楚晞脸上笑意不变，眼底却掠过一丝冰冷的阴霾。“孙大人乃开国元勋之后，德高望重，若能识时务，顾全大局，本王自当以礼相待，这御史大夫的位置，依旧稳如泰山。”
“我呸！”孙聿须发皆张，怒目圆睁，“礼？你也配谈礼！老夫告诉你，就算你机关算尽，侥幸得逞，坐上了这把椅子！”
他抬手，颤抖却坚定地指向那九龙宝座，“你也坐不安稳！自古帝王，需承天命，顺民心，乃中原正统！”
“岂是你这等……身负蛮夷之血！来路不明的杂种所能觊觎染指的！”
“杂种”二字，让寂静的大殿中空气陡然凝固。
楚晞敲击扶手的手指，蓦然停住。
他脸上的笑意缓缓敛去，那双桃花眼微微眯起，幽暗的瞳孔中，仿佛有风暴在无声酝酿。殿内的温度似乎都下降了几分。
他慢慢坐直身体，目光落在孙聿因激动和伤痛而微微颤抖，却依旧挺直如松的脊背上，看了片刻。
然后，他极轻地抬了抬手。
“孙聿，”他缓缓开口，声音平静得令人心悸，“殿前失仪，辱及先太后，大不敬。依律，当斩。着即拖出午门，明正典刑。孙氏一族……男丁十六岁以上皆斩，女眷没入掖庭，家产抄没，充入国库。”
命令下达得如此轻描淡写，却决定了无数人的生死。
两名如狼似虎的黑甲侍卫立刻上前，架起孙聿。
孙聿奋力挣扎，仰天大笑，笑声苍凉而悲壮：“好！杀得好！老夫不怕死！我南朝大好河山，铮铮铁骨的男儿无数，岂会惧你区区魑魅魍魉！”
“为社稷，为黎民，老夫断不会折腰事贼，苟且偷生！楚晞！你今日所作所为，必遭天谴！老夫在九泉之下，等着看你高楼起，看你……楼塌！”
嘶吼声渐远，最终消失在殿外深沉的夜色里。
楚晞面上无波无澜，仿佛刚才只是处理了一件微不足道的小事。他的目光，转向殿中另一侧，同样跪伏于地，却一直沉默不语的另一名官员身上。
“聂大人，”楚晞重新靠回椅背，指尖再次开始有节奏地轻敲，目光落在聂怀璋低垂的头顶，声音恢复了那种带着笑意的慵懒，“孙大人的风骨，令人敬佩。却不知聂大人……意下如何？”
聂怀璋身体几不可察地抖了一下。他伏得更低，额头几乎触到冰冷光滑的金砖地面，声音清晰而恭顺，甚至带着一丝恰到好处的惶恐与坚定：
“臣，聂怀璋，唯殿下马首是瞻！殿下乃皇室血脉，天潢贵胄，如今陛下蒙难，国不可一日无主，殿下临危受命，暂摄朝政，乃顺天应人之举！臣，愿为殿下效犬马之劳！”
楚晞闻言，唇角终于勾起一抹弧度。他轻轻“嗯”了一声。
“聂大人深明大义，甚好。”他微微倾身，语气和缓，却带着不容置疑的指令，“那么，就劳烦聂大人，以你中书侍郎的身份，即刻拟旨，通告各道、州、府、县。”
聂怀璋连忙应道：“臣遵命！请殿下示下。”
楚晞缓缓道：“旨意需言明，陛下不幸为奸人所害，落水失踪，你已亲眼验看过‘遗容’，证实陛下确已蒙难。国遭大丧，然社稷不可久虚。兹由本王，以皇叔之尊，暂摄国政，代理朝纲。在未彻查清楚谋害陛下的真凶之前，各州府需严守辖地，密切配合皇城调度。凡此期间，除了从这长安皇城中发出的号令，其余任何自称奉陛下密旨或遗诏者……”
他顿了顿，眼中幽光一闪，声音陡然转冷：
“……皆视为借机谋反、祸乱江山的乱党贼子！命各州府严加甄别，万万不可轻信了什么‘假圣旨’，以致贻误时机，酿成大祸。”
聂怀璋手心渗出冷汗，却不敢有丝毫迟疑，叩首道：“臣，领旨！必当依照殿下吩咐，拟妥诏书，尽快发往各地！”
楚晞挥了挥手，示意他退下拟旨。
聂怀璋如蒙大赦，躬身退出大殿，脚步略显仓促。
空阔的宣政殿内，又只剩下楚晞一人高坐于龙椅之上。跳动的烛火将他玄色的身影投在身后巨大的屏风上，扭曲晃动，如同蛰伏的巨兽。
他缓缓抬起手，指尖拂过冰凉的、雕刻着栩栩如生龙纹的鎏金扶手，动作轻柔，仿佛在抚摸情人的肌肤。那双漂亮的桃花眼微微眯起，望着殿外浓得化不开的夜色，唇边那抹笑意，妖异而冰冷。
一名身着浅碧宫装的侍女垂首趋步而入，在阶下不远处跪下，声音带着显而易见的惶恐：“启禀殿下，长秋宫那边……夜姑娘她……无论如何也不肯试穿皇后冠冕和礼服。奴婢们……实在劝不动。”
楚晞抚触龙纹的手指微微一顿。
长秋宫，历来是中宫皇后居所。他尚未正式登基，却已迫不及待地将夜绫柔安置进去。
“不肯试？”他重复着这三个字，语调平静，听不出喜怒，但那双桃花眼中慵懒的笑意却淡去了几分，取而代之的是一种莫测的深意。他并未对侍女发火，只是轻轻“嗯”了一声，缓缓站起身。
玄色衣袍如水般滑落，他步下丹陛，朝殿外走去。“无妨，本王亲自去劝她。”
长秋宫距离宣政殿不算近，但楚晞步履从容，穿过夜色中寂静得有些过分的宫道。沿途侍卫宫女见他，无不屏息垂首，恭敬行礼，气氛压抑。
还未走到宫门，便已能听到里面传来的女子愤然尖锐的声音，夹杂着瓷器碎裂的脆响：
“滚开！都给我滚开！别用你们的脏手碰我！”
“姑娘息怒……这是殿下的吩咐……”
“他的吩咐与我何干！拿走！统统拿走！”
楚晞脚步未停，径直走了进去。殿内灯火通明，却一片狼藉。地上散落着被撕扯过的华美衣料、摔碎的茶盏、倾倒的花瓶。
几名宫女太监瑟缩在角落，面色惨白，见他进来，如同见了救星，慌忙跪倒行礼。
楚晞摆了摆手，目光掠过满室凌乱，最终落在殿中央那个身影上。
夜绫柔穿着一身素白的旧衣裙，长发未绾，凌乱地披在肩头。她背对着门口，肩膀因激动而微微起伏，听到脚步声，猛地转过身来。
烛光映照下，她清丽的面容因愤怒而染上薄红，一双杏眼睁得圆圆的，里面燃烧着不屈的火焰，狠狠瞪向走进来的楚晞。那眼神，像极了被困绝境却仍亮出爪牙的小兽。
楚晞挥退了所有宫人。殿门在他身后轻轻合上，隔绝了外界。
他缓步走近，在距离她几步之遥处停下，居高临下地看着她。俊美到近乎妖异的脸上，竟又漾开了温和无害的笑意，仿佛眼前这剑拔弩张的气氛和满地狼藉都不存在。
“柔儿不喜欢尚衣局送来的礼服样式？”他语气柔和，带着纵容般的询问，“无妨，本王明日就命她们重做，直到柔儿满意为止。或者，柔儿想要什么样的，画了图样来，让她们依样裁制。”
“来路不正的东西，穿在身上都嫌脏！”夜绫柔毫不畏惧地迎上他的目光，“楚晞，你以为你用这种手段抢来的东西，就能坐得稳吗？！”
“来路不正？”楚晞轻轻重复，笑意更深，眼底却无丝毫温度，“柔儿，你读史书，当知自古成王败寇。胜者书写历史，败者湮没尘埃。何谓正？何谓不正？坐在这个位置上的人说了算。”
他顿了顿，目光在她因愤怒而更显生动的脸庞上流连，“再说，我楚晞看中的人，理应得到这天下最好的东西。楚怀黎那个懦夫，顾忌这个，忌惮那个，连个名分都不敢光明正大地给他心爱之人。可我不同……”
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