走时是下午了，西边的红云拽着太阳往下坠，把人的影子拽长。
出巡，西台只拨了一辆马车，小的要命，只坐的下一人。
天热，赶马更热，坐马车更舒坦。
金书雪夹在中间，看一眼李凤卿，又看一眼赵枭，有些为难。
李凤卿不犹豫，翻身上马，后边一水儿的青曳撒小旗跟着上了马。
赵枭看一眼金书雪的常服，侧身：“我穿贴里，方便。金佥宪坐吧。”
她翻身上了马，动作很利落，月白贴里上的暗纹被照的很透亮。
金书雪想起两人昨日不欢而散，想道个谢，缓和一下关系，不等开口，赵枭已然夹紧马腹，打马先行了。
一大帮人，乌泱泱跟着动，他又把到嘴的话咽下去，掀帘上了车，赶马的替成了金书雪的长随。
屠三在城门口候着，百无聊赖的抚马鬃。
热得不行了，抬眼看看大街，看到一个白白的影子，身后跟着人马，眼睛亮起来。
她抬手：“大人！这！”
于是那人影便像云似的压过来了。
压到屠三眼前、压过前门大街、压出阜成门、直直奔着卢沟桥官道而去了。
平阳府的抚台衙门的后堂里，仆役们抬着箱子，像蚂蚁似地在院里乱窜。
孙涵守站在檐下，长随替他打扇，他还是热出一头汗来，想用袖擦，又怕脏了手里那几张珍贵的纸。
于是从袖里摸出帕巾，朝脸上抹去，带出一片汗渍。
他抻着脖子朝里望，脚下急的直跺，底下小径上圆溜溜的鹅卵石被踢出去几个。
等啊等，假山前头的前门终于松动了，冒出来个人头，打眼一瞧：“孙知府，抚台大人请您进去！”
孙涵守急吼吼抹了汗，随便把那帕子一团撂给长随，掀了袍，跑进了门。
外头又干又热，旱的紧，一进屋，透心的凉能从脚底爬上背，呼吸都松快不少，他左右一瞧，除了坐着看书的抚台，边上还站着一个人。
那人见着他，咧开嘴笑了：“幼灵也来送冰敬？”
孙涵守呵呵一笑，走上前去，把攥着的几张纸递给他：“方藩台掌掌眼。”
抚台不讲话，依旧低头看书。
方士伯接过那张薄薄的纸，扫一眼：“时新莲藕二十担、吴中枇杷十筐、庐山云雾茶五斤、徽州徽墨十锭，南宋龙泉窑小洗一只、董其昌手书扇面一幅……”
“这个季还能弄来莲藕，”方士伯满意地点点头，“幼灵，你有心了。”
孙涵守弯了弯腰：“该做的。”
翻过礼单，方士伯看到下边的几张纸。
十张冰票和两张兴昌票号的银票。
这几张纸，方士伯放到了桌上，朝抚台推过去。
手里的书终于被放下，冰票他没有拿，两张银票被攥到手里了。
他看了一眼，嗓子发出愉悦的低语：“幼灵确实有心了。”
孙涵守脸上却没有什么笑容。
他停了一会儿，终于开口：“抚台，京里来的人……已经在路上了。”
方士伯惊讶：“这么快？”
孙涵守点点头。
抚台开口了：“含山。”
方士伯立刻应声：“您放心，账都做仔细了，何参政和我都核了好几遍，不会有错。”
抚台看他一眼：“麻烦的是人。那些师爷、书吏、下边儿的知县县丞是最不老实的。幼灵，先前闹得欢的那个太平县的知县叫什么……周……周……”
“周砚之。”孙涵守接话道。
“对，是他，他怎么样了？”
孙涵守不说话，手横在脖颈处轻轻一划，划开了抚台眼睛里的一道口子。
抚台缓缓起身，慢慢踱步。
“御史要来，皇帝要查，我们没有法子。记住，不对抗、不接触、不问罪。他查账，我们递账；他要见灾民，我们安排灾民；他要粮，我们就开仓，但是——”
他忽然转过身来，盯着面前的两个人，眼里那道口子开了刃，变成了刀。
“一句真话都不能出河东！”
孙涵守与方士伯明白了，低下头去，不再对视。
上京到太原府的这段路，多以平原为主。过了井陉关，虽多是山路，但也属于官修驿道，车马行的快些。
赵枭这一行人，轻装简从，一辆车，多打马，跑得也就快了些，走了十五日便到太原府。
金书雪本想休整一日，赵枭却不答应，李凤卿也不说话，于是他只好生着闷气，跟着继续走。
两日南下，穿过介休，舟车劳顿的一行人终于停在了灵石县。
金书雪难以忍受了，他感觉自个要化成一淌水，太阳一晒就干了，狠狠掀开了车帘：“前头是韩信岭，再不换车换马，就等着摔死在道上吧！”
又狠狠把帘甩下。
屠三瞪了车一眼。
李凤卿看一眼赵枭，她跨在马上，夕阳照着她。风吹日晒的，她脸上起了皴，又干又红，白贴里蒙了层灰，像张结霜的铁。
他忽然有些渴，看了眼后头，小旗们也都无精打采了。
“赵按院，”他用了敬称，“灵石县有官驿，换了马再走也好。”
太阳快落山了，周遭没有那么热了。
赵枭扯了把缰绳，舔了舔起皮的唇：“那就走吧。”
马蹄哒哒地敲在地上，朝灵石城东关外奔去。
驿馆设在官道旁，官道又紧紧挨着静升河的河滩，一行人还没有看见驿馆的旗子和门楣，却先一步看到了这条汾河的苦孩子。
静升河干透了。
一眼望过去，上游近乎枯竭，中下游完全断流，布满鹅卵石的河床光秃秃的漏出来，河床上的龟裂就像光头上的癞子，盛着几个死马死牛的尸体，臭气熏天，蚊虫漫天。
有流民挤在上游沟底，用瓢舀着黄泥汤儿，包在衣裳里滤两下，进嘴了。
“吁——”
赵枭勒马，顿在那里，李凤卿手一扬，后边儿的小旗不动了。
车停下来，金书雪很不满意地掀开车帘——然后倏地闭上了嘴。
连静升河都干成了这样……那汾河……
他没有敢继续细想。
屠三本觉着自己旱的挤不出一滴水来，看着这条河，那大大的眼眶里，挤了两包泪，风一吹，吧嗒一声掉了。
她难以忍受，攥紧缰绳，看了眼腰上的水壶，掉头就要去上游。
“三儿。”赵枭喊住她，把腰间的水囊解下来扔给她。
屠三一把接住。
“天要黑了，”赵枭把鞭子从袖里摸出来，“沿着道直走就是驿馆，快些回来。”
鞭子在空气中甩了两下，很响地抽在马屁股上，四个蹄子踏出一片灰来，一骑绝尘地跑走了。
李凤卿把眼神从那片白白的背影上挪回来，也解下自己的，递过去：“算我一个。”
有几个小旗也纷纷效仿。
车帘动了几下，露出金书雪的水囊。
屠三接过来，低低道了谢，转头打马离去。
马畈指挥着几个驿卒挂旗子，挂了几次都不满意。
“往左点，对……太多了！回来点！”他插着腰在底下望，恨铁不成钢地骂，“你个死斜眼，旗子挂歪了！行了，滚下来吧。”
驿卒浑浑噩噩地下了梯子，马畈踢了他屁股，瞪他：“大碗，你这脑子要有你的脸这么大就好了，滚吧。”
大碗滚了。
马
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