顾平英这几日哪儿也不去了，整日就在城东溜达，已经和那儿的人混得极熟了。
也是从他们的口中，顾平英大致了解了杨续丰。
大观五年来兵部宣统司任职。
这职位虽只是一个四品，在贵戚如云的京城毫不显眼，但宣统司掌管武官的升迁、调任，这里面大有文章。
只是从这几日的观察来看，这个人每日穿的都极为简朴，不消说同贵人相比，就是一般在民间任教的夫子都比他穿的‘符合身份’。
可就是这样，顾平英却越发爱往这儿跑。
从之前的仅仅下午过来，变成现在整日的泡在城东，帮人扛东西犁地，干得乐意得很。
这日正值旬休，杨续丰带着其妻柳氏早早儿的过来了，柳氏在嫁进杨家后一直跟着婆婆学纺织，如今于这道上已是熟手了。
之前因着一直没怀上孩子，柳氏总是晃神，整个人状态都不对了。
杨续丰察觉后便带着来这儿散心，哪成想她给自己找到了排遣的方法，教人纺衣织布，人也见天儿的好了起来。
杨续费瞧着自是高兴，往后每到旬休便会带人一块儿来了。
今日也是，柳氏刚到就被几个妇人簇拥着忙活去了，杨续丰旬休时不上课，专门帮乡里处理田地水中的事务。
现在，杨续丰正忙着给刘大伯收拾他家又被淹了的农田。
“老刘，之前就跟你说要把这排水的沟渠挖出来。”
说着看了看快板结的黄土，叹了口气。
“你这田埂都快被冲没了，刘牛那小子虽是上京了，但请一天假的功夫还是有的，你这庄稼长得不好可就是伤了根本了。”
刘二不好意思地摸了摸快秃了头。
“俺晓得了，不过不用叫牛子，最近有个大小伙子热心得很，那力气也是大得不得了，恁老粗的树桩他一把就能扛肩上去。”
刘二还没说是谁，一阵吆喝声就已穿透田间传了过来。
“张伯，扶稳啦！”
杨续丰抬眼望去，十丈开外的水田里，一个男子正攥着犁绳倒退而行，衣领敞开，泥浆漫过他挽到膝头的裤管。
杨续丰眯起眼睛细扫了一眼，不对。
那人行动间利落的动作，这是个练家子。
等等……
杨续丰定眼看去，这明明是前几日替西北军送名单的那个人！
下一秒，男人反手扫了把额角的汗，腰间闪过一抹莹白。
杨续丰瞳孔倏地紧缩，那东西在阳光下散出温润的光，一块偌大的羊脂玉珏正随着动作晃荡。
这人绝不是替宋沿跑腿的小人物！
“张伯，休会儿罢，喝口水。”
男人将犁绳交给旁边佝偻着腰帮扶着犁的张老伯，转身时大敞的衣襟露出褐色胸膛。
杨续丰再忍不住，抬腿走过去。
京城这几日总在下雨，今日终是放晴，可地上的黄土还湿润，格外粘鞋，走动间还能听到泥浆发出的轻微吮吸声。
男人全然不管，就着田边柳树下的陶瓮舀水。
掌心上翻时杨续丰瞧得切实，那虎口处赫然是层叠的厚茧，那是常年握枪留下的。
张伯正忙着从田埂的竹篮里掏汗巾，转身给顾平英递过去。
“大力，真的多亏你帮我这个老头子，要不这田……。”
杨续丰渐渐近了，见那人摆摆手，“张伯客气了，我吃了你家那老些饼子，卖点儿力气算什么。”
张家是几年前逃难过来的，全家就剩他一个耄耋和刚刚垂髫的小孙子。
平日里大家农闲时还能帮衬着，可最近春耕了，大伙儿都忙，他一个老人就是从天亮忙到天黑也翻不了多少。
泥浆自杨续丰靴边挤出，他盯着那人腰间晃动的那块玉佩，喉头滚了滚。
宋沿，西北军，行事粗犷的生面孔，一切都对上了。
他就是那个所有人都避而不谈，却又时刻关注的车骑将军，顾平英。
杨续丰走近，俯身佯装查看田埂。
初夏的阳光晒得这人额角沁汗，将发间束着的发带映得粼粼发亮。
杨续丰状作不经意扭头，“小子是哪家的，瞧着眼生。”
顾平英嫌一瓢瓢舀着麻烦，直接拎着陶罐仰头灌水。
喉结随着吞咽滚动，多余的水顺着下颌溜溜滑下，在喉结处被阻住，与其后的汇成一团蜂涌跌下，滴在衣襟上，洇出深色痕迹。
“宋大人帐下一个跑腿的，不值提。”
杨续丰静静地看着他，片刻后忽地抓向他的手腕，顾平英腕骨陡然翻转，杨续丰刚触到手背，转眼扑了个空。
这招小擒拿使得刁钻，杨续丰感觉它像泥鳅一样滑走，抬头蹙眉看向这个给自己取名“大力”的人男子。
“塞外不太平嘛，跟宋大人学了两招。”
顾平英倏地笑开，准备再说些什么，突然止住微微曲膝，下一秒就弯了腰。
杨续丰抬眼望去，一个细矮的小童突然跑过来趴在这人背上，裂开嘴笑得漏出嘴里两个黑漆漆的洞。
“哥哥，爷爷让我叫你去吃饼，用油烙的，可香了。”
小孩儿稳稳地趴着，一眼便瞧见了眼前这条银灿灿的发带，没忍住用手拨愣了两下。
顾平英双手托着小童的大腿直起身，这小身板一掌就能握住，跟苞米根一样干瘪。
“行，你先去，哥哥这就来。”
小童听话地点点头，从顾平英背上滑下去。
忽地，头上的发带不知怎的散开了，顾平英扭头望去。
小孩儿僵在原地，仰头望着顾平英散开的头发和还勾在手上的发带，双眼惊恐地瞪大。
原是小童在下去时手上的粗茧不小心勾住了，在下滑的力道下勾得它出溜溜散开。
垂在身旁的手指不自觉地往后藏了藏，却在下一秒硬生生止住。
小童将手伸直递到顾平英面前，声音止不住地颤动。
“哥哥，我，我不是故意的，你打我吧，我给你做工抵债。就是，就是能等我把地犁完了再去吗？”
杨续默默看着这一幕，什么也没做。
果然，下一秒顾平英伸手扯过小童手里的发带随手扔进泥地里，黄水立时浸透了它，白一块黄一块的，瞧着人喉头上涌。
“好了，哥哥今儿头上什么也没戴。三儿快去爷爷那儿给哥拿一块油最多的饼子，哥饿得不行了都。”
顾平英没让小童再看，直接将人推走了。
转身见杨续丰还盯着地上那已瞧不出原样儿的发带，突然指着远处的水车。
“杨大人，那轱辘‘吱嘎吱嘎’的，轴心榫卯该上桐油了。”
杨续丰回神，顺着手势望去，车轮大的水车正发出艰涩的‘吱呀‘声。
等杨续丰琢磨完下次该带多少桐油来后再回头，顾平英已经扛起三根碗口粗的松木往远处去了。
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当夜，杨续丰在宣统司翻查卷宗，烛火将羊皮地图上的"西北"二字映得发烫，案头摆着他白日拾起后洗净的银丝带。
三更梆子响时，杨续丰蘸着浓墨在密折上写道：“顾氏幼子近日现身京郊，与民私下相交和乐……”
看着这行字，杨续丰笔尖悬停良久，最终划去整行，另起一列小楷："东郊水渠年久失修，恳请拨一百两修缮银。"
雨丝斜斜掠过，杨续丰抬头看着窗外那雾蒙蒙的天，不知这人陡然出现到底所图何事，他想不透。
杨续丰拾起那银丝带的一角，对着窗，与那日在阳光下的暖意不同，如今看却是透着些许冷色，渗心。
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第二日，天朗气清。
萧为刚准备出府，就看见管家拿着那个眼熟的小盒子从远处过来。
“见过公子。”
“查的怎么样？”
“找了几个大夫，都说里面就是普通的灵香草。”
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