与此同时,齐府上下早已乱作一团,往日的体面荡然无存。

自柳苡湄当众揭穿齐允衡与杜妍霏的私情后,齐允衡的名声一落千丈,从京中人人称羡的青年才俊,沦为众人鄙夷的负心之人。

齐府更是成了京城世家圈里的笑柄,那些隐晦的嘲讽与指点,如影随形般缠着齐家上下。

齐老夫人气急交加,几次三番派人来柳府,欲请柳苡湄回去主持局面、挽回颜面,却都被护妹心切的柳云承拦下,来人连柳府的内院门槛都未能踏入。

齐允衡也亲自登门了数次。

每次来,他都故作痛改前非之态,身着素色衣衫跪在柳府朱漆大门外,对着府内声泪俱下,口口声声说自己是被杜妍霏用计勾引,一时糊涂才犯下大错,心中最爱的始终是柳苡湄,恳求她念及往日情分,再给彼此一次机会。

第一次登门时,柳云承还顾及着两府多年的交情与颜面,命管家出面好言相劝,将他打发走了;

第二次,柳云承再也按捺不住怒火,亲自出面,冷言冷语地将他羞辱得无地自容;

到了第三次,齐允衡依旧死缠烂打,跪在门前不肯离去,柳云承忍无可忍,当场便动了手,拳脚相加之下,将他打得鼻青脸肿、狼狈逃窜。

此事很快便传遍了京城的大街小巷,关于齐允衡、杜妍霏与柳苡湄的传闻更是版本迭出,越传越离奇。

有人说柳苡湄与杜妍霏早有嫌隙,这场闹剧是柳苡湄蓄意报复;也有人说杜妍霏野心勃勃,为了取代柳苡湄成为齐府正妻,处心积虑设计勾引齐允衡。

一时间,流言蜚语满天飞。茶馆酒肆里,说书先生更是嗅到了商机,将此事改编成话本,每日在台上讲得绘声绘色、跌宕起伏,引得听众围坐满堂,喝彩声与议论声此起彼伏。

面对这满城风雨,柳苡湄却毫不在意,心中所有的思绪都扑在了追查当年真相上。

这三日来,楮珞与素璃日夜奔走,陆续带回了不少有价值的线索。

许是当年宴会那日恰逢降雪,天寒地冻,不少人受了寒,当年参加过靖江王宴会后,次日或几日内有伤病记录的男子竟有十人,其中身着青色衣衫的便占了八位。

柳苡湄指尖捻着那份沉甸甸的名单,正欲细细翻看核对,若有必要,便是亲自登门拜访,也要从这八人中找出当晚湖畔那人。

就在这时,织烟掀帘匆匆进来,神色带着几分急切禀报:“小姐,齐府又派人来了,说……说老夫人病重垂危,想请您回去见最后一面。”

柳苡湄抬眸,澄澈的眼底飞快闪过一丝冷冽的讥诮。

齐老夫人病重?

她与齐允衡决裂不过数日,前几日还能派人上门施压,怎会突然就病重垂危?

恐怕又是齐府为了逼她回去,想出的拙劣手段。

不过,也好。

她本就该回齐府一趟了。

她与齐允衡这场名存实亡的婚姻,纠缠了三年,是时候做个彻底的了断。

那些被刻意掩盖的真相,也该在她的面前一一揭开了。

只是她未曾知晓,那份被她暂且搁置、尚未翻开的名单里,赫然躺着一个她再熟悉不过的名字,一个她从未想过会与当年之事有所牵扯的人。

马车碾过齐府门前的青石板路,往日锃亮的铜狮蒙了层薄尘,嘴角的鎏金剥落些许,没了旧时的威严。

柳苡湄扶着织烟的手下车,抬眼望去,朱漆大门虚掩着,竟无半个门房迎客,只有两个小厮倚在墙角窃窃私语,见了她也只是慌乱低下头,连礼数都忘了周全。

踏入府中,更是满目萧条。

原本修剪得齐齐整整的花木无人打理,枝桠横斜,杂草从青砖缝隙里钻出来,沾着晨露的蛛网挂在回廊檐下,随风轻轻晃动。

廊下的宫灯蒙了灰,垂落的流苏打结缠在一起,往日里往来穿梭的丫鬟仆妇寥寥无几,偶有几个走过,也都是神色匆匆,眼底带着惶惶不安。

见了柳苡湄,要么低头快步躲开,要么喏喏地行了个不伦不类的礼,再无往日的恭敬。

空气中弥漫着一股淡淡的药味,混着庭院里草木腐败的气息,压得人胸口发闷。

穿过月洞门,便至正厅阶前。两名膀大腰圆的婆子闻声上前,拦在门前,脸上堆着几分假惺惺的客气:“少夫人,大公子有要事与您相商,特地吩咐了,闲杂人等一概不得入内。”

柳苡湄眉头微蹙,目光扫过婆子们紧绷的下颌线,心中掠过一丝疑虑,却也没多想。

齐府如今已是这般光景,规矩乱了也不足为奇。

她转头对织烟和钿珠吩咐道:“织烟,你去我卧房清点嫁妆,所有箱笼首饰、田产契书,一一核对清楚,今日务必全部带回柳府。钿珠,你帮着收拾随身细软,拣常用的先打包,其余的连同嫁妆一并装车。”

“是,小姐。”两人齐声应下,不敢有半分懈怠,转身便朝后院卧房走去。

柳苡湄独自踏入正厅。

而另一边,织烟和钿珠刚走进柳苡湄的卧房,便觉气氛不对。

往日窗明几净的屋子,此刻窗帘半掩,光线昏暗,梳妆台上的镜匣蒙了尘,被褥也叠得歪歪扭扭。

织烟没顾上多想,径直走到梳妆台下的樟木箱前,打开箱子取出那本泛黄的嫁妆清单,正欲细细核对,忽然听得房门“哐当”一声被踹开。

四个身着灰布衣裳的嬷嬷鱼贯而入,个个面色沉肃,眼神凌厉如刀。

不等织烟和钿珠反应过来,她们便快步上前,两人按住一个,铁钳般的手死死扣住她们的胳膊,力道大得几乎要捏碎骨头。

“你们干什么!放开我们!”织烟又惊又怒,挣扎着想要挣脱,清单掉在地上散落一地。

钿珠也急得眼眶发红,高声叫嚷:“我们是少夫人的丫鬟,你们敢对我们动手,就不怕少夫人追责吗?”

带头的李嬷嬷冷笑一声,脸上的皱纹挤成一团,语气阴恻恻的:“少夫人?如今这齐府,还轮不到她做主。两位姑娘莫要挣扎了,不过

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