24. 第 24 章
砂隐村的训练场，在午后的阳光里蒸腾着热浪。
千代风希蔫巴巴的，缩在训练场外唯一一处树荫下的休息椅上，手鞠的声音干脆利索：“选你们的武器，这不是过家家！不要儿戏！”
一排排忍者噤若寒蝉，目光在琳琅满目的苦无、手里剑、长刀、锁镰间逡巡，带着点兴奋。
千代风希眼睛一转，看到一个格格不入的瘦小身影。
一个和我爱罗差不多年纪的小姑娘低着头，手指绞着衣角：“手鞠大人…这些武器…是不是会杀死别人？”
话音落下，所有目光都集中在这个叫茉莉的小姑娘身上，带着不解和一丝隐隐的嘲笑。
笑话，武器当然是用来杀人的！
我爱罗站在稍远处，张了张口：“所谓武器……”
然而，他刚有抬眸的意向，就看到前排几个忍者本能地瑟缩了一下，慌忙避开他的视线。
那些眼神，我爱罗太熟悉了。恐惧、排斥、视他为不可触碰的怪物。
所有解释的话语都沉入心中冰冷的沙海深处。
他重新垂下眼睑，将自己与那片恐惧隔绝开来。
千代风希歪了歪头：“……”
手鞠顿了顿，声音拔高了几分，“听着！战争不是游戏，敌人更不会心慈手软！拿起武器，学会用它，是为了保护你自己，保护你身后的人！保护我们的村子！”
她目光如电扫过全场，“现在，选好武器，然后选你们的指导教官——我，勘九郎，或者…我爱罗”
手鞠眼神飞快地瞥向我爱罗，压低了点声音，“……注意微笑！我爱罗！”
选择开始了。
忍者们小声讨论，而后呼啦啦涌向手鞠和勘九郎。
手鞠周围很快挤满了拿着各式苦无、手里剑的忍者，勘九郎身边则聚集了一些对傀儡部件充满好奇的忍者。
唯有我爱罗身边，空无一人。风卷着沙粒在他脚边打着旋儿，他站在那里，宽大的长袍袍纹丝不动，阳光落在他暗红的头发上，却照不进他的眼底。
茉莉站在人群边缘，咬着下唇，目光落在我爱罗身上。茉莉想，刚才我爱罗似乎是想对自己说些什么的。
那眼神，很深，和村里人说的“怪物”不太一样……
可是要不要去呢，茉莉有些害怕……
就在这时，茉莉的余光，捕捉到了训练场边缘土墙阴影下，一个熟悉的身影正冲她挥手。
是千代风希大人！
砂隐村年轻一代几乎无人不识这位笑容明媚，实力又强得不像话的天才忍者。
此刻，千代风希正猫着腰，冲她挤眉弄眼，手指头隐蔽地点向孤零零的我爱罗，口型夸张地无声道：“选他选他！别怕！他超——温柔！”
茉莉看着千代风希鼓励的笑脸，一股勇气从心底滋生。
她深吸了一口气，在所有忍者惊愕的目光下，走到了我爱罗面前。
茉莉仰起脸，脸颊涨得通红，声音带着点抖，却异常清晰：“我、我爱罗大人，我……我想请您指导，麻烦您了！”
整个训练场死寂了一瞬，随即爆发出嗡嗡议论声。
我爱罗的睫毛几不可察地颤动了一下，他缓缓低下头。
“……名字？”他的声音有些干涩，是长久不习惯与人交谈的沙哑。
“茉……茉莉！”茉莉直了背脊。
“嗯，选择你的武器吧，茉莉。”
“是！”
茉莉转头，看着桌子上放的冷兵器，心中止不住的发寒，父母就是在她眼前，被这些武器杀害的，她怎么敢拿起它们。
我爱罗碧绿的眼眸看着茉莉，目光又扫过武器架，最终落在一对构造精巧的绳标上。他抬手，无形的砂流托起那对武器，稳稳送到茉莉面前。
“绳标，可制敌、扰敌、困敌。”他亲自拿起一只，手腕微抖，砂流牵引着绳索，锐利的镖头在空中划出弧线，精准地钉入远处一个训练木桩，我爱罗小臂微收，那绳索便缠绕、收紧木桩，将其牢牢锁死。
“以柔克刚，学它吧。”
茉莉的眼睛亮了起来，羞涩褪去大半。
有实力强劲负责的老师一对一指导，她学得极快，模仿着我爱罗的动作。虽然生涩，但那份专注的学习能力远超同龄人。
“我爱罗老师，是这样吗？”
“我爱罗老师，绳子缠住了怎么办？”
“我爱罗老师……”
一声声清脆的“老师”，轻轻敲打在我爱罗坚硬的心壁上。
他沉默地上前纠正着茉莉的动作，指尖偶尔碰触到茉莉温热的手腕，体内，某种陌生的暖流无声地涌动。
千代风希在阴影下，饶有兴致的看着：“不错嘛，看来在军部，学了不少东西。”
——
夕阳将砂隐村涂抹成一片夹带着砂砾的褐红。
千代风希哼着小曲，把最后一点盐水粉肝夹到我爱罗盘子里。她托着腮，歪头看着对面安静进食的我爱罗，眼睛里满是促狭的笑意：“怎么样啊我爱罗？第一天当老师，感觉如何？”
她故意拖长了调子，“特别是……那位勇敢的小茉莉酱？”
我爱罗握着筷子的手顿了顿，他咀嚼得很慢，过了好一会儿，他才低低开口，“……感觉很奇怪。”
“哦？”
千代风希的眉毛挑起，笑道：“哪里奇怪？”
我爱罗放下筷子，抬起眼，碧绿的眸子看向千代风希。
“从没有过的感觉，和面对你时，面对勘九郎他们时不一样的感觉。”
他轻轻摇头，目光落在自己摊开的手掌上，“对我来说，她很陌生，却……多了一份责任，必须回应些什么的责任。”
我爱罗似乎在努力寻找，准确的词汇去描述心中那种陌生的重量感。
“啊，我知道！”
千代风希往前探头：“这就是羁绊，你正在和除了我们以外的人、将来还会有更多的人建立羁绊，你在得到别人的信任，别人的重视，别人的欣赏，这是好事我爱罗！”
我爱罗心中闪过一丝雀跃，而后凝眉疑惑抬头：“可是，那你呢，风希，我们约定好是彼此唯一的朋友……”
千代风希点头：“对！你是我唯一的朋友！但是我爱罗可以有很多朋友哦，我会很开心的。至于我嘛……不需要羁绊，有你就够啦！”
我爱罗心中一悸，他感受着自己狂跳的心脏，小声问道：“为什么？”
“嗯……因为如果拥有的羁绊越多，我害怕……”千代风希一顿，侧头凝神。
一股查克拉波动，来自方向……砂隐村西北！
千代风希瞳孔深处掠过一道光。
四人！
实力不弱，带着明显的挑衅和杀戮气息！
千代风希心中念头一转，她看向我爱罗——正好给这位刚从军部出来的新晋老师，加点实战历练的猛料！
“怎么了？”我爱罗问。
千代风希面上却迅速切换，打了个哈欠，站起身开始收拾碗碟，“好啦好啦，我爱罗老师慢慢思考你的‘责任感’吧，我先去洗碗咯！”
她端起碗筷，脚步轻快地走向厨房的水槽，背对着我爱罗，嘴角却勾起一抹弧度。
我爱罗的反应比千代风希预想的更快。没一会儿，她就听到客厅里传来急促的脚步和开门声。
“风希，我先过去了。”
敌方查克拉暴虐，我爱罗知道千代风希肯定也察觉到了，他说了一声便立刻出门。
“哦！”千代风希依旧不紧不慢地洗着最后一个盘子，甩了甩手上的水珠。
然而，就在她准备转身的刹那，一股如同跗骨之蛆的阴冷感瞬间袭来，猛地攫住了她的神经！
不对！
千代风希快步走到窗边，抬头看向天空。
此时夜幕降临，在沙尘中看不清晰。
但是千代风希能断定，若是砂开雾明，今晚一定是……“新月！”
“当当当”
屋门被轻轻敲响，千代风希瞳孔一缩，猛地转头看去……！
通往训练场方向的小径上，传来慌乱的脚步声，伴随着手鞠急促喊叫，勘九郎怀中的
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