52. 隔空斗法

杨老夫人听了这话，心里面也颇为熨帖。

在她老人家看来，洵姐儿虽然是二房的孩子，平日却是长寿堂在负责看顾。

姜芽同二房并无多少来往，会这么做，定是因为眼里敬重她这个长辈了。

她如今年岁大了，又不掌内宅大权，明显感受到了下人之间的风向转变，吴氏手底下的人也越来越不好调用。谁知竟然还有个小芽，这样稳重又识大体。

于是到了晚间，老夫人就特地让百合去了一趟姜芽那里，赏了她一对琉璃钗，又拿了两盘干果点心给她。

这一幕恰好叫路过的彤笔瞧见了，心里暗恨的不行，却又不敢擅自有所举动。

原来她被春柳伤了面容，七八日才勉强痊愈，内里的大牙还都摇晃出血了。

彤笔想了几日，觉得那两个针线丫头一定是故意针对自己的。

春柳这小贱蹄子这么坏，小芽日日和她一道出入，必定也是她的同党。

彤笔私底下就气的咬牙切齿的，恨不得能食其肉，寝其皮，憋着一股劲儿想找针线房的麻烦。

可现在小芽这般得势，针线房还做着三小姐的嫁妆，就在这个档口，谁还能去得罪她不成？

彤笔看着百合等人的背影，只得捏着鼻子，把这口郁气给忍了。谁知这股心绪郁结在心，再加上秋冬之际时气所感，竟然酿成了一场大病，此为后话。

再说姜芽那边，一切如常。

针线房的工作十分规律，有条不紊，她就这样安安静静的绣花裁剪，一直忙碌到了十月。

萧娘子要姜芽负责做的是一整套床上用具，有被面，褥子，枕套，还有配套的臂枕。

姜芽就从重到轻，先把手头最大的一张被面全部绣成了。她左看右看，自觉又有了许多进步，就将绣好的被面特地拿去给曾娘子看。

鲜红的缎子上，处处都有五彩的孩童四散奔跑，玩闹，每个画面都只有两三寸大小，人物粉雕玉琢，栩栩如生。

曾娘子见了之后，亦是十分惊讶，禁不住围着转了两圈，这才赞叹说：“寻常绣工都是模仿绘画绣出个大概，丝线线条比不上画家用笔，看着就呆板滞涩。你这婴戏图倒是灵气十足。”

“尤其是这衣褶处，有柔软流动之感，画绣一体，已有七八分曹衣出水的精髓了。璇姐儿也真是有福啊，能带着这样精致的嫁妆出阁。”

“三小姐是您教导的，我也是您教导的，我看您才是真的好福气呢。”

姜芽骄傲笑了笑，丝毫不吝啬自己的赞美，又把曾娘子也给捧了一捧。

其实在这期间，曾娘子也确实给了她许多灵感，绣被上的好几个人物造型，都是曾娘子从古画上挑出来给她参考的。

只是这样费尽心思的作品，将来都得随三小姐一起走。

姜芽想到这儿，内心不免就有些遗憾起来。

唉，或许这就是苦恨年年压金线，为他人作嫁衣裳吧！

好在这样的心绪只是一时的，姜芽一向乐观，并不会被这种失落感困住。

她现在是在国公府打工没错，但这份工也不会打一辈子，中间学到的技艺，存下的知识，将来还是归自己所有的，谁也无法夺去。

这一天也是开炉日，天气渐冷，府里各处开始分发取暖用的柴碳了。

姜芽在温故堂坐了片刻，就碰上两个小厮挑着担子，过来给女学送木炭。眼看曾娘子有事要忙，她也就告辞回了针线房。

结果到了针线房，这边也在分炭，满地都弄的黑乎乎的。

姜芽远远看了一眼，就瞧见夏嬷嬷站在门口，和一个送炭的粗使婆子抱怨。

“这都是些小块碎料，不经烧，我记得去年的木炭都不是这般，今年怎么比去年的差了那么多？”

那粗使婆子就叉着腰，靠着墙角，气喘吁吁地道：“我的奶奶！如今这上等的硬木炭是一年比一年贵了，哪能年年花高价采买。你们这儿还好呢，拿的只是碎了一些。厨房，茶房，还有外头下等的仆役，都只能分到石炭团了。”

夏嬷嬷听得咋舌，也只好点头不语。

众所周知，石炭灰多，还容易呛人。虽然价钱便宜多了，但针线房内一向是不用的，就怕弄脏弄臭了丝线绸缎。所以即便拿来的木炭差，不经烧，众人也只好暂且将就着用了。

姜芽怕冷的很，冬日一向是最需要炭火烹茶暖手的。

得知这个消息，她没过几日就寻了个机会，悄悄去问石榴。

“石榴姐姐，咱们府上怎地连木炭都不足使用了。这是大夫人力行节俭，暂且压了这一项开销，还是外面的买办中饱私囊啊？”

石榴见四周无人，就摇了摇头，压低声音对姜芽道：“这事儿说起来也简单，就是夫人在和二夫人较劲呢。你们若是觉得不够使，就找长寿堂那边匀一些，那儿倒是还有的多。”

原来，国公府以往的冬日木炭，都是公中出钱去采买的。

但是这笔钱花费越来越多，吴氏就想去金氏陪嫁的庄子上造一处炭窑烧炭，供给府内使用。

结果金氏知道了就极为不愿，背后大骂吴氏，说吴氏这是占她的便宜。

因为修炭窑简单的很，难办的是烧的木头都得在附近砍。

吴氏的陪嫁庄子也是有树的，姜家村一旁的槐树村就是林地居多。

金氏就明着质疑吴氏：“大嫂要修炭窑怎么不在自己那儿修？我的树小，你的树大，说起来烧炭还是大树更好烧呢！”

“都是一家人，什么你的树，我的树，你听听这话可不可笑，像个正经人说出来的话么？”

吴氏听到这般答复，也被气得不轻。

她最恨的就是金氏精明悭吝，斤斤计较，占公中的便宜没够，让她贴补点就老大不愿意。

若是真的算起来，宫中婕妤娘娘赏下来的东西，金氏还不是在用。她庄地上送来的粮食，二房那边还不是一样在吃？

这笔账算不清楚，两人就不欢而散，没有谈成。

吴氏回到屋内越想越气，一气之下，便故意克扣了一部分炭火费，弄的国公府许多地方都缺炭了。

这一顿操作，就是要逼得下面不满，再将这份压力传导给金氏，狠狠臊一臊她。

自然，老夫人等几位主子屋里是不会缺炭的，石榴也是因此建议姜芽去那边借。

长寿堂现在住着老夫人，四小姐，还有洵姐儿，算起来就有三位主子了，分得的炭火肯定是用不完的。

姜芽听了这一番原委，内心却是感慨万千。

晚上回到屋里，她就对春柳说：“我看这大夫人是越来越强势了，宫中有人腰杆硬。要是放在过去，她怎么也不会把这样的事情摆在明面上闹，二夫人不体面，她难道就体面了么？”

“只不过如今大权在握，她既不怕老夫人说她，也不怕下面的人抱怨。说起节省刻薄，那也是有理由的，就推说是为了婕妤娘娘和公主，宫里要花钱的地方多了去了，旁人哪敢说她一句不是。”

春柳听了这一番分析，就笑着说道：“那这对我们来说是好事啊！我们都是大夫人的人，这下子在府里也是水涨船高了。”

“再者槐树村的山林好好的，一年还能有不少山货上

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