17. 帅府避疫

盛夏之后，中州突然开始流行瘟疫，中央政府忙于战事，没有药，也不管老百姓死活。

一堆难民为活命，南下求医求药，一点一点，把疫情带到南边来。

申城老百姓从报纸上、电台里听说这个消息时，医院里、马路上已经躺了不少中州逃难来的难民。

申城到底还是没躲过这场时疫。

起初只是租界里几个洋人病倒了，领事馆封锁了消息，司令部也没当回事。

沈毅行在会议上听了一耳朵，只说了句“让医院盯着”，就把文件推到一边——他手上压着的事太多，许大年的案子还没结，顾慎之刚走，北边又传来消息说大总统要增兵，他哪有功夫管几个洋人的头疼脑热。

可时疫这东西，从来不看人脸色。

没出半个月，公共租界的巡捕房就开始有人告假。先是两三个，然后是一整队，再然后连华界的警备哨都空了岗。

医院的走廊上躺满了人，有的还在排队就倒下去了，再也没有起来。

报纸上天天登着死亡人数。

头版是，二版是，连夹缝里的广告都撤了，全让给了讣告。

药铺里的板蓝根和金银花在第一天就被抢购一空，后来连陈年的陈皮都有人出高价收。

药贩子从城外拉来一车草药，还没进城就被人截了，一车货散了满地，有人在碎渣里扒拉，把沾了土的草药揣进怀里。

沈毅行这才意识到，事情比他想的严重得多。

他紧急召集了防疫会议，把军医处的头头们全叫来，在会议室里吵了整整一个下午。

有人说要封城，有人说封不住，有人说要征用学校做隔离点，有人说老百姓不会答应。

吵到最后，沈毅行一拍桌子：“封！先从霞飞路封起！”

霞飞路是重灾区。法租界通报的病例，大半都在这条街上。

封城的命令是当天傍晚下达的。宪兵队在路口拉起了铁丝网，竖起“防疫封锁、禁止通行”的牌子。

哨兵背着枪站在路障后面，面无表情地看着里面的人往外张望。

几个想闯关的被当场按在地上，铐在铁栏杆上示众，再也没人敢试。

铺户一间接一间地关门，铁丝门拉下来的声音在空荡荡的街道上回荡。

到第二天早上，整条霞飞路已经像一条幽灵街，只剩下风吹着落叶在柏油路面上沙沙地响。

许薇薇的照相馆，就在封锁线的里面。

那天下午，许薇薇正在暗房里冲洗照片。

她最近拍了一组街景，想赶在月底前洗出来，挂到橱窗里去。时疫归时疫，生意还得做。

听见敲门声的时候，她以为是客人，摘下手套从暗房里出来。

拉开门，却看见陈铭戴着厚厚的棉布口罩，站在门槛外面，隔着三四步远，像地上有火炭似的。

“许小姐。”陈铭的声音从口罩后面传出来，闷闷的，“少帅让我来看看您。”

许薇薇愣了一下，下意识地往门外看了一眼。街上冷冷清清，连个行人都没有，只有隔壁杂货店的老板正往下卸门板，听见动静探出头来张望了一眼，又缩回去了。

“我挺好的。”许薇薇说，“陈副官，进来坐？”

“不了不了。”陈铭连忙摆手，又往后退了一步，“许小姐，霞飞路封了。您知道吧？”

许薇薇点头。

她知道。昨天就听说了。

宪兵队在路口拉了铁丝网，连买菜都不让出去了。

她厨房里还有几颗白菜、一兜鸡蛋，省着点能吃个把礼拜。米缸也还有大半缸，撑一阵子应该没问题。

“少帅说，让您收拾东西，搬到帅府去住。那里安全。”

许薇薇以为自己听错了。

“搬去帅府？我？”

“对。少帅说了，您一个人在这儿，万一染上病都没人知道。帅府那边安全，有专人消毒，有医生每天来体检。您去了，他也放心。”

许薇薇沉默了几秒。

这些天来，陈铭隔三差五地送水果，送茶叶，还送金贵的板蓝根，都是沈毅行的意思。

她很感激沈毅行，正愁无以回报呢，这又要让她搬去帅府避疫——人情是越欠越多了。

“陈副官，我一个外人，不好住在别人家里的。你替我跟少帅说声谢谢，好意我心领了。”

“许小姐——”陈铭急了，“少帅说了，您要是不去，他就亲自来接。少帅最近忙得连吃饭的工夫都没有，你就别让他特意从卫城回来了。跟我走吧！”

许薇薇有些吃惊，旋即又完全相信陈铭的话。

按照沈毅行平日的言行，他完全干得出来这种事。

宪兵队的哨兵拦不住他，法租界的巡捕也不敢拦他，要是他真的闯进疫区来接她，不知要惹出多少麻烦。

许薇薇本身也很担心疫情，听到陈铭斩钉截铁的话，没有再拒绝。

“好吧，那等等我，容我收拾一下。”

帅府在法租界的西边，离霞飞路不过二十分钟的车程。

陈铭开车，她坐在后座，怀里抱着那只装相机的皮箱。

车窗外的街景一帧一帧地向后退去——关门的店铺、空荡的街道、路口持枪的哨兵、路边焚烧纸钱的妇人。

空气中弥漫着消毒水的刺鼻气味，混着纸灰的苦味，从车窗的缝隙里钻进来，呛得人喉咙发紧。

路过一个十字路口时，她看见路中央停着一辆黑色的灵车，车门敞开着，里面空空荡荡。

几个人正从路边的楼房里抬出一副担架，上面覆着白布，白布下面是一个人形的轮廓。

许薇薇别过脸去。

***

帅府两扇黑漆大门，铜钉锃亮，门口蹲着两只石狮子，张着嘴，露出锋利的牙齿。台阶上站着四个持枪的卫兵，一动不动，像四尊雕塑。

沈毅行站在大门口的台阶上。

他今天没穿军装，只穿了一件灰蓝色的长衫，外面罩了件深色的马甲。头发梳得整整齐齐，下巴刮得干干净净，站在夕阳里，整个人被镀上一层薄薄的金色。

看见车子停下来，他往前走了两步，又停住了。

许薇薇推开车门，拎着皮箱下来。

沈毅行看了她一眼，脸上的表情明显松弛了一些，但很快收住了。

他板起脸，语气像在训斥一个不听话的部下：“让你来就来，磨蹭什么？”

许薇薇站在台阶下面，仰头看着他。

“少帅，我住在这里，实在不合规矩。”

“规矩？”沈毅行挑眉，嘴角微微扬起，“在疫情蔓延的时候保护好自己，就是市民的规矩。”

他说完就转过身去，朝院子里走，走了两步又停下来，侧过头，声音低了几分：“进来吧。站在门口像什么话。”

许薇薇犹豫了一秒，还是跟了上去。

帅府比她想象的要大。

穿过大门，是一个宽阔的青砖院子，正对面是正厅，雕花门窗，朱漆柱子，气势恢宏。

左右两边各有一条游廊，通往东西两侧的厢房。

院子的角落里种着几棵桂花树，还没到开花的季节，枝叶茂密，在夕阳下投下浓重的阴影。

沈毅行领着她穿过游廊，往东边走去。

一路上遇到几个佣人，都恭恭敬敬地贴着墙根站着，低头喊“少帅”，眼睛却偷偷往许薇薇身上瞟。

许薇薇被看得浑身不自在，脸上的红晕一直没退下去。

走到二楼东侧的一间房门前，沈毅行停住了。

“你看看，够不够用。”

许薇薇推开门，愣了一下。

房间比她想象的大得多。

一张雕花红木大床，挂着淡青色的帐子。靠窗摆着一张书桌，桌上放着一盏铜台灯，灯罩是翠绿色的，磨砂玻璃透出温润的光。

书桌旁边是一个书架，上面整整齐齐地码着几排书，她扫了一眼，有《红楼梦》《西厢记》，还有几本英文原版的小说。

角落里是一个衣橱，橱门半开着，里面挂着几件换洗的衣裳——不是她带来的那些，是新的。料子摸上去滑溜溜的，像是丝绸。

梳妆台上摆着一套全新的雪花膏和头油，连粉盒都是没拆封的。

许薇薇站在原地，手指慢慢攥紧了。

“这些——”

“佣人准备的。”沈毅行的声音从身后传来，“帅府常年备着客房的东西，不用白不用。”

他顿了顿，又补了一句：“不是让你白住。我大哥的儿子小宝，今年八岁，在家里快把屋顶掀了，正缺个人管。你住在这里，教他英文，就当抵了食宿费用。”

许薇薇转过身，看着沈毅行。

他的表情很认真，不像是在找借口。但她心里清楚，教英文是假，给她一个“住下来的理由”是真。

她点点头：“好。我教。”

沈毅行转身走了。

许薇薇站在门口，看着他消失在走廊尽头的楼梯口，心里忽然涌起一种奇怪的感觉，像是在做梦。

***

沈老太太是在许薇薇住进来的第二天知道这件事的。

老太太今年七十九了，耳不聋眼不花，精神好得很，就是腿脚不太利索，出门得坐轮椅。

帅府上下都怕她，连沈大帅从南京回来，都得先去给她请安。

她是沈家唯一的女主人。

细说起来，沈家的门风在申城权贵圈里算是一朵奇葩。

沈大帅有三个儿子，但没有太太，也没有姨太太。

没有人说得清这三个儿子的母亲是谁，有人说是舞女，有人说是戏子，有人说是沈大帅早年在外头招惹的良家妇女。

三个儿子自己也讲不清，只知道从小就被送进军校，逢年过节回来吃顿饭，吃完饭就回学校。

大帅不在家。他的事业在南京，在北平，在那些比申城大得多的地方。

帅府这偌大的宅子，常年只有老太太一个人住。逢年过节，儿子们回来，也是吃了饭就走，连住都不住。

后来儿子们长大了，开始在外面招惹女人。舞女、秘书、人妻，什么样的都有。老太太管不了，也不想管。

她只跟底下人说过一句话：“让他们闹去，闹够了就知道回来了。”

沈毅行是家里的老二。

老太太看着他从一个莽撞的军校生变成了让人闻风丧胆的沈少帅，看着他在外面花天酒地——但没有一个女人，被带进过帅府的大门。

许薇薇是第一个。

老太太听说许薇薇住到家里来，没有细究，照旧晒太阳，听戏，好像什么事都没发生。

许薇薇是在那天下午见到老太太的。

她陪小宝在花园里玩，小宝坐不住，到处找蚂蚱，许薇薇坐在石凳上看他蹲在草丛里翻来翻去。

“你

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