裂缝底部，凤御龙在剧痛中醒来，发现自己被白砚抱紧在臂弯里，二人悬挂在赤红砂岩绝壁上，白砚的磁石链紧紧缠在凸岩上，而他的左手正死死扣住岩缝。“白砚！” 她惊觉两人悬在数十丈高空，下方是蒸腾着地火的深谷。
“陛下......臣在......” 白砚的声音带着压抑的颤抖，右手腕以不自然的角度扭曲 —— 那是坠落时为保护她所致，“岩壁有磁石结晶，能借力。” 他的医官服已被鲜血浸透，后背插着的磁石碎晶每移动一分就划出更深的伤口，却仍腾出左手为她扣住岩缝。
凤御龙强忍着眩晕，发现岩壁上布满蜂巢状的磁石孔洞。她想起江浸月曾说过的 “磁石攀岩法”，咬牙用青铜钥匙扣入孔洞：“白砚，搭着我的肩膀！”
白砚额角的冷汗滴落在她手背上：“岩壁上有磁石锚点，踩着我的膝盖借力！” 他强忍着剧痛，用身体为她充当肉垫，任由尖锐的岩棱刺入后背。凤御龙咬着牙，青铜钥匙在腰间发烫，她踩着他的膝盖，指甲深深掐进岩壁借力攀爬，两人如壁虎般贴紧岩壁，每一步都伴随着磁石结晶的碎裂声。
不知过了多久，凤御龙终于发现岩壁凹陷处有窄小的洞口，半人高的洞口隐在磁石结晶后，足够两人勉强挤入。她搀扶着白砚挤进去，洞穴内的阴凉让两人同时松了口气。白砚再也支撑不住，瘫倒在沙地上，后背的伤口与医官服黏连，渗出的血珠被磁石瞬间吸附，在沙地上形成诡异的算筹图案。
“别动，我看看伤势。” 凤御龙红着眼眶撕下水囊带，里面仅剩的半盏水在晃动。她跪坐在他身旁，借着远处地火余烬看清他后背的伤 —— 三根磁石碎晶深嵌入肉，周围皮肤已泛起紫斑。“忍着点。” 她咬住帕子一端，双手握住碎晶，“一、二……”
白砚的身体骤然绷紧，指尖划过她染血的脸颊：“陛下可还记得……六年前太学院的雪夜？” 他咳出血沫，却仍望着她的眼睛，“那时太学院的退役先生定居青州，他不愿教女子习治国典籍，您非要蹲在雪地里抄了三天三夜典籍，手都冻红了，先生终于肯破格收下你和江大人作学生……那时臣就想，这世间怎会有如此倔强的女子……”
凤御龙在取下第一根碎晶时红了眼眶，她撕下半幅内衬，用仅剩的水浸湿，为他擦拭伤口：“那时你总说朕熬夜伤身体，现在换朕说你——以后不准再用身体挡刀挡磁流！”
“若再来一次，臣还是会挡。”白砚望着她在火光中忽明忽暗的脸，想起那年雪夜，她在算学阁为他留的那盏灯。此刻，她的指尖在他后背轻轻按压，比任何安神汤都更让他安心。
“白砚，方才你在崖顶说过，你好爱好爱朕，舍不得朕死......”凤御龙咬住帕子一端，双手握住碎晶，泪水滴落在他伤口上。
白砚苍白的脸上扯出一抹笑，气若游丝道：“臣说过，就算死……也要护陛下周全……” 他的声音被剧烈的咳嗽打断，鲜血溅在她手腕上，“倒是陛下，总不爱惜自己……”
“傻瓜，朕也爱你，朕也舍不得你死......” 她猛地用力，碎晶瞬间被拔出，“所以你不准死。”
二人互相给对方处理完伤口后，白砚则从药箱底层翻出几枚风干的药枣：“这是臣为陛下准备的……防止熬夜伤身。” 他将枣子递过去，自己却只咬了一小口。
凤御龙发现洞壁上有火烧痕迹和模糊的壁画 —— 画中女子持药罐与男子握剑并肩，下方刻着 “医剑同源” 四字。
白砚从药箱取出磁石探针，检测洞内磁砂浓度：“这里像是矿难时的逃生通道。” 他指向角落的石槽，“有积水，可饮用。”
凤御龙捧水喝下，忽然发现石槽边缘刻着细小的算筹纹：“像是矿脉走向图。”
白砚凑近观察，医官服下的磁石软甲已破损：“算筹纹与地火流向一致，或许能指引出口。”
夜晚，地火余烬在洞外摇曳，白砚发着高烧，却仍喃喃念着：“陛下……小心……” 凤御龙紧紧抱着他，用体温为他取暖，轻轻吻上他苍白的唇：“朕在，别怕…… 我们一定能出去。” 她的指尖轻轻梳理他汗湿的发，忽然想起当年青州的雪夜，他也是这样默默守护着她。
三日后，凤御龙与白砚的伤势稍有好转。他们循着洞壁的矿脉走向一直前行，不知过得多久，终于踏出洞穴，眼前是一片被地火灼烧的谷底，散落着半埋的石屋，墙壁上刻满防磁流的几何图案。
“有人烟痕迹。” 白砚蹲下查看石屋废墟，发现灶台残留的胡杨饼残渣，“至少有百人在此生活过。”他突然警惕地握住腰间的磁石手术刀。
石屋后传来 “咔嚓” 一声，一名佝偻老人拄着磁石拐杖从废墟后走出，手中握着磁石弩箭，浑浊的眼睛里闪过警惕：“外来人？铁衣人的探子？”
凤御龙摘下甲胄，露出内里的双头凤纹内衬：“老伯，我们是被磁暴困住的旅人，并无恶意。”她腰间的青铜钥匙在阳光下泛着微光。
老人的目光瞬间被钥匙吸引，手剧烈颤抖起来：“双头凤纹…… 青铜钥匙…… 你是凤朝女帝？” 他布满老茧的手抓住凤御龙的手腕，“十年了，终于等到你……”
原来，老人叫老石，世代守护矿脉，十年前，铁衣人血洗矿村，他成了矿村最后幸存者。
“不久前，林鑫用熔炉抽干地火，矿脉快死了，他们说，要用地火炼制磁石武器。” 他指向远处的磁石丘陵，“但矿脉核心的磁石阵，只有带着钥匙的人才能破解……”
白砚仔细观察丘陵上的磁石排列，忽然道：“这些磁石的阴阳分布，与医书上的经脉走向相似……” 他从药箱取出磁石碎片，“或许可以利用磁石相生相克之理。”
老石浑浊的眼睛亮了：“年轻人，你懂磁石？矿村祖祖辈辈都在研究这个！” 他从破屋内翻出泛黄的羊皮图，上面画满密密麻麻的矿脉走向和奇怪符号，“这是祖上传下来的，说能找到磁石阵的生门…… 但没人能看懂。”
凤御龙盯着羊皮图，突然想起江浸月教她的算学知识：“这些符号，像是《九章算术》里的‘正负术’！白砚，我们可以用算学推演磁石阵的弱点！”
三人循着羊皮图的指引，向磁石丘陵深处走去。忽然，地面震动，无数磁石箭矢从丘陵中射出。白砚眼疾手快，拉着凤御龙和老石躲到巨石后，磁石箭矢擦着他的衣袖飞过，在石壁上撞出火星。
“小心！这些磁石被施加了西域秘术！” 老石大喊，“只有用特定的磁石粉末才能破解！” 他从腰间掏出一个小布袋，里面装着黑色粉末。
白砚接过粉末仔细嗅闻：“是赤铁矿粉混合胡杨树脂，臣曾在医书上见过类似的记载！” 他迅速将粉末撒在箭矢上，磁石果然失去了效力，纷纷落地。
继续前行，他们遇到了更棘手的机关 ——一座由巨大磁石组成的八卦阵，每块磁石都散发着强大的吸力。凤御龙的青铜钥匙开始发烫，与磁石产生共鸣。
“钥匙在指引方向！” 凤御龙握紧钥匙，“白砚，我们按照算学的‘八卦方位’走！” 两人手牵手，小心翼翼地踏入阵中。每走一步，周围的磁石便发出轰鸣，吸力不断变化。白砚凭借着对医理的熟悉，感知着磁场的细微变化，及时提醒凤御龙调整方向。
老石在阵外焦急地看着：“小心！阵眼在中央的‘坎位’，但那里也是最危险的地方！”
终于，两人来到阵眼。中央的磁石巨大无比，表面刻满古老的咒文。白砚的手术刀突然震动起来，与磁石产生共鸣。
“臣明白了！” 白砚眼中闪过光芒，“医道与算学本就相通，这磁石阵需要用算学破解方位，用医道调和磁场！” 他从药箱取出各种草药，按照医理调配成药剂，涂抹在磁石表面。
凤御龙则用青铜钥匙在磁石上划出算筹纹路，口中念念有词：“以算为引，以医为药，破！” 随着她的动作，磁石发出耀眼的光芒，整个八卦阵开始剧烈震动。
老石激动地大喊：“成功了！地火的流向开始改变了！” 远处的熔炉群传来阵阵轰鸣，赤红的地火不再被抽取，而是顺着矿脉自然流淌。
然而，就在此时，地面突然裂开一道缝隙，强大的吸力将凤御龙吸了进去。白砚毫不犹豫地纵身一跃，抓住她的手：“陛下，抓紧臣！” 两人在缝隙边缘挣扎，白砚的手被磁石划破，鲜血滴落在磁石上，竟意外激活了隐藏的机关。
一道古老的光束升起，在空中投射出慕容氏先祖的影像：“能走到此处者，必是心怀仁善、精通算医之人。吾等留下的磁石阵，并非为了杀戮，而是守护地火的平衡……” 影像消失后，缝隙缓缓闭合，地火恢复平静。
凤御龙望着远处重新焕发生机的矿脉，青铜钥匙在掌心发烫：“白砚，我们做到了。” 她轻声说。
白砚抬头，眼中满是温柔：“是的，陛下。”
老石激动地展开笑颜：“女帝陛下，你让地火归位，也让矿村的魂回来了。” 他将祖传的磁石罗盘递给凤御龙，“这是矿村最后的宝物，或许以后能派上用场。”
此时磁石阵剧烈震动，赤红的地火顺着矿脉奔涌，将整片谷底照得犹如白昼。凤御龙与白砚相拥着从缝隙边缘爬起，她的青铜甲胄沾满砂砾，发丝凌乱却难掩眼中灼灼的光，转头看向白砚时，声音里带着劫后余生的颤抖：“白砚，若没有你，朕……”
白砚苍白的脸上浮起一抹浅笑，染血的手指轻轻拂过她沾着灰尘的脸颊，医官服下渗出的血迹在胡杨泪绷带的包裹下已不再蔓延：“陛下无需言此，臣既已许下护佑之诺，便会以命相抵。” 话音未落，远处突然传来一阵杂乱的脚步声，数十名身着铁衣的死士手持磁石弯刀，从丘陵后蜂拥而出。
老石面色骤变，颤抖着抓住凤御龙的衣袖：“是铁衣人！他们察觉到地火异动，定是来阻拦的！” 凤御龙迅速抽出白砚药箱中的磁石手术刀，刀刃在火光中泛着冷冽的光，她扫视着逼近的敌人，声音沉稳而坚定：“白砚，护好老石。老石，烦请为我们指引退路。”
白砚点头，从药箱夹层中取出数枚磁石烟雾弹 —— 那是他在洞穴中利用胡杨树脂与磁石粉末临时制成的。他将烟雾弹掷向死士群，顿时浓烟四起，磁石粉末在空气中弥漫，干扰着敌人的视线。凤御龙趁机冲向左侧地势较高的岩壁，青铜钥匙在腰间发烫，仿佛在呼应着她内心的战意。
“这边！” 老石拄着磁石拐杖，在崎岖的地形中灵活穿梭，白发在火光中翻飞，“后方有废弃的矿道，可通往绿洲！” 白砚一手搀扶着老石，一手握着磁石匕首，警惕地注视着四周。铁衣死士的呼喝声穿透烟雾传来，其中一人高声喊道：“女帝，交出青铜钥匙！”
凤御龙冷笑，手中的手术刀精准地划过一名死士的手腕，磁石弯刀应声落地：“痴心妄想！” 她的动作利落如行云流水，多年在太学院研习算学培
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