补种。就在这时，坪外忽然传来一阵不同寻常的动静——不是兽吼，也不是族人的喧哗，而是一种沉重却规律的轱辘声，混着清脆的金属碰撞声，由远及近。
“这是什么声音？”屿猛地抬起头，好奇地望向坪口。
周围的部落族人也纷纷停下了手中的动作，循着声响望去。只见原本松散的人群自动分开了一条通路，几匹从未见过的高头大马踏草而来，马背上驮着沉甸甸的木箱，车轮碾过草地，留下清晰的辙印。
为首的是个身着素色长袍的人，料子细腻得不像兽皮麻布，腰间佩着一柄泛着冷光的长剑，剑鞘上刻着繁复的花纹。他身后跟着十来个随从，个个步伐稳健，手里提着的兵器并非石斧铁矛，而是清一色的精铁长刀，阳光下，刀身的光泽刺得人睁不开眼。
“这……是哪个部落的？”有人忍不住低声嘀咕。
黑石也挤了过来，望着那群人的装束，眉头紧锁：“没见过，附近的部落里，没人能有这么多精铁家伙。”
凌的目光落在那些精铁兵器上，心脏猛地一跳。焰尾部落的铁器还在摸索阶段，打造出的铁矛不过是粗陋的熟铁，可眼前这些兵器，竟泛着近乎镜面的光泽，显然是经过千锤百炼的精铁。更让她心惊的是，那些人腰间的佩饰、马车上的扣件，竟处处可见精铁的影子——对他们而言，精铁似乎是随处可见的寻常物。
为首的长袍人翻身下马，目光平静地扫过野牛坪，落在那些摊位上的陶罐、粟米上，眼底没有半分轻视，只有一丝淡淡的好奇。他身边的随从上前一步，朗声道：“我们来自东海对岸的沧澜部落，乘船遇风暴，偏离了航线，偶然至此。听闻此地有交流会，特来看看。我等舟船受损，需坚韧木材修缮，还需干净淡水补给，若有部落愿相助，必有厚报。”
东海对岸？
人群中响起一片倒吸冷气的声音。所有人都知道，这片山林之外有大河，大河尽头是东海，却从未有人想过，海的对岸竟还有部落存在。
这话一出，几个大部落的首领立刻动了心思。河谷部落首领挤到最前头，脸上堆着谄媚的笑：“沧澜贵客！我河谷部落有的是上好木料，随我回部落，要多少有多少！淡水更是管够！”
药草部落的老者也不甘示弱，捋着胡须道：“贵客舟车劳顿，怕是有伤在身吧？我药草部落有疗伤圣药，包管药到病除！木料淡水，我们也能凑齐！”
就连黑岩部落的黑石，也上前拱手道：“我黑岩部落人脉广，山林里的硬木一找一个准，贵客不如考虑我们！”
几个首领你推我搡，争着抢着要和沧澜部落搭话，言语间还不忘挤兑旁人，全然没了大部落的体面。河谷部落首领更是瞥了一眼站在人群后的凌，嗤笑道：“某些边缘小部落，还是别凑热闹了！连块像样的木料都拿不出来，别耽误贵客的事！”
这话一出，不少人都看向焰尾部落，眼神里带着几分轻蔑。焰尾部落人少势弱，在野牛坪本就没什么存在感，此刻在几个大部落面前，更是显得微不足道。
屿气得脸都红了，攥着拳头就要上前理论，却被凌一把拉住。
凌没有理会河谷部落首领的挑衅，只是走上前，对着长袍人抱拳行礼，语气不卑不亢：“我是焰尾部落的领队凌。我们部落虽小，但领地内的黑檀木质地坚硬，入水不腐，最适合修缮舟船；部落旁的山泉清甜甘冽，常年不竭。贵客若不嫌弃，可随我们回程，我们定当尽力相助。”
她话音刚落，河谷部落首领就大笑起来：“黑檀木？那可是罕见的硬木，你们小部落能有？别吹牛了！”
长袍人却没有理会河谷部落首领的叫嚣，目光落在凌的身上，平静地开口：“你方才说，你们的陶罐是手工烧制？”
凌一愣，随即点头：“正是。”
长袍人身边的随从上前，拿起一只焰尾部落摊位上剩下的陶罐，仔细端详片刻，对长袍人低语几句。长袍人微微颔首，目光扫过争得面红耳赤的几个大部落首领，眼底闪过一丝不易察觉的厌烦，随即看向凌，缓缓道：“就选焰尾部落吧。”
此言一出，全场哗然。
河谷部落首领的笑容僵在脸上，不敢置信地喊道：“贵客！你为何选他们？我们河谷部落哪里比不上这小部落！”
长袍人淡淡瞥了他一眼，声音清冷：“你们的粮食，我不缺；你们的草药，我随行医官也有。而焰尾部落的陶罐，手工烧制却能做到质地均匀、密封性佳，可见族人做事踏实。再者，方才你们相争，言语粗鄙，毫无风度，倒不如这位凌领队，
【当前章节不完整……】
【阅读完整章节请前往……】
【nmxs8.cc】