16. 钞票

伊芙琳惊讶地张大了嘴巴，解开橡皮筋，她赶紧数了数，居然整整有1000英镑。

为什么会有那么多钱？伊芙琳心里咯噔一下，隐隐有了些猜测。

在这卷钱的最里面，放置了一张纸条。伊芙琳将纸条展开，里面果然是罗伊的字迹。

“这点钱你拿去买点好吃的，千万别委屈自己。”纸上第一句话如是写着，“我自己口袋还有钱，乐队包管饭，不用担心我。”

怕伊芙琳担心，罗伊特地写下第二句话，还在结尾处画了一个大大的笑脸。

“这个笨蛋！”伊芙琳鼻头一酸，这沓纸钞有零有整，还有些皱巴巴的，一看就知道是攒了不短的时间。

罗伊的经济情况伊芙琳还不清楚吗？要不是经常失业，实在没办法了，谁会去找一份在乐队演唱这样极其不稳定、在旁人看来不正经的工作。

而且罗伊才当上乐队主唱没几个月，这些钱估计是他手头里差不多所有的积蓄了。

明明他自己用的都是二手吉他，身上的衬衣都已经洗得发白，就连换个吉他弦都抠抠搜搜，天天精打细算的样子。

自己舍不得吃用，却把大部分的钱都留给了自己，怕她拒绝，就提前把钱塞进了背包里。

伊芙琳眼眶一热，用力眨了眨眼睛，转头看向窗外，将眼底的湿意憋了回去。

火车窗外的风景在不断地往后倒退，伊芙琳将手中的钱又郑重地卷好，重新放回了书包的内袋。

……

“叔叔和妈妈呢？”回到布莱顿的宅邸，伊芙琳发现理查德和露丝都不在家，抓住一旁的管家询问。

“先生和夫人带着里奇少爷送莎拉小姐去伦敦上大学了，不过今晚会回来。”管家向伊芙琳解释。

伊芙琳并不意外这个结果，明天是开学日，里奇也是要回学校上学的，今晚肯定得回来。

如果可以的话，伊芙琳更希望他们不在家，自己一个人更加自由自在。

果不其然，傍晚时分，理查德一行人的车就驶回了宅邸，晚饭如约进行，只不过餐桌上没了莎拉的身影。

一般情况下，如果理查德没有工作和社交在家的时候，一家人通常会一起共进晚餐。

中上层阶级家庭，除非有特殊纪念日或旅行时的安排，会外出用膳，其余时间用餐以在家为主。

少了莎拉，整个餐桌上的气氛都变得和谐不少。况且还有里奇，这个还在上小学的弟弟，以及情商极高的露丝在，餐桌上绝对不会冷场。

“对了，伊芙琳。”理查德突然冷不丁开口，“明年你也要毕业了吧？想好报考哪个大学了吗？”

莎拉和伊芙琳就差一届，忙完莎拉上大学，此时他终于有空关注这个一直没作声的继女的学业了。

“是的，叔叔。”餐桌上所有的目光都看向她，伊芙琳不慌不忙地咽下口中的食物才回答，“等开学以后我再和老师商量，我想报考经济学。”

伊芙琳没有直接说明自己准备报考牛津大学，毕竟从理查德的角度来看，一个公立第六学级学院的学生，说自己想上英国的顶级大学，说出去别人只会以为你异想天开。

理查德一家里，里奇和莎拉从头到尾上的都是私立学校。伊芙琳刚来到布莱顿时，义务教育阶段上的也是私立学校。

不过当她结束义务教育后，通过考试，去了公立的第六学级学院。

私立学校无论是师资力量和设施条件还是升学率都远超公立学校。

私立学校通常拥有强大的校友网络，学生在校期间就已经开始积攒宝贵的人脉资源，毕业后将决定他们未来的政治、商业、法律精英之路是否走得顺畅。

因此上中产阶级的家庭，无一例外，是肯定会把孩子送进私立学校的。

伊芙琳当然知道私立学校好，但她实在是不想和莎拉再待在同一所学校了，这家伙不仅在家里，也在学校找她的麻烦。

在家里有露丝和理查德在，莎拉不敢做得太过分。但一旦到了学校，莎拉的气焰瞬间上来了，经常带着一群狐朋狗友给她不痛快。

“阴沉的书呆子”“外面带回来的拖油瓶”“趴在家庭角落里的吸血虫”……除了各种恶毒的言语攻击，还有储物柜的锁里灌胶水、书桌里丢垃圾、课本莫名其妙消失等层出不穷出现的恶作剧。

这年头又没有摄像头，非当场抓个现行，否则还真拿她们没什么办法。就算偶尔被逮到了，伊芙琳顶多收到一句不痛不痒的道歉。

随着年纪越来越大，莎拉的找碴频率也越来越频繁，让伊芙琳不厌其烦。

所以当准备升入第六学级学段时，她果断向家里提出了想要转去公立高中的想法，露丝犹豫了一会儿，但理查德很快就同意了。

自古以来，私立学校的升学率一直远高于公立学校，当然收费也是。

公立学校是免收常规学费的，一年花不了太多钱。而私立学校费、校服、书本、课外活动和暑期旅行等各种费用加起来，一个孩子一年要花掉2500至4000镑，要是去的是英国的顶级公学，加上马术、击剑、欧洲游学，单孩子年花费甚至可以超过5000英镑。

像理查德家里有三个孩子，都上私立学校，每年的花费就可以超过1万英镑，这笔开销是很恐怖的。

尽管理查德是一位拥有律所的高级律师，他的收入一年超过了5万英镑，但孩子的教育费用就可以占掉五分之一。

但这仅仅是学费，理查德的家庭在布莱顿，属于中产家庭的顶层，上层阶级的边缘这样的一个位置。

要维持属于这个阶层的体面，很多花销是无法避免的。除了孩子高昂的教育费用，还有很多不能节省的花销，例如精致健康的饮食、聘用仆人和管家、房屋维护、度假、社交……

而这几年恰逢经济大萧条，物价通货膨胀，经济的寒冬从底层一路往上传导，理查德的生意多多少少也受到了影响。

伊芙琳的提议，对理查德来说，刚好瞌睡遇上枕头，教育里的开支刚好可以省下一笔。

反正又不是他亲生的，况且是伊芙琳自己提出要转去公立学校，理查德当然没有任何犹豫就同意了。

“哦，经济学啊，棒极了。”理查德敷衍地夸奖，“如果有什么需要我帮忙的话，随时开口。”

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