“娘娘,起身吧。嫔妃们已经在来椒房殿给您请安的路上了。”
温和的呼唤声逐渐变得清晰,藕粉色纱帐中熟睡的女人缓缓掀开眼皮。
梳着双螺髻的宫女隔着纱帐站在一丈外,看不真切长相。
“秀枝,几时了?”初醒时的嗓音伴随几分慵懒,醉酒的感觉还未完全消退。
兰昭下意识转身向一侧摸去,柔软的大床另一边空空如也,原本应该睡在此处的人不在,心里便存上几分失落。
见兰昭要起身,从屏风外转进来两个婢女,低眉顺眼地分别将床帐拉开,挂到两侧金钩之上,动作一气呵成,连脚步声也听不见。
被秀枝扶着下了床,踩着柔软的织花地毯走到侧室,温热湿润的毛巾在脸上轻拭过几回,漱完口,兰昭才随口问:“陛下呢?”
被问起时,秀枝怔怔愣了一会儿才如常禀报,“娘娘,奴婢不知。”
秀枝简单的回答并未牵动兰昭太多心绪。她恍惚想起昨日是七夕,与皇帝一同宴饮过后,照理说他应该留下才对。
“我昨夜饮了许多酒吗?”兰昭展开双手,由宫女帮自己更衣。
秀枝双手对插在窄袖宫装里,低头立在一边显得有些局促,“娘娘,奴婢不知。”
她屡屡作此回应,兰昭也心浮气躁起来,将衣袖从一个正在整理衣裳的宫女手中拽回,“怎么还是这件红金色大袖凤袍?”
几个宫女连连低头,屏声静气。
“我分明记得昨日穿的便是这身衣裳。你们做事也太不用心了!”
“娘娘息怒。”见她动怒,秀枝赶紧领着两个宫女一道在兰昭脚边跪下。
盯着跪了一地的人,兰昭将拧成结的眉头慢慢松开,“罢了。去给我换一件。”
“是。”
不多时,一个面生的宫女捧着漆盘进来,秀枝将衣裳展开,打算为兰昭更衣。
“本宫的话你们听不懂是吗?”看见新送来与刚才那件一模一样的衣裳,兰昭忍无可忍,抓起衣裳掷在地上。
“娘娘息怒。”秀枝并几个宫女齐纷纷又跪下,连连磕起头来。
外面进来两个太监打扮的人,掐着一把细嗓问:“娘娘,可是要杖毙这几个奴婢?”
兰昭睁圆了眼睛,随后无可奈何地按了按太阳穴,“不必!下去。”
折腾了一番,仍旧被换上那件衣裳,兰昭习惯性地走到梳妆台前坐下。长发被梳头宫女仔细盘起,最后梳成端庄的宝塔髻,戴上顶大小适中的凤冠。
磨得锃亮的铜镜里相同的面容正对自己对视着。兰昭抬起腕子,染着凤仙花汁的指甲抚上这张脸。
鹅蛋脸,悬胆鼻,两弯温柔多情的远山黛眉,兰昭扯动一下嘴唇,镜中人也对自己笑笑。忽然对自己生出股莫名的陌生感来,她捏了捏丰盈的耳垂,脸上便泛起一抹浅红。
秀枝适时在一边提醒道:“娘娘,该去正殿了。”
清早的风还透着凉爽,到正殿的一路上莳花也慢慢苏醒过来,争先吐艳,花团锦簇,一片热闹景象。
行至殿前,一个小太监扬声喊道:“皇后娘娘到——”
正围在殿前赏花环肥燕瘦的女子闻声皆款款转身,朝着兰昭盈盈下拜。
嫔妃们悦耳动听的声音整齐划一,“皇后娘娘万安。”
兰昭睨着眼从嫔妃们花骨朵儿般的姣好面庞一一看过,每一个都赏心悦目,真当得起一句人面桃花相映红。
一阵清风拂来,便能闻见嫔妃身上淡淡脂粉香气。
兰昭脸上挂着得体浅笑,微微颔首,被秀枝扶着手往花丛踱步走近,“都起来吧。各位妹妹来得好早。”
“谢娘娘。”
众妃刚直起身,一个椭圆脸的妃子就抢着打开话匣子,“娘娘椒房殿里花开得最好,嫔妾们乐得早些过来赏花。”
兰昭定眼看去,原来是周子衿,周才人。
周才人梳着一把斜髻,发中插一支蝴蝶金步摇,另簪朵粉花,身材纤秾合度,给人一种和善亲近的感觉。
“椒房殿风水好,又有皇后娘娘这样的美人在,所以养出的花也这样娇艳。”人群后的苏采女带着笑腔,接过周才人的话头。
她本就是极妩媚的长相,尖下巴,细鼻梁,一双修长的眼睛,笑起来简直是只勾人的玉面狐狸。
兰昭不觉在苏元香身上分出些神来。这样的女子,也难怪能以平民身份被举荐入宫。
“苏采女在皇后面前这样嘴甜,不知你私下里又是如何魅惑君上的。”话音未落,一个妃色身影便出现在众人眼前,她走得匆匆,步子却碎而不乱。
“娘娘万安。”慕容滟走到兰昭面前行过一礼。
兰昭声音无波,“起来吧,慕容婕妤。”
宫女扶着慕容婕妤起身。兰昭轻轻一瞥,淡淡道:“慕容婕妤,不得放肆。”
慕容婕妤却仰着颈,飞天髻上一对夺目的鸢鸟金步摇轻晃,嘴上仍不依不饶,“嫔妾并没有放肆,只是有话直说罢了。”
说罢,慕容婕妤径自走到妃嫔中间:“苏采女连续霸占陛下多日。昨日七夕夜宴,陛下自是要陪着皇后娘娘的,可有些低贱之人却不知分寸,一大早就跑到椒房殿来,也不怕搅扰了陛下和娘娘的清净,谁不知道她心里揣着什么心思?”
此话一出,众嫔妃看向苏采女的眼里便多了几分敌意。不少人开始交头接耳,小声低语起来。
被当众羞辱一番,苏采女倒还沉得住气,此时才不紧不慢回击道:“嫔妾只是遵循本份来向皇后娘娘请安。照婕妤娘娘的说法,只要到的比你早的便都是存心勾引陛下吗?”
经苏采女一说,原本还敌视她的妃子又开始小声抱怨起慕容婕妤来,“就是,自己来得晚叫大家等她,还倒打一耙。”
一大早,慕容婕妤就在自己眼皮子底下主动挑起口舌之争。兰昭心中不悦,沉声喝止道:“陛下想要宠爱哪位嫔妃,还轮不到你来置喙。”
“慕容婕妤,回你的住处思过,七日内无召不得出。”施发命令后,慕容婕妤虽没再说话,可也不见动静。
兰昭又道:“来人,带慕容婕妤回宫思过。”
在皇后的盛怒之下,嫔妃纷纷噤声,宫人们也是低垂着头木偶一般立在一边。
兰昭又重复了一遍命令,仍没有人动作。气氛仿佛凝固住了。
从早起,兰昭便觉得不顺,此刻就连宫人也不听她的话了。她突然有种无所适从的迷茫。
不知何时秀枝凑了过来,在兰昭耳边提醒道:“娘娘,是时候叫各位嫔妃进殿用茶点了。”
兰昭反问:“秀枝,你没有听见我刚才说的话吗?”
秀枝脸上带着局促,“奴婢愚钝。”
此下兰昭是有气无处发作,只好先点头让嫔妃们入殿就座。
兰昭在凤位入座后,嫔妃们也根据位份高低依次鱼贯而入,在自己的位置落座,宫人们随后为众嫔妃奉上茶点。
也不知永巷嫔妃在皇后宫里用早膳是谁定的规矩。一个疑惑的念头一闪而过。兰昭扫一眼底下满座的美人。
嫔妃们各自安静地享用着自己面前的茶点,一时殿内再无闲话,只有茶杯茶盖轻轻碰撞发出的清脆声响。
时间像是被掐得刚刚好,吃到七八分饱,兰昭放下漱口的茶盏,妃嫔们也适时停了下来。
“陛下有旨——”
此时,一声突兀的嗓门从殿门外传来。
兰昭握着秀枝的手站起走下,嫔妃们也跟着在她身后跪了一地。
等福公公念完圣旨,兰昭后背也不觉沁出一层汗来。
“娘娘,新封的沈采女巳时会来椒房殿拜见您。”说完,福公公再无多
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