入夏的风带着几分燥热,吹得清漪院的海棠叶沙沙作响。陆清漪坐在廊下的竹椅上,手里捏着一枚绣针,绣绷上的兰草才刚勾出轮廓,指尖却忽然一顿——胸口的玉佩又热了起来,不是上次那种轻微的温热,而是带着几分灼人的暖意,顺着衣襟蔓延开来。
她下意识地按住玉佩,抬眼望向院外。晨光里,几个下人正各司其职,扫地的低着头认真清扫,修剪花枝的拿着剪刀小心翼翼,看着倒也安分。可陆清漪的心却沉了沉,那日让春桃留意府里新来的下人,此刻想来,这份警惕果然没多余。
“格格,您怎么了?是不是绣累了?”春桃端着一碟冰镇绿豆沙走过来,见她神色凝重,连忙放下托盘,“这天儿越来越热,您别跟自己较劲,歇会儿吃口绿豆沙解解暑。”
陆清漪放下绣绷,拿起汤匙舀了一口绿豆沙,冰凉的甜意压下了几分心头的燥热,可玉佩的温度却没降下来。她低声问道:“春桃,这几日我让你留意的事,有眉目了吗?府里新来的那些下人,有没有不对劲的?”
春桃凑近了些,压低声音:“格格,您还真说对了!这几日我特意盯着呢,别的倒没什么,就那个新来的园丁,看着实在可疑!”
“园丁?”陆清漪眉头一挑,“是前几日李卫从外面招来的那个?”
“就是他!”春桃点了点头,语气里带着几分笃定,“那人约莫三十来岁,皮肤黝黑,看着像是常年干活的,可您猜怎么着?他每天来院子附近浇水,半天也浇不了几棵草,眼睛倒像鹰隼似的,不住往清漪院的方向瞟,连您廊下挂着的鸟笼都要多看两眼,全然不是干活的心思。”
陆清漪指尖一顿,玉佩的温热似乎又明显了些。她想起前两日,自己在窗边看书,隐约瞥见一个身影在院墙外徘徊,当时以为是普通下人,现在想来,恐怕就是这个园丁。
“除了这些,还有别的异常吗?”陆清漪追问,眼神里满是警惕。
“有!”春桃凑得更近了,声音压得更低,“昨日午后,我见他借口给书房附近的那几株玉兰浇水,在书房门口徘徊了足足有一炷香的功夫!要知道,书房可是四爷处理公务的地方,除了李卫和几个心腹侍卫,旁人连靠近都不敢,他倒好,不仅靠近了,还时不时往窗户里瞅,若不是当时有侍卫路过,他指不定还要待多久呢!”
说到这里,春桃还愤愤不平地补充了一句:“我特意找负责管下人的刘婆子打听了,她说这园丁是李卫亲自招来的,说是手脚勤快,可我看他,哪是勤快,分明是来盯梢的!”
陆清漪深吸一口气,心里已经有了几分断定。八爷府的人拉拢不成,果然开始玩阴的,安插眼线进府,无非是想打探胤禛的动向,甚至找机会算计自己。
“春桃,你再仔细盯着他,别打草惊蛇。”陆清漪语气凝重地说道,“不管他去哪里,做什么,都记下来,但千万别让他察觉到你在留意他。”
“格格您放心!”春桃拍着胸脯应道,“奴婢心里有数,定不会让他发现!只是……格格,这眼线都安插到府里来了,咱们是不是得赶紧告诉四爷啊?万一他打探到什么重要消息,传出去可就糟了!”
“自然要告诉四爷。”陆清漪点了点头,“只是现在还不是时候,咱们只有这些猜测,没有实质性的证据。等你再收集些他的可疑行径,我再找机会告知四爷,让李卫好好调查一番,定要抓他个现行!”
春桃应了声“是”,心里却还是有些着急。她总觉得那个园丁眼神阴鸷,看着就不是善茬,留在府里一日,就多一分危险。
接下来的两日,春桃果然格外留意那个园丁。她发现,这园丁的活动范围极其固定,每天必定会去三个地方:清漪院附近、书房周围,还有府里的后门。尤其是在后门,他总会借口整理杂草,停留片刻,像是在等什么人,又像是在传递什么消息。
这日傍晚,春桃假装去厨房取点心,路过后门时,正好看到那个园丁和一个穿着粗布衣裳的汉子在低声交谈。那汉子看到春桃过来,立刻转身就走了,园丁则若无其事地继续整理杂草,可春桃分明看到,他眼底闪过一丝慌乱。
春桃心里一紧,不动声色地走过,取了点心就匆匆回到清漪院,把看到的一切都告诉了陆清漪。
“格格,这下错不了了!”春桃喘着气说道,“他果然在和外面的人联系!刚才我看到他和一个陌生汉子在后门说话,我一过去,那汉子就跑了,他也慌了!”
陆清漪闻言,眼神一冷。证据已经差不多了,不能再等了。她站起身,说道:“春桃,你在这里守着,我现在就去书房找四爷。”
此时,胤禛正在书房里和李卫商议事情。自从上次八爷府的人来拉拢陆清漪被拒后,胤禛就加强了府里的防卫,同时也让李卫留意府里的动静,以防八爷府的人再生事端。
“四爷,府里的防卫已经加强了,清漪院附近更是加派了人手,绝不让任何人有机可乘。”李卫躬身说道。
胤禛点了点头,语气凝重地说道:“嗯,做得好。八爷府的人阴险狡诈,拉拢不成,必定会用别的手段。咱们一定要多加留意,不能有丝毫松懈。”
就在这时,门外传来小丫鬟的声音:“四爷,陆格格求见。”
胤禛闻言,眼底闪过一丝暖意,连忙说道:“快让她进来。”
陆清漪走进书房,见李卫也在,先是躬身行礼:“四爷。”
“清漪,你怎么来了?”胤禛语气温和地说道,示意她坐下,“是不是府里有什么事?”
陆清漪坐下后,没有丝毫犹豫,直接说道:“四爷,奴婢今日来,是有要事禀报。奴婢怀疑,府里安插了八爷府的眼线。”
胤禛和李卫闻言,脸色都是一变。李卫连忙说道:“格格,您此话当真?府里的下人都是经过严格筛选的,怎么会有八爷府的眼线?”
“是真的。”陆清漪点了点头,语气肯定地说道,“奴婢胸口的玉佩,自从上次八爷府的人来过之后,就时常会轻微发热。前几日,奴婢让春桃留意府里新来的下人,尤其是那些经常在清漪院和书房附近徘徊的人。春桃观察了几日,发现那个新来的园丁形迹十分可疑。”
她顿了顿,把春桃观察到的情况一五一十地说了出来:“那个园丁,每天借口浇水,在清漪院和书房附近徘徊,眼神总是四处打量,根本不是真心干活。今日傍晚,春桃还看到他在后门和一个陌生汉子低声交谈,春桃一靠近,那汉子就跑了,园丁也显得十分慌乱。奴婢怀疑,他就是八爷府的眼线,目的就是打探四爷的动向。”
胤禛眉头紧锁,眼底闪过一丝怒意。他没想到,八爷府的人竟然这么大胆,敢把眼线安插到自己的府里来。李卫更是脸色铁青,他亲自招来的人,竟然是八爷府的眼线,这简直是打他的脸!
“四爷,格格,这不可能!”李卫连忙说道,“那个园丁是我从城外的庄子上招来的,家世清白,怎么会是八爷府的人?”
“李总管,事到如今,不是不可能,而是很有可能。”陆清漪语气平淡地说道,“八爷府的人既然能派人来拉拢奴婢,自然也能想办法安插眼线进府。他们故意找家世清白、看似可靠的人,就是为了不引起咱们的怀疑。”
胤禛沉思了片刻,说道:“清漪说得有道理。八爷府的人诡计多端,不能掉以轻心。李卫,你立刻去调查那个园丁,一定要查个水落石出!记住,别打草惊蛇,暗中调查。”
“是,奴才遵命!”李卫连忙应道,心里又急又气。他发誓,若是真查出那个园丁是八爷府的眼线,定要好好收拾他!
李卫转身就出去了,书房里只剩下胤禛和陆清漪。胤禛握住陆清漪的手,语气里满是愧疚:“清漪,是本王疏忽了,让你受惊吓了。没想到八爷府的人竟然这么卑鄙,敢把眼线安插到府里来。”
“四爷言重了。”陆清漪摇了摇头,说道,“这不能怪您。八爷府的人处心积虑,咱们防不胜防。幸好有玉佩示警,否则,咱们还被蒙在鼓里呢。”
胤禛看着她,眼神里满是温柔和疼爱:“还是你细心。若不是你留意到这些,咱们还不知道要被他们打探多少消息。你放心,本王定会查个水落石出,绝不让这些宵小之辈在府里兴风作浪。”
陆清漪点了点头,心里的不安消散了不少。有胤禛在,她总是能感到安心。
李卫办事向来干练,接到胤禛的命令后,立刻就开始暗中调查那个园丁。他没有直接惊动园丁,而是先去城外的庄子上核实园丁的身份。可到了庄子上,找遍了所有人家,根本没有园丁所说的家人。庄子上的人都说,从来没见过这么一个人。
李卫心里一沉,看来陆格格说得没错,这个园丁果然有问题。他又让人去调查那个和园丁在后门见面的陌生汉子,很快就有了消息。那个汉子是钱禄府里的一个下人,经常替钱禄传递消息。
为了抓个现行,李卫让人暗中跟踪园丁。果然,第二日傍晚,园丁又去了后门,和那个陌生汉子见面。这次,李卫让人提前埋伏好,等两人交谈正欢时,立刻冲了上去,把两人都抓了起来。
李卫让人把他们带到府里的暗室,亲自审讯。一开始,园丁还拒不承认,口口声声说自己只是个普通的园丁,不认识什么陌生汉子。可当李卫把调查到的证据摆在他面前,又让人对他动了些刑罚后,他
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