澄心院众人已饿了一上午，没会儿大家都传遍了，知道是蜻儿、蚯儿没去拿饭食的缘故。
采秀正赶上灵枫叫两人站在院子里，厉声审她俩，予英、握玉、照月等人和三等小丫鬟们都看着，二姑娘坐在屋里靠窗的榻上，也看着呢。
灵枫拿着予英拍灰的玉柄竹枝，叫蜻儿把手伸出来，“你们俩照实说，今早的饭食该谁去拿？是不是你，是你就要认罚。”
蜻儿快哭了，小声道，“是该我。”
话音未落，灵枫就是狠狠一棍子下去，打得蜻儿手心通红，忍不住叫起冤来了，“姐姐罚我，我认的，可我也要为自己辩一辩。昨个儿采秀姐姐是吩咐了叫我去拿早饭，蚯儿拿午饭和晚饭，可采秀姐姐没说是自己去大厨房拿，我们就以为是往常一样，大厨房自己抬过来。姐姐可以问问蚯儿，是不是这么一回事。”
蚯儿不等人问，点头说道，“是蜻儿说的那样，采秀姐姐没交代是去大厨房拿。”
灵枫也叫她伸手，打了一下，“照你俩的意思，是你采秀姐姐没安排好，才出了错，不该怪你们的。”
两人忍不住看了看彼此，没说话。
灵枫被两人这态度气笑了，“采秀固然有错，你们也不无辜。难道你们是头一天在易家做事，不知道饭食是各院子自己去拿的？”
两人又饿又气，大声争论，“姐姐，我俩也是才跟着做厨房上的事情，这些规矩是真的不懂，原以为如今大厨房换样了，采秀姐姐也没说，就以为……”
灵枫早瞧见采秀了，指着她，“好，你们采秀姐姐也来了。你们就当面对质，今天这事究竟是谁的责任。”
人群中，予英微不可见地摇摇头，灵枫还是习惯了，出事先找谁的错。要真是谁有错，也就罢了。可这事明显是花大嫂有心设局，谁也防不住。
采秀当然没跟两个小丫鬟说今日的饭食要自己去拿，因为她也不知道啊。
她忐忑走近了，拖着步子到灵枫跟前，“是我的错，我忘了跟她们说今日的饭食要自己去拿，我认罚。”
她也是十六七岁的人了，不想叫两个十岁的小丫鬟替自己承担后果。
灵枫不是不知道这里头的门道，“你说你忘了，那好，你忘了交代差事，这算小错。因为今天不该你当班，她们两个也有错。但你到底是忘了，还是压根就以为咱们澄心院的饭食是大厨房自己送的，这可不一样。要是后者，那就是大错。”
采秀心下一惊，她明白灵枫的意思，眼下只能硬着头皮说，“就是我忘了，我认罚。”
灵枫见她态度还算诚恳，但心一狠，“行，我信你一回。那就你和这两个丫鬟，都罚半个月的月钱。算作小惩大诫，你们服不服。”
其实她可以不罚采秀，但她也想告诉花大嫂，采秀一日是澄心院的人，她灵枫就可以管得住采秀。
半个月的月钱对采秀来说又不算什么，她只想把这关给过了，于是连忙应下。
两个小丫鬟咬着唇，也只能点头，“服。””
灵枫叫人来看，本就有杀鸡儆猴的意思，见效果差不多了，就叫人散了。
予英要走，却见照月站在原地出神，眼里有不易察觉的不忍心。
这一出戏落幕，自然各回各家。除了二姑娘，院子里谁也没饭吃，大家伙一时懒劲上来，干活的手也无力，动作慢慢悠悠，看着很不像样。
灵枫还有留在手里的几个馒头和烧饼，但她不想分给众人。一则，这不是她们该有的分例，原样退回最好，让大厨房没有话说。二则大家一起挨饿，也能明白犯错的代价。一人犯错，满院子都要受罚。
这就是连坐了，予英想，这下连溜去小厨房下点面条也不能够。
好在她还有些枣子糖，打算带着蝻儿和蛂儿去垫垫肚子。
谁料三人路过时，灵枫冷着脸叫住了蝻儿和蛂儿，“今日院子里的晚饭，你们俩也去帮忙拿。十几个人的分例，看好了再拿。”
蝻儿想回嘴，说不干自己的事。可灵枫一个眼刀扫过来，寒光射人，她顿时都不敢说话了，怕一说话就是半个月的月钱。
予英猜，怕是灵枫也知道她俩早上挑衅蜻儿和蚯儿，要给点颜色看看。
这明面上的惩罚还好点，就怕这暗地里的算计。
予英叫住灵枫，“院子人手不够，叫她们去帮忙也没什么。只是我有一句话在前，要是晚饭又出了什么事，就别算在她俩头上了。”
说完也不待灵枫反应，拉着人就走了。
今日的事解决了吗？没有，谁知道大厨房还有什么手段没使出来。两人要是去帮忙，也被卷进去，那不就白搭了吗。虽然两个丫鬟早上的举动不妥，可眼下是大厨房和澄心院的交锋，就不要把人微言轻的小孩子掺和进去了。
她让蝻儿、蛂儿去翻检一下春夏两季的衣物，看看有哪些不合若贞身形的，全部收拾出来，她再来改。
自己则进了卧房去找若贞，若贞还坐在那窗前，她早饿过了，桌上摆了碗剩了一半的小米粥。早饭迟了快半个时辰，这米粥凉了又热过就不浓香了。
若贞见她进来，指了指外面站着使唤小丫鬟的灵枫，“好大的阵仗呢”，随即不知从哪儿变成一碗豆腐脑来，“快吃快吃，我看就这豆腐脑还香些。”
还替她打掩护，伸手把窗户关得严严实实的，不错眼地盯着门口的方向，生怕灵枫等人进来。予英自然不拒绝，有饭不吃是傻子，她端起豆腐脑，一口一口地喝了起来。真别说，大厨房做豆腐脑有一手，滑嫩鲜甜，就是冷了也没有变味。
她吃完之后两三下把碗筷又收拾进食盒里，痕迹打扫一空，这也不是她怂，避免不必要的麻烦嘛。
等她吃完了，若贞才拉她坐下，“我怎么觉得，她这样不太对。”
她自然指的是灵枫了。
若贞继续说，“你先前说，这未必是老太太或者易青琼指使大厨房不给饭吃，像是大厨房管事嬷嬷自己的主意。那既然如此，就是大厨房设了个局，让我的人吃瘪。她不会傻到看不出来吧，如果看出来了，罚这两个小丫鬟也就罢了，还把采秀给罚了，这是要跟大厨房杠上？”
若贞有种说不出来的微妙感，她当然不喜欢大厨房这么冒犯自己，但人家做的没什么毛病，照顾女儿这没有毛病，照章办事也没有毛病，还真没让人抓住错处。
灵枫是澄心院的大丫鬟，要是只罚蜻儿和蚯儿，也没毛病。可是采秀今日不当班，那夜记的谁当班谁休息白纸黑字明明白白，就算是采秀忘了告诉两个小丫鬟，也不该跟着罚。
灵枫这不是借着二姑娘的招牌去打花大嫂的脸吗？
“要是花大嫂晓得了，还了得？予英，我要不要把她叫来说话？”
若贞还真没说错，这事现在是灵枫和花大嫂较劲，要是升级成澄心院和大厨房，还不晓得澄心院会不会吃亏呢。
“姑娘，你说的没错。我先前跟你说，这易家有的奴婢可怜，有的就可恶。今天这一场准是没完，我看花大嫂做这个局是想把采秀调走，但又怕老太太埋怨他们家心比天大，看不起主
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