青帷马车在土路上颠簸了约莫两刻钟，拐过两个岔路口，终于停在了一户农家院门前。
这院子比汜水村大多数屋子都要修缮的好一些，三间土砖瓦房围着一方小院，院墙是用碎石掺着黄泥垒起来的，虽不算齐整，倒也结实。
只是院门上的黑漆早已斑驳，门环也锈得发暗，墙根底下堆着几捆干柴，一只瘦巴巴的黄狗趴在柴垛旁，听见车轮声抬了抬眼皮，又懒洋洋地耷拉下去。
马车停稳的那一刻，隔壁院子里正在晾衣裳的一个妇人手一顿，伸长脖子往这边瞅。
巷口两个蹲在地上玩泥巴的小孩也停了手，瞪大眼睛看着这辆气派的青帷马车，你看看我，我看看你，撒腿就往家跑。
老陈跳下车辕，一路小跑绕到车门前，弯腰掀起车帘，小心翼翼地将王芳扶了下来。
王芳站在院门前，抬手摸了摸额角。
方才在车上她用手帕蘸着水囊里的水，简单把伤口周围的血迹擦了擦，又用一块干净帕子重新包扎了，可那伤口还在隐隐渗血，帕子底下透出一小片暗红。
她脑袋昏沉沉的，太阳穴跳着疼，心里那团火却越烧越旺。
“敲门。”她冷冷道。
老陈连忙上前，抬手在那扇旧木门上叩了两下，又叩了两下，等了一会儿，没人应。
他回头看了王芳一眼，见她脸色阴沉，赶紧又加重了力道，连叩了好几下。
“来了来了！”
院里传来一个妇人慌慌张张的声音从远处传来。
门闩被拉开，开门的是个三十出头的妇人，个子矮小，身形偏瘦，穿一件洗得发白的碎花布衫，袖口挽到小臂中段，手上还沾着湿面糊。
她惊疑不定地打量着门外站着的陌生车夫，又探头看了看他身后那辆气派的马车，嘴唇动了动，刚想问“你找谁”，就被一股力道拨到了一旁。
王芳径直拉开院门，侧身挤了进去，动作又急又冲，门板差点撞上何氏的鼻子。
她站在院子里，目光扫了一圈，嘴角一撇，尖酸刻薄的话脱口而出：“怎么这么久才开门？家里死了人了吗？还是耳朵聋了？”
何氏被这劈头盖脸一顿骂，整个人愣在原地，手还保持着开门的姿势。
她张了张嘴，想说什么，却见那贵妇人已经大步流星朝院子里走去，边走边嫌弃地四下打量。
“这院子怎么还是这么破？我当初走的时候什么样，现在还是什么样。”
王芳皱眉看着墙角那堆干柴和满地乱跑的几只瘦鸡，嫌恶地用手帕掩了掩鼻子，“什么味儿啊，太难闻了。”
“这屋子破成这样，当初给了你们那么多地，那么多银子，也不晓得把屋子翻新翻新？”
“泥腿子就是泥腿子，骨子里就不知道体面两个字怎么写。”
何氏脸上红一阵白一阵。
她终于认出来了，这说话的做派，这刻薄劲儿，这副高高在上的样子。
除了她那个嫁进城里大户人家的小姑子王芳，还能是谁？
她本想发作一通，但一想到这些年家里吃穿用度都靠着小姑子帮扶，甚至连家里那十多亩水田也都是她挣回来的，就默默地闭上了嘴。
“是……是小姑子回来了？”何氏挤出个笑来，声音里带着讨好。
王芳没搭理她，径直朝主屋走去。
她推开堂屋那扇半掩的木门，迈过门槛，目光一扫，毫不犹豫地走到正对着门的那把椅子前坐了下来。
那是主位，平日里她大哥坐的地方。
她坐定之后，翘起一条腿，挑着眉斜眼望向跟进来的何氏，语气不善地问：“我大哥、二哥呢？”
何氏站在门口，低声道：“还在田里忙活呢，要傍晚才回来。”
王芳又瞪了她一眼，手指在扶手上敲了两下，“进屋不知道接就算了，我在这坐了这么久，连杯水也不知道给我倒？你这个媳妇是怎么当的？”
何氏嘴唇抿了抿，到底没敢顶嘴，慌慌张张地转身往厨房跑。
王芳长叹一口气，靠在椅背上，抬手又摸了摸额角的帕子。
方才在车上她照着小铜镜简单收拾了一下，血是擦干净了，可那口子还在，一抽一抽地疼。
她脑袋疼得厉害，心里更堵得慌。
被大夫人那个贱人赶回娘家，路上又遇上这档子事，额角破了相，马车差点翻了，那对泥腿子母女还白白讹了她一个荷包。
她越想越气，只觉得满肚子怒火无处发泄，胸口那口气堵得她喘不上来。
“老陈！”她朝门外喊了一声。
老陈正站在院子里，闻言赶紧跑到堂屋门口，躬着身子，“夫人。”
“东西都搬进来。愣着干什么，是要我亲自动手吗？”
“是是是。”老陈连声应着，转身跑回马车旁，打开车厢后板，把里面的箱笼包袱一件一件往院子里搬。
那些箱笼不算多，一个樟木箱子，两个蓝布包袱，还有一个装细软的藤匣，可每一样都塞得满满当当。
老陈搬了两趟，额上就沁出了汗，也不敢歇，来回跑了好几趟，总算把那点家当都堆在了堂屋门口。
王芳看着那堆东西，又看了看这间灰扑扑的堂屋。
她想起了自己在祖宅时过得那些逍遥日子，那时多风光啊！
要不是大夫人那个贱人……
她攥紧了手帕，指甲掐进掌心传来一丝尖锐的刺痛。
何氏端着一碗热水小心翼翼地走了进来，放在她手边的小桌上，“小姑子，家里没什么好茶叶，你先喝口水暖暖……”
王芳低头看了一眼那碗水，水面上浮着几点碎茶末，碗沿还有个豁口。
她皱了皱眉，到底没端起来，只冷冷地说了句：“放着吧。”
她靠在椅背上，闭了闭眼。
脑袋里嗡嗡作响，额角的伤口一跳一跳地疼。
她想发火，想摔东西，想把眼前这一切都砸个稀巴烂。
可她没有力气了。
从城里到娘家，马车走了大半天，她流了那么多血，又在车上颠了那么久，此刻浑身上下像被人抽了骨头一样，只剩一副空壳子瘫在这把硬邦邦的旧木椅上。
何氏站在一旁，不敢走，也不敢坐，两只手绞着围裙，偷眼打量这位多年不见的小姑子。
看到她额上包着浸血的帕子时，心里又怕又慌，也不知到底该不该问，深怕自己嘴笨触了她的霉头。
院子里，老陈把最后一只藤匣搬完，抹了把汗，站在马车旁喘气。
王芳闭着眼，忽然开口，声音比方才低了许多：“去，把我大哥他们叫回来。就说我回来了。”
何氏应了一声，忙不迭地往门外走。
王芳又补了一句：“从田里直接叫，别让他们回去换衣裳了，我等不了那么久。”
何氏脚步顿了一下，回头看了她一眼，到底没说什么，快步出了院门，朝村外的田地方向去了。
庄稼汉还讲究换衣裳？
也不知这小姑子是不是路上摔坏了脑子，还是在城里待的太久，变得跟那些娘娘一样不食人间烟火了。
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王有田和王有福兄弟俩几乎是跑着回来的。
何氏跑到田埂上吼的那一嗓子，“小姑子回来了！”
吓得兄弟俩手里的锄头没差点没掉地上去。
王有田把锄头往地头一插，连脚上的泥都来不及蹭，拔腿就往家跑。
王有福跟在后面，一边跑一边拿袖子擦脸上的汗，嘴里念叨着：“咋突然回来了？也不捎个信……”
两人一前一后冲进院门，王有田还没站稳就看见了堂屋里坐着的那个人
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