“我认为没有回收的必要。”
坐在铸造师右手边首位的人率先开口，正是撤离当晚站在矮坡上接听通讯器的那名研究员。他生着一双阴鸷的眼睛，令人一见便心生不适，内部代号——莫德。
他轻靠椅背，视线落向光屏上零号的体征监测曲线，线条一路断崖式走低，无限趋近阈值红线。
“零号的修复极限此前便已经逼近临界点，以她现在的状态，自愈能力不及巅峰时期的百分之五。”
他语气笃定，掷地有声。
“我们已经掌握完整的「约拿之藤」原液试剂以及全套实验数据。
那具躯体，如今只是一具失去实验价值的空壳。”
话音落下，会场寂静依旧。
下一秒，斜对面席位忽然有人抬手，打断了他的发言。
是一名佩戴细框眼镜的女人，胸前别着一枚黑色哑光名牌，刻印着她的代号——赫卡忒。
她将一沓厚厚的纸质数据报表，推至长桌正中央。
“这正是问题的关键。”
赫卡忒抬手推了推镜框，镜片折射出冷白的灯光，眼神坚定，分毫不让。
“约拿之藤的核心——这么多年唯一适配且稳定的培育体系，正是建立在零号的体细胞之上。”
她视线缓缓扫过全场所有高层人员。
“她是唯一一例完全耐受胚种植入，能承载其活性的活体载体。”
“失去她，我们便无法验证量产的稳定性，眼下现存的全部数据，不足以支撑完整计划推进。
莫德眸光微沉，当即出声反驳：“我们已经提取了她十年间所有阶段的样本数据，足够支撑第二阶段推演。”
“数据永远替代不了活体。”
赫卡忒再次打断了他。
“我们立项研发的是生物武器，不是配比固定的化学试剂。”
“实验体的适应性、排异偏差、创伤反馈，所有变量数据，只有活体才能提供。”
她顿了顿，直指问题核心。
“仅凭一堆静态数据，背后的资方会满意？”
莫德唇线紧绷，嘴角微微下压。
“那个……”
长桌最末端，一道极细的声音缓缓响起。
那人身形瘦小，存在感极低。
“我想补充一点。”
所有人的目光齐齐落向角落。
“对于约拿之藤作用在活体身上所引发的副作用，我们至今没有采集到充足数据。”
他低头翻开手边一本老旧的牛皮笔记本，纸页泛黄，密密麻麻写满了手写观测记录。
“目前可以确认的是，普通人接受注射之后，除了身体机能大幅提升、□□自愈能力增强以外，约有13～37％的概率觉醒念能力，效果持续时间从数分钟到数小时不等。”
“但后遗症相关样本数量不足，仅有的两例长期观测对象，一例在注射三个月后，全身机体发生不可逆的全面衰退，脏器逐步衰竭。另一例——”
他翻了一页，指尖划过纸面上的记录。
“出现了严重的精神崩解，至今仍被收押在禁闭区深度监护，没有任何恢复迹象。”
“如果是念能力者使用呢？”有人问。
“理论上适配度更高，注射后可以爆发自身2.5～4倍区间的力量，持续时效也会更长。”
身形瘦小的负责人合上笔记本。
“可是后遗症风险完全未知。是否会造成永久性神经损伤、念力崩溃、基因畸变，现阶段没有任何活体数据可以佐证。”
会议室再次陷入短暂的沉寂。
过了片刻，莫德再度开口：
“说到底，约拿之藤是一柄尚未开刃的刀。”
“而零号，不过是一块彻底磨损报废的磨刀石。回收一块废石头，没有任何意义。”
赫卡忒立刻接话，寸步不让：
“缺少零号辅助研究，我们交不出资方满意的、可落地的实验成果。”
“他们要的是武器，不是母体样本。”莫德冷声道。
“没有母体，哪来武器。”赫卡忒抬眼，与他隔着整张环形长桌对视。
场内本就压抑的气氛无声绷紧，两种完全相悖的立场在此对峙交锋。
“我们可以筛选、培育、驯化新的活体载体。”
“十年。”赫卡忒的声音极轻。
“我们耗费整整十年，才驯化出零号这一例完美适配体。你以为新的载体，是短时间内便可以复刻出来的？”
无人应声。
争执陷入僵局，全场无人再发言。
就在这时，一直沉默坐在长桌主位的铸造师，终于有了动作。
他指尖轻叩桌面，两声轻响，音量不高，却瞬间压下场内所有暗流。
会议室的气压骤然往下沉了一截。
所有人的目光齐齐投向主位。
铸造师并未抬头，视线依旧落在身前的终端屏幕上，静静浏览着零号数年来所有记录的数据信息。
良久，他低沉的声音缓缓响起：
“零号的修复极限，确定已经彻底耗尽？”
莫德即刻颔首，应答干脆利落：“可以百分百确认。”
“样本体内的胚种活性跌破临界阈值，再无恢复巅峰机能的可能。”
铸造师默然不语。
他垂眸盯着屏幕跳动的数据，又安静看了数秒。
随后，抬手合上笔记本电脑。
机盖合拢的一瞬，发出一声轻响，彻底终结了整场辩论。
“我们没有多余的时间了。”
他抬眼，视线平视前方，落在长桌中央的空白处，语气决绝：
“第二阶段计划，必须按时启动。”
“等等！”赫卡忒失态起身，仍旧试图争取。
“会议结束。”
铸造师淡淡打断她，没留给她任何争辩的余地。
字句简短，不容置喙。
“各部门即刻就位，正式推进新人类计划第二阶段。”
会议落幕。
全息光屏缓缓暗下，冰冷的数据曲线归于沉寂。一众研究员起身陆续离开，座椅在地面上拖出细微的摩擦声，没有多余交谈。
人群四散，莫德从赫卡忒身侧经过。
他脚步不停，肩膀刻意斜过来，重重撞向她的肩头。
擦肩的一瞬，他侧过头，用余光瞥向赫卡忒，目光里带着一点胜利者式的挑衅，没有开口，一切尽在眼神之中。
赫卡忒停住脚步，手指几不可察地蜷了蜷。
看着男人扬长而去的背影，心底暗自腹诽对方行事幼稚可笑。
她无意与之纠缠，漠然移开视线，快步回到自己的私人办公室。
房门合上，隔绝外面的人声。
室内色调冷清，桌面堆叠着一摞摞封存已久的绝密档案。
赫卡忒落座，翻开最上方泛黄的卷宗，纸上密密麻麻记录着十年前胚胎适配筛选的记录。
目光扫过冰
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