沈怀安失踪后的第十七天，去山里寻人的最后一拨人回来了。
没有人，也没有尸首。
带回来的只有一只沾满泥浆的木箱、两匹被洪水泡得发硬的布、一件从下游灌木丛里捞出来的外袍，以及几样被同行商人认出来属于沈怀安的随身物件。
送东西来的是刘叔，他进院的时候裤脚上还沾着泥，脸晒得发黑，整个人比十几日前瘦了一圈，见周氏迎出来，嘴唇动了好几次，却始终没能说出一句“节哀”，大概连他自己也觉得，只要一天没有找到尸首，这两个字便说得太早。
周氏却像抓住了这最后一点希望，扶着门框急声问：“还是没找到？”
刘叔低下头，“沿河找了四十多里，山沟也找了，下游几个村子都问过，没人见过。”
周氏嘴唇一下失了颜色，却还是固执地问：“那就是没死，对不对？”
刘叔没有回答。这个问题没人能回答。
山洪发生已经十七日，一个不会水的人在深夜失踪，活下来的可能已经小得近乎没有，可只要尸首一天没找到，那个“死”字便像隔着最后一层窗纸，谁也不忍心亲手捅破。
沈知闲一直站在周氏身后，没有哭，也没有追问父亲是不是还活着，她只是看着那只被放到院中的木箱，等刘叔陪着母亲说完话以后，才走过去蹲下，把里面的东西一件一件拿出来。
一只钱袋，铜钱还在，一串钥匙，火石。
两封已经被水泡得看不清字迹的书信。
几张货单，一件换洗衣裳，还有父亲常带在身边的一个小药囊。东西并不少。
可沈知闲越看，眉头皱得越紧，“刘叔。”
“怎么？”
“这些东西是在一起找到的？”
刘叔想了想，“有些是，木箱卡在下游一棵树边，衣裳是另外捞的，钱袋在箱里。”
“那刀呢？”
刘叔愣了一下，“什么刀？”
“我阿耶平时带的短刀。”
沈怀安常年在外走商，身上一直带着一把不长的防身短刀，刀柄缠着旧皮绳，算不上值钱，却从不离身，沈知闲以前还拿起来看过一次，被父亲笑着抢回去，说小孩子不要碰这些东西。
刘叔皱着眉想了半天，“没见，可能冲走了？”
沈知闲点头，没有反驳。
当然可能。山洪之下，什么东西冲走都不奇怪。
她又翻了一遍，随后动作停住，还有一样东西不在。
那截黑色枯藤。
沈怀安出发之前，她亲手交给他的。
那天父亲站在院门口，把枯藤塞进随身的小布袋里，还笑她，说不就是一朵怪花，怎么比买糖还上心，她当时没有办法解释，只能一本正经地告诉他，如果再看到这种花，无论活株还是种子，都尽量带回来。
现在布袋没有，枯藤也没有。
沈知闲抬起头，“刘叔，我阿耶出事前几天，有没有去找过什么东西？”
“找东西？”
“花。”
刘叔明显怔了一下。
这个反应让沈知闲心里微微一沉。
“有？我想想。”
刘叔在院里坐下来，手在膝盖上慢慢搓了几下，似乎在努力回忆十几日前那些原本没人会在意的小事，过了好一会儿才说：“你这么一问，好像还真有。”
周氏也抬起头，“什么事？”
“我们到那边以后，怀安跟一个采药人聊过。”
“聊什么？”
“我没细听。”刘叔皱着眉，“那采药人背着一篓草药，怀安拿了什么东西给他看，问他见没见过，我当时还笑他，说跑这么远做买卖，还有闲心找花花草草。”
沈知闲手指慢慢攥紧，“后来呢？”
“后来……”刘叔想了一会儿，“那人好像真说见过。”
“在哪？”
“这我就不知道了，第二天你阿耶一个人出去过半日，晌午以后才回来，鞋上都是泥，衣摆还被树枝划破了。”
“他回来以后说什么？”
“没说什么。”刘叔停了一下，忽然像想起什么，“不过他心情挺好，我问他是不是捡钱了，他说比捡钱有意思。”
院子里突然安静。
周氏没有听明白这意味着什么，只觉得丈夫失踪前还跑进山里找花，忍不住红着眼埋怨：“知闲要什么花，你便真替她去找，连自己的命都不顾……”
沈知闲没有解释，她只是低头看着那堆被洪水泡过的遗物。
父亲找到了，至少很可能找到了那种黑色喇叭花。然后第二天夜里，山洪来了。
如果事情到这里结束，其实仍然没有任何值得怀疑的地方，一个商人为了女儿寻找一株稀奇植物，随后遭遇山洪失踪，完全可以只是巧合，世界上每天都有无数这样的巧合，沈知闲上辈子做工作时最讨厌的一件事，就是有人抓住几个互不相关的细节，硬生生拼出一个自己想要的结论。
所以她没有立刻认定，只是继续问。
“山洪来的时候，谁最后见过我阿耶？”
刘叔愣了愣，“这个……”他想了很久，“我记得吃过晚饭以后还见过。”
“什么时候下雨？”
“入夜不久。”
“什么时候发洪？”
“大概丑时前后。”
“我阿耶睡哪？”
“靠外边的棚子。”
“跟谁一起？”
“老秦，还有一个姓郭的脚夫。”
“他们两个呢？”
刘叔脸色沉下来，“也没了。”
“有人看见他们被冲走吗？”
“老秦有人看见。”
“姓郭的呢？”
“好像也有人喊过。”
“我阿耶呢？”
这一次，刘叔没有立即回答。他认真回忆，过了很久，才慢慢摇头，“好像没人亲眼看见。”
沈知闲心里那根弦，终于轻轻绷紧，“什么意思？”
“当时太乱。”刘叔解释，“水一下就来了，马都惊了，棚子也塌了，谁顾得上谁，我们后来点人才发现少了三个，便都以为是被冲走了。”
“所以没人看到我阿耶掉进水里？”
“……应该没有。”
“也没人看到他离开营地？”
“没有。”
“那为什么说他被洪水冲走？”
刘叔被问得一时说不出话。过了半晌，才道：“那种时候，人不见了，不是被水冲走，还能去哪？”
是啊，还能去哪？这才是最合理的解释。沈知闲没有继续追问，她知道，再问也问不出什么。
十七天过去了。
现场早就被洪水冲得面目全非，同行的人当时各自逃命，没人会专门记录沈怀安最后出现的时间，也没有监控，没有定位，没有完整证人链，她就算把所有细节列出来，也只能得到一堆无法验证的疑点。
可疑点终究是疑点。
她蹲在地上，从木箱最下面翻出父亲的账本。账本被水泡过，前面大半已经粘在一起，后面几页勉强还能翻开，沈知闲
【当前章节不完整……】
【阅读完整章节请前往……】
【nmxs8.cc】