“奚将军？”丘振海冷笑一声，“我不认识什么奚将军，更不认识你。今天算我丘某倒霉，不与你们计较。但你们明日天一亮，必须离开鸣沙城，否则，休怪我翻脸无情！”
奚九早在赌场便认出他。
此人虽容貌大变成了独眼，可面上疤痕的位置与记忆如出一辙。身形步态，仍能看出几分陇北军将士的影子。
他分明就是父亲六年前在陇北掌兵时的旧部，护宪校尉丘振海。
若非认出他，奚九断不敢在赌桌上豪言。便是吃准即使那一局输了，看在父亲的面子上，丘振海定然不会追究。
可此时他急于撇清关系，反倒让奚九起疑心。
她正欲再次试探，一阵奇异的声响从城外传来。
是无数砂砾在相互摩擦，由远及近，越来越清晰，声音钻进耳膜激起一身鸡皮疙瘩。
奚九估摸着，这就是所谓的鸣沙声了。她听桃蓁描述时，只当是寻常声响，没想到竟听得她头皮发麻。
奚九敏锐地注意到，丘振海脸色瞬间变得难看，还有那兄弟俩也下意识缩了缩脖子，面露惧色。
等那阵诡异的鸣沙声渐渐平息，丘振海再次厉声警告：“记住我的话！天亮就走！”
说完，他猛地朝后一窜，脚尖在墙上借力，快速翻过墙头。
奚九确信自己没有认错。方才交手，丘振海的身法招式，分明是行伍出身，而他那把长刀的形制，正是陇北军专用的佩刀。
他为何要否认？又为何如此急切地驱赶他们离开？那鸣沙声，又藏着什么秘密？
“在这等我。”她撂下话，足尖轻点，轻盈地跃上墙头，身影如燕，循着丘振海离开的方向追去。
“哇，姐姐也好厉害。”大石头看得目瞪口呆，随即他转向晏祈，“所以公子，你刚才是故意说不救姐姐，好让坏人们放松警惕？”
晏祈瞥他一眼，神色淡然：“不是。我的确没打算救她。”
他想起方才奚九被挟持时，朝他比的手势，示意他按兵不动。
她既有退路，自己何必多事。
所以，他不算撒谎。
大石头更困惑了：“那公子都不担心姐姐吗？就让姐姐一个人追出去？”
“我为何要担心？”晏祈反问：“你不也看见她的身手了。”
小石头抬起泪痕未干的小脸，天真地望着他：“可是，姐姐是你的朋友呀。如果不是互相关照的好朋友，你们为什么会一起走这么远的路来这里呢？”
晏祈语塞。
小孩为什么会有这么多问题，和奚九比一点都不可爱。
他有些别扭地移开视线：“她见谁可怜都要伸手管一管，有你们担心还不够？我跟着凑什么热闹。”
正说着，奚九已从墙头跃下。
“人回了赌场，看样子没打算再追究。”她拍拍手上的灰，走到晏祈身边，“你今天可有什么发现？”
“暂时没有。”晏祈答道。
他忽然伸手，手里是不知从哪来的白布条，缠住奚九颈侧的血痕。“这……小伤而已。”奚九摸了摸脖子刚要扯开，心说再迟点伤口都要愈合了。
“关心你。”他一把拍开她的手，还顺手打了个结，“这里风沙大，万一伤口感染怎么办？”
“你可盼我点好吧。”奚九嘴角抽搐，仙君怕不是哪根筋搭错了。
晏祈歪着脑袋，向兄弟二人证明：“看，她也不需要我关心呢。”
奚九无语，这关心她可真是一点没感受到呢。
明日离开是万万不可能的，闹腾一晚灵石消息还一无所获，如今又多一个丘振海。
当务之急，他们得先寻个落脚之处。
大石头弱弱提议：“姐姐，你们应该还没找到住的地方吧，要不先去我们那儿凑合一晚？”他指了指城西方向，“就是……地方不太好，你们千万别嫌弃。”
城西，城隍庙。
这里早已没了香火，破败的庙宇成了流民的聚集地。此处离北面鸣沙山最近，风也最大。院里挂着不少破布与草席，勉强抵御着风沙。
奚九扫视院内，只见影影绰绰蜷缩着不少人。对于两兄弟带回两个陌生面孔，多数人只是麻木地瞥一眼，便又缩回自己的角落。
大石头领着他们，熟门熟路地绕到院子最里侧。
奚九注意到正殿斑驳的木门紧闭，窗户纸透不出半点光亮。
“为何不进去？”她问。
大石头慌忙摆手，脸上带着惧色：“姐姐，进不得。”
只听晏祈嗤笑一声：“城隍爷在此处受香火，当庇佑此地生灵。区区一座空殿，有何进不得？”
凡人供奉神明，本就是一场交易。神明享了烟火，便有责任庇护。
泥塑木雕占着广厦，却任信徒露宿风霜，是何道理？
大石头急急解释：“不是城隍爷不让进。原先大家会让老人和孩子住正殿。可不久前来了一伙北涿人，他们霸了正殿，把所有人都赶了出来，谁敢靠近就打断谁的腿。”
“北涿人？”奚九蹙眉，“岂有此理，仗着几分蛮力，便在此地作威作福？”
“姐姐，没关系的。”大石头反倒安慰起她，“他们一行人本来有十多个呢，不知怎的，最近接二连三地出事，如今也就剩两三个人了。等过些时日他们都走了，大家就能回去了。”
奚九问他：“北涿人为什么会来此地？”
“据说是北涿大旱，粮食歉收，好多人活不下去了，便想着逃来南郡。”大石头答，“这里没人管嘛，又近北涿，院子里还有几位北涿来的阿叔。”
“姐姐别误会，他们人很好的，经常关照我和小石头。”
奚九想再问点鸣沙山的消息，却见晏祈径直走向正殿大门
“公子，别！”大石头想拦，已然来不及。
厚重的殿门被晏祈随手推开，院内的流民都悄悄抬起了头。
奚九紧随其后踏入殿内。
殿内伸手不见五指，她摸出火折子，凑近神案上一支断了半截的蜡烛。
此处空荡破败，蛛网在梁柱间飘荡，地上散落着干草和几件辨不清原貌的破烂杂物，却不见半个人影。
晏祈踱步一圈，被霉烂的气味熏得连连扇风屏息，他停在倾颓的
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