21.第 21 章
阿利斯塔始终觉得龙是低等生物，不然也不会把伊瑟恩送给她。英俊的王子，凶恶的龙，强烈的对照。
他想把伊瑟恩按到脏水一样的命运里，他觉得这样很有意思。
所以当他意识到龙可能是因为喜欢伊瑟恩，才来与他作对的时候，心情就不太好了。
“陛下！北境传来急信，请您过目。”
逗他发笑的弄臣坠塔而死，和诺克雷的战事也没想象中顺利。侍从大气都不敢喘，生怕又是坏消息。
阿利斯塔捏着信纸看了两遍，决定去营救欧仁妮小姐。
很麻烦，但未来的王后还没真正成为自己的同盟，他多少要拿出点诚意。
这时，他脑海中忽然出现一张极其美丽的脸，金发蓝眼，漂亮到有些不真实。即便逾越道德，享用她之后却没付出任何代价，这么实惠的美人再也没遇到过，让阿利斯塔不由有些怀念。
约下午三时左右，阿利斯塔再次进入灰烬森林。
马蹄声哒哒，金属铠甲和马具不断发出有节奏的碰撞声，回荡在灰烬森林粥一样的浓雾中。
一切都和上次一样，糟糕的天气，紧张的氛围，还有似有若无的硫磺味。
埃里克森完全不知道龙窟的入口在哪儿，即便知道他也不会出卖龙女士。偏偏这次的队伍里又有他。不仅如此，阿利斯塔还与他交谈起来，令他在马背上如坐针毡。
“你相信神么？骑士。”
“身披荣耀的神眷者就在我的面前，陛下。”
“其实我不信。”阿利斯塔说。“我知悉神的存在，但我没有信仰。没错，神明给了我能力，我也付出了代价。既然是交换，就无需虔诚。你觉得呢？”
“……陛下是对的。”
有两种人会把内心想法说给别人。第一种是有点天真，生活顺风顺水的家伙。他觉得人们不会无缘无故伤害他，于是毫不设防，兴高采烈，什么都往出说。
第二种就是阿利斯塔这样的。国王向臣下暴露内心，只因认定自己是绝对的主人。现在，他需要一个听众。
就在埃里克森百般煎熬，调动全部的社交能量，全力应付陛下的时候，雾中出现了一个幽灵般的身影，迈着深深浅浅的步子，向他们走来。
她拄着剑，剑刃上粘着半凝固的兽血，正黏黏糊糊地往下滴。
她衣服上全是灰烬与血渍，要命的是这么脏的裙子还被扯掉了一大截，裙摆提起来打了个结系在腰间。双腿像是从一朵脏兮兮的花里伸出的两根长蕊。
所有人都愣住了。
欧仁妮先一步开口：“陛下，我没能杀死那头龙。”
阿利斯塔花了一点时间理解欧仁妮的话，“也就是说，你刺伤了她，对么？”
“是的。托陛下的福，我从恶龙口中幸运地逃脱。可惜，我的剑太普通。如果能用三百年前的那把宝剑，我有把握一击把龙杀死。”
“哦？那么大卫的宝剑去向何处？”
“下落不明。父亲和我阅遍祖先留下的书信、日记，什么信息也没找到。”
阿利斯塔低头，看到欧仁妮惯于握剑，生着一层厚茧的手。他心想，欧仁妮作为女人实在差点意思。
阿利斯塔得到的神眷是防守型的被动能力，他不怕死，可也没必要和无聊的敌人打消耗。有人能为他战斗，解决龙灾，也不错。
既然她想要一把剑，“或许你可以从龙之卷轴里找寻线索，改天来我的书房吧，欧仁妮小姐。”
“这是我的荣幸，陛下。”
王宫遭到龙的破坏，经过多日整理，已经不再像废墟。但仍然不适合用以接待未来的王后。
阿利斯塔派埃里克森护送欧仁妮小姐去一处环境幽雅的庄园休息。
离开灰烬森林，离开谜语一样的大雾，头顶的天空晴明起来，秋日给万物披上冷艳的光辉。两人在如画的风景中行走，不发一言。
行至无人处，埃里克森终于忍不住开口：“您手持利剑，从大雾中走来，虽满身血污，但长发飞扬，目光如炬，深深震撼了我的心。”
作为骑士，对高贵的女士献殷勤很合理。况且他语气恭敬，态度谦卑，言辞虽然夸张，但是并非油腔滑调，不惹人讨厌。埃里克森容易给人留下好印象，是个有些刻板的好人。
欧仁妮歪着头看他，没说话。
“所以，欧仁妮小姐，面对那样的巨兽，您就这样提着裙子，拿剑砍上去了么？不，请不要误会，我不是在质疑您的勇气与本领。而是这件事本身困难到难以想象。我实在好奇。”
“嗯。”
回应他的，就只有这么一声。
这也太冷淡了。
正当他以为自己的恭维不对欧仁妮的胃口，想要找些别的话题聊时，欧仁妮问了一个很难招架的问题。
“你觉得陛下会爱上我么？”
天呢，欧仁妮小姐竟是一个憧憬爱情的天真少女么……埃里克森多想告诉她，会的，您没必要焦虑，无需为未来彷徨。可他说不出口。
善意的谎言也不能太离谱。
他选择了实话实说：“比起被爱，我们的陛下更喜欢被人畏惧。反过来也一样，比起去爱人，陛下对操纵人的兴趣更为浓厚。”
欧仁妮点点头：“看来我的婚后生活不会幸福了。”
“我很想安慰您。可我不得不说，陛下绝对不会是个好丈夫。您得……做好准备。”
“如何准备呢？”欧仁妮耸了耸肩膀，有些尖酸地说，“既然他认为自己是世界的中心，别人为他的欲望与需求而存在。像被惯坏了的小孩子一样挑嘴，只知道用银勺子敲打餐盘，那么无论我端给他什么，他都不会满意。”
话说得很难听，可是，又有谁听见？
人类就是这么神奇，陌生个体之间很难建立信任，然而，一旦他们痛骂不在场的第三人，就像对上了暗号一样，瞬间拉近距离。
“是龙女士的安排，对么？她有什么计划？”
他脸色变得严肃，神经绷得紧紧的，鼻息艰难，想舔一下嘴唇，可嘴里一点唾液都没有。
欧仁妮盯着他看，两人之间仿佛刮过了一股无声的、令人战栗的微风。
良久，她才朝埃里克森伸出并不柔软白皙的手，允许他吻自己的手背。
“你会加入这个计划，对么？”
埃里克森有些无可奈何，但也如释重负。骑士乐于为高贵的女子效劳。拒绝淑女是很不礼貌的。
龙窟内，露维亚正如猫咪般袒露肚皮，在地面上左右扭动着打滚。她在玩儿伊瑟恩送他的礼物，一个由植物柔韧的纸条编织而成的球形花篮。
伊瑟恩本来想做个灯笼，点燃霜脂巨鲸的油来照明，挂在洞里冒充月亮。他想得挺好，手艺没跟上，最后的成品有些小。
即便如此，露维亚也很喜欢。因为伊瑟恩在以龙的角度出发，琢磨她的心思，而不是送她一些用不着的，只有人类女孩会喜欢的东西。
露维亚把花篮勾在尾巴上，向上高高抛起，使之悬浮于龙窟
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