谢锦玉微笑着折回房内，坐下后，拿起汤匙开始小口小口抿粥。
谢老夫人朝屋内望了望，遂命下人带上房门，一步三回头，忧心忡忡地离开。
那日，锦玉是自己回来的，衣冠齐整，神色平静，甚至连妆容都是精心打扮过的，全身无一处不对。就连她的笑，都自然妥帖得无可挑剔。
然而次日起，她便仿佛耗尽力气，几乎不怎么讲话了，更很少笑，从之前调皮明媚的少女，转眼变成一名端庄沉稳的待嫁女子，不哭、不闹，只剩冷寂。
没人敢问她失踪的那几日，究竟遭遇过何事。就连定国公府的主人们也各个讳莫如深，尽量不去追问事情的来龙去脉。
可府里的明眼人心里都跟明镜似的，锦玉小姐身上一定发生过不可言说的事。众人不问，不提，不细究，或许是觉得，这样便可当一切从未发生过。即便连锦玉自己，也未曾主动提过半个字。
再过几日便是婚期了，嗯。
沈砚之一家正在紧锣密鼓准备与锦玉的婚事，欢天喜地。可这边，一贯活泼的锦玉却愈发沉静，每日闭门谢客，像换了个人儿，除了对着窗外发呆，便是平静地誊抄字帖。
只是每日会例常问上一句：“二哥回来了吗？”然后失落地得到否定的答复。
她只是笑笑。
听闻，她和沈兰失踪后，二哥发疯似地去寻沈兰，而不是她。其实，锦玉并非不能理解，毕竟沈兰的命比她更“贱”，更容易被拿捏，也更容易被弄死。
沈兰没死，她也没有，可她还不如死掉。
又听闻，沈兰怀孕了，是二哥的孩子，真好，真好。
终于，府内传来动静，谢昭终于来了，他入府后径直去到锦玉的院子。
“二哥。”锦玉略显激动地迎出来，眼眶噙泪，夹杂着一丢丢委屈。
“嗯，进屋说。”谢昭面目冷肃，袍摆翻飞，阔步走在前面，周身溢出一股阴森之气。
屋内，他盯着妹妹，没有半句寒暄，直切主题：“锦玉，你没有什么要同我讲吗？”
锦玉面色微微一变，深吸口气，强颜欢笑道：“兄长这是何意呀，沈兰被掳走的事我事先并不知情。”
他沉声：“与她无关，我指你的事。”
“呵呵，二哥，锦玉一切安好，满心雀跃地等待嫁给沈砚之......”
他闻言，重重叹气：“你可以瞒过众人，却唯独瞒不过我。锦玉，你当真什么都不打算告诉为兄吗？”
锦玉眼眶一紧，吧嗒掉下几滴泪，却仍强颜欢笑着顾左右而言他：“不知砚之准备得如何了，呵呵，他之前答应我要为我修一座高高的秋千，还要同我穿着嫁衣一起荡呢......”
他声音沙哑：“锦玉，那人要纳了你......”
......
“可那日，凌辱我的分明不是他！他、他为何要跳出来，在我与砚之间横插一杠！”锦玉突然失控大喊，声音逐渐无力，随即双手抱头蹲在地上，做出一副崩溃之状。
刹那间，痛苦的记忆被强行唤醒！
当日她被长宁公主命人带去一处隐秘地点，随后便被歹人欺辱了，再之后，陛下出现救下她，并命人将她送回府中......
“正因如此，为兄建议你应下，如此才可彻底保住女儿家的清誉，将此事彻底抹掉。”他敛起眉眼，用力攥拳，“你放心，我已派人将伤害你之人千刀万剐，扔去江里喂鱼了！只要你肯入宫，陛下也绝不会让任何人知晓此事。”
谢昭自然明白陛下的用意，圣上这样做，不可谓心机不重，一则可以借锦玉名节被毁一事牵制他，二则可以借此顺势卖他一个人情，通过大度结亲拉拢谢家。以此，去稳固其飘摇不定的帝位。
但即便心里明白，他也没有更好的选择了。为保住妹妹的名声，似乎只能这样做。
许久，他开口：“锦玉，此事你知我知陛下知，只要你肯入宫，我同陛下都可向你保证，这件事绝对会彻底掩埋到土里，不会有第四个人知晓。”
没有安慰，没有寒暄，锦玉万万没想到，再次见到二哥，竟是他冷脸逼自己入宫为妃......
但谢昭从来都是这样一个人，向来以解决问题为首任。他明白，陛下看似大度，实则话里话外藏了威胁。你谢家可以不应，可之后呢？是否过不了几日，谢家闺秀被凌辱的消息就会传遍京城？到那时......呵呵。
君心狡诈。他赌不起。
“二哥，我不要进宫！你以前明明不希望我为妃的，你知道陛下压根不喜欢我。到时，他只会将我扔在冰冷空荡的宫殿里，孤独无助地一寸寸煎熬时光，就像盛茹姐姐那样！”
“住嘴！”他喝道，眉目间染上阴沉，还有微不可察的心痛。
又过了好大一会儿，他叹气：“锦玉，在大渊，女子的名节比任何事都重要，你懂得吧？”
锦玉垂眼，一片沉寂。
他拧眉，声音压低：“若沈砚之将来知晓此事，你能保证他不会介意，不会怨恨，不会借此冷落你吗。”
“二哥，他不会。”锦玉斩钉截铁，却转瞬犹疑，“砚之是个好人......何况，此事他不可能知晓，我绝不会让他知晓的，绝不会......”
谢昭死死盯住妹妹的眼睛，眼底流露出很复杂的情绪，有怜惜，有遗憾，更有身为兄长可怕的理性：“实不相瞒，此事由不得你。你若乖乖入宫，或许可保沈砚之一份光明前程。可你若不愿意，陛下定会找机会为难他，你信或不信都无法改变。谢锦玉，你好好想清楚。”
锦玉感觉胸口涩得厉害，她这些日子隐忍得好苦，明明已经努力消化掉坏情绪准备嫁给沈砚之了。明明只等再次见到二哥好好哭一场，纾解下心中的郁结便好。她以为，一切可以过去的。
却不想，等来的却是这样的结果。
很快，她平复心情，重新回到之前那副沉静的样子，眼角通红，微笑道：“二哥，可以安排我和砚之见一面吗？”
“这......”谢昭面露为难，“此事他尚不知情，我还没想好要如何告知于他。”
锦玉勾唇：“不麻烦兄长了，是我行事不谨慎，亲手毁掉了这桩亲事......所以，由我亲自同他讲。”
许久，他蹙眉：“也好。”
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