温凛垂于身侧的手悄悄攥紧，但他脸色依旧平和，仍微笑着道：“学生谨听教诲。”
“你走吧，若敢再来，休怪本官不留体面，乡试的事儿你自己最清楚，整个衢州，无人会帮你。”
这些天不论他想了什么办法，皆上下求索无门，温凛早就死心了，此次前来本就不是为了给自己求情，他只是来印证一个猜想，此刻他本该顺从，像平时一样似是毫不在意，淡然处之，事实上他已经迈出一步了，可下一步却怎么也迈不动。
魏慎转过身刚走两步，突然听见身后传来声音，他出乎意料地回头，只听温凛说道：“常山温家也不过是比别人多些田地，在衢州仅仅有些名头，仍是不值一提，但加上大人您，温家便镶上金边了。”
他的声音仍是那样平稳，但话里却透着隐隐怒意，他终究是个十八岁的少年人，再如何能忍，这些天也要被逼到极限了。
魏慎怔了片刻，慢慢失笑，眼中却全无笑意，“你这是什么意思？难道本官作为一方知州，还需要打压你一个无源无族的举子？”
温凛深呼吸，将心中火气强行压下，知道不能再任由自己发泄了，抱拳道：“学生失言。”
魏慎捏着胡子等着，可温凛却再不发一言，犹自站在那里，如风中翠竹，傲骨自成。
魏慎冷哼一声，狠狠甩袖而去，温凛心知，此番是得罪惨了这位小肚鸡肠的衢州知州，但他不后悔，只是恨自己无权无势，方才的发泄不能更畅快些。
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马车在小道上缓缓走着，两边芒草长得极高，楚宁掀开车帘，竟品出一番遮天蔽日之感。春雪和秋荷在外面赶车，见她从车窗探出来，俱是一惊，秋荷忙进来劝她待在车内，外头蚊虫多，在两人心里楚宁是顶顶的尊贵，哪能给外头的野蚊子吸了血去。
在芒草中复行数里，转过一道弯，前方豁然开朗，滔滔大河横亘在身侧，马车行出，惊起一片白沙地的鸟儿。
望着这河，楚宁却有些意动，让两人停车后，下车来到河边，沉静不语，良久后道：“听闻信安江会一路由东至北，去往杭州，入钱塘江。”
秋荷自幼在宫中熟读舆地志，闻言笑道：“殿下所言正是，今儿也快到钱塘江大潮的时日了。”
春雪对此却一窍不通，遂问道：“钱塘江怎么了？莫不是也有水患？”
秋荷叹气，悄悄白了她一眼，杭州治河一向妥帖，天下盛誉，自是没有水患一说。
河滩蒹葭丛生，楚宁想折根芦荻，却发现这芦荻十分柔韧，无奈只能拨动两下解意，“没什么，只是想起一位杭州的名人，说不准他也来过信安江呢。”
春雪和秋荷自小便跟着殿下，怎不知殿下何时结识了一位杭州名人。
看着两人的样子，楚宁失笑道：“你们自是不认识的……也许天底下只有我知晓他了。”
春雪惊呼道：“难道连陛下也……”她急忙收声，可不敢妄自议论陛下。
楚宁笑着摇头，一边往回走一边说道：“我还未曾去过杭州，听闻西湖之美尤胜，若有机会定要去看看那位白居易白先生，不知他可还安好。”
余下的两人四目相对，皆从对方眼中看到了大疑惑。
“你听过此人吗？”春雪问。
秋荷连连摇头，她身为陛下专为长公主择选的亲侍，自小便受人教习记忆之术，称得上一目十行，过目不忘，熟读南楚舆地自是不必多说，朝中大小官员、天下能人异士也需熟背，可这位白先生……竟还有她未听过的名人？
……
……
大雨磅礴，雷声阵阵。
常福客栈灯火通明，丝竹声中，小二披着汗巾，端着两盘牛肉一壶清茶从楼梯走来，春雪将房门轻轻合上，秋荷拦过小二手中的几案，就这么和春雪在屋外的桌上用起膳来。
“吃牛肉居然不来点儿酒？”春雪没滋没味地喝茶。
“喝酒误事，殿下还睡着呢。”秋荷道。
此时已是第二日辰时，昨晚上她们顶着大雨也不停歇，但马儿被大雨一激，竟是只有楚宁这个从小把它养大的人才能让它听话，两位姑娘无奈之下只能在车厢呆着，一路奔波，原是寅时便能抵达，可偏生越走这雨越大，硬是让她们多花了半日。
楼下时不时有湿透的客人一路骂着上了楼，小二一边赔笑说今儿个雨确实大了些，一边招呼人准备衣物和热水，虽说外头下着大雨，但客栈仍是觥筹交错。
小曲儿一直从早晨唱到了晚上，春雪二人又在小桌上用膳。
突然，一道出奇之大的惊雷炸响，客栈内惊呼声迭起，曲子停了半晌又重新奏了起来。
但春雪夹菜的手顿住了。
“怎么了？”
春雪赶紧竖起根手指，示意秋荷噤声，只见她屏息凝神，神情极为严肃，正侧耳细细听着什么。
在大雨掩盖下的深处，有什么声音……远的、隐约的、低吼的、愤怒的……越来越近。
一楼突然有客人惊呼：“哪来的水啊！”
曲声彻底停了，只见地面上不知何时漫延了一层浅浅的水，足以浸湿鞋袜。
……
……
楚宁睁眼时还有些茫然，她幽怨地起身，领口松散，露出她精致的锁骨来。
厚实木的窗户被雨打的砰砰作响，上面的木栓摇晃个不停，楚宁上前想看看外面的雨有多大，谁知刚一抬起木栓，窗户便被一道大力撞开，楚宁猝不及防被掀翻在地，手肘狠狠砸在了地上，狂风夹着雨水冲了进来，转瞬间把屋内搅得一团乱，桌上的瓷瓶被吹落在地，砰的一声摔得粉碎。
“殿下！”
房门猛地被推开，春雪急匆匆跑进来，“殿下！外面——殿下！”
春雪大惊失色，连忙把楚宁扶起来。
楚宁捂着右边手肘，眼睛却死死盯着窗外，目之所及尽是茫茫雨水，雨幕之厚重，竟遮天蔽日，雨声滔滔，震耳欲聋。
秋荷晚来几步，看见眼前此景心头大惊，好在春雪朝她摇了摇头，她这才把心放下，急忙扯了屏风的外衣给楚宁穿上，急切说着：“殿下，怕是有大水，咱们得快些去高地，否则要来不及了。”
春雪连连点头，正要说些什么，却听楚宁幽幽问道：“这雨……下了多久？”
“您睡下时便下着了，算来也有五六个时辰。”秋荷道。
春雪拎上那袋石头和一个鸟笼，把屋里原本安置的银票、物件收好，急迫道：“殿下，咱们快走吧，若是晚了说不准文峰塔都没地儿了。”
“不，不够！”
不够，还不够。
楚宁突然抬起头来，她的脸上毫无血色，只能尽量稳着声音，“秋荷，你快想想比文峰塔更高的地方，要近要快。”
两位姑娘第一次见她如此慌张的样子，心知形势只怕比她们想的更严峻。
秋荷白着一张脸，更高的地方……白菊顶太远，黄岗山临着大河恐怕早已被水拦了去路……她额上的冷汗滑落下来，突然眼睛一亮。
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