12. 第十二章

根据庄园里的规矩，只要炉子起了，便不会轻易熄火，一方面是为了节省重新生火的麻烦，另一方面也是为了在随时可能需要的情况下方便烹饪。

从午饭结束到晚饭开始的这段空闲时间里，玛蒂她们只要不闯祸、不添乱，偶尔借用炉火开个小灶，庄园上下谁都不会计较。

连平日严厉的管家对此也多是睁一只眼闭一只眼，厨房嘛，本就是油水最多的地方（物理意义上的油和水），至少在这混，不至于让自己饿肚子。

也正因如此，当初这厨房帮工的位置才那么抢手，哪怕只是打杂，也比在别处当杂役强。

午休时间食品储藏室不怎么会有人来，玛蒂便趁这个空档接下了罗丝这单私活。

她来到厨房，把罗丝给她的食材清点了一遍，发现除了苹果、面粉、鸡蛋和糖，竟还有一点干果和香料，倒是齐全得很。

玛蒂先将苹果去皮切丁，用柠檬汁稍微腌一腌，防止氧化发黑，然后擦干水分，与黄油、肉桂粉和少许干果一并放入锅中，加糖炒得略微收汁。

厨房里很快就弥漫出糖分焦化后的奶油香气。

趁着馅料熬煮的工夫，玛蒂开始和面做酥皮。

她动作麻利地将冷黄油切成小块，和面粉混合在一起，用指尖迅速搓成颗粒状，拌入一点糖和盐，再慢慢加入冷水揉成面团。

她没揉太久，为了让饼皮吃起来松脆酥香，面团必须带着点粗糙感才好。

揉好的酥皮玛蒂用干净的布包好，搁在炉灶边静置一会儿，让黄油微微回温，好擀开成形。

果馅差不多熬好了，她就将酥皮一块块擀成薄片，铺入模具中，在表面交错编织出格子状，再刷上蛋液、撒上一点粗糖。

整个厨房暖烘烘的，酥皮在炉火的炙烤下慢慢鼓起层层气泡，香气也一层层叠加出来。

等所有苹果馅饼都烤好，玛蒂就将它们装进篮子里，趁热给罗丝送去。

这个点罗丝正好缝完一道帽檐上的花边。

她站起身揉了揉酸痛的脖颈，看到玛蒂送来热腾腾的苹果馅饼，眉眼顿时舒展开来。

她给玛蒂和自己各倒了一杯热茶，然后就迫不及待地拿起一块苹果馅饼放在盘子里，用小刀切开一角送入口中。

焦香的酥皮轻轻一碰就碎开，内里是软糯香甜的苹果馅，热气裹着甜香直往鼻腔里钻。

刚出炉的苹果馅饼温度还高，罗丝第一口便被烫得轻轻“嘶”了一声，可她又舍不得吐出来，只能一边咬牙忍着烫，一边朝嘴巴不停扇风，嘴里还含糊地夸了一句：

“烫、烫死我了……这也太好吃了吧！”

罗丝吃完一个苹果馅饼后，从梳妆台的小盒里取出五便士，递给玛蒂：

“这是你的工费，你做得很好，下次我还来找你。”

“不过我很好奇你这厨艺是在哪里学的？感觉比之前的两位厨房女仆的水平还高。”

玛蒂笑眯眯地接过钱道：

“在家学的，是我妈妈教我的。”

“那你妈妈一定是个好厨娘。”

罗丝最近正在控制体重，明明说好只吃一块的，但她的手仿佛不受大脑控制似的，下意识伸向了第二块苹果馅饼。

苹果是水果，果馅里也没放什么奶油，嗯…应该挺健康的。

一口气吃完两块苹果馅饼后，罗丝留下了两块苹果馅饼当作晚上的夜宵。

***

当天夜里，罗丝的好友格蕾丝工作结束后来找她聊天。

她刚一坐下，便闻到桌上传来一股甜香。

她顺着香气找过去，看见苹果馅饼后眼睛一亮。

“这是你买的点心？”她疑惑地问道。

罗丝：“不，这是我找厨房的人做的，味道很不错，你可以尝一块。”

格蕾丝也没和她客气，拿起一块苹果馅饼咬了一口。

外皮已经不酥脆了，但香气还在，馅料比她以往吃过的苹果馅饼都更厚实，果香浓郁，还有一点点肉桂的辛香。

她眼里掠过一丝惊讶，咽下后问道：

“厨房的人？你是指那四个新来的帮工？”

“对，这个苹果馅饼就是个头最矮的那个帮工做的，她年纪不大，厨艺倒是挺不错的……格蕾丝！你在干嘛！”

罗丝猛地转头，就见好友趁她不注意，正悄悄拿走盘子里最后一块苹果馅饼。

“喂——”

罗丝眼疾手快地把苹果馅饼抢了回来，护食似的瞪了对方一眼：

“喜欢吃就自己去找她做！这最后一块我还要留着当夜宵呢。”

***

英国的天气总是变化莫测，昨天还阳光灿烂，今天一早天色又灰蒙蒙的。

不过好在还没下雨。

玛蒂站在院子里望着阴沉的天空，竟然感到一丝安心。

她忽然意识到，自己大概是被英国的天气PUA久了，居然已经把“没下雨”也当成了一种恩赐。

她像往常一样拎着铁桶去给道格喂食。

今天喂完后，她没有立刻离开，而是一把拎住

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