宋阳压下心底烦躁的情绪。

顺着街道一路快走,很快再次来到县中坊之前。

坊门上,依稀还能看出前夜方明破坏的痕迹。

“干什么的!”

临靠近坊门,一名身穿半臂戎装、腰佩横刀的坊守里卫喝住宋阳。

他坐在小马扎上,连站都没站起,打着哈切,睡眼惺忪。

“官爷,我是去投奔县丞曹蛰曹大人的,这是曹大人的名帖。”

宋阳取出贴身存放的县丞名帖,这是他用皮纸包裹住,贴身放置的,即使在海岛上,泅水而行时,也不曾打湿弄脏。

“曹大人!”

捕役一听顿时眉毛一挑,身子也站起来了,接过宋阳递来的名帖,仔细看了几眼。

“兄弟,敢问你找曹大人何事?不是不相信兄弟,只是近日来大事发生,上头交代我们要查清楚。”

“理解理解。”

宋阳自然不会说自己贿赂买官,何况他买的也根本不是官,只是吏,还是白直小吏。

于是只说自己与县丞大人有旧,承蒙县丞大人恩典,召去考用之类的。

“原来如此!兄弟贵姓?”

“免贵,姓宋。敢问兄台高姓大名?”

“我叫刘四,是县里的衙役。宋兄弟,快请进吧,莫让县丞大人久等了!”

“多谢刘大哥了!”

二人其乐融融,兄弟相称。

等宋阳进了县中坊走远了。

刘四暗暗啐了一口,酸溜溜道:“谁不知曹蛰那老东西最是贪财?还看重才学,考用云云,呸,虚伪!”

宋阳自是没有听到,只是从坊门出去时,忍不住又回头看一眼。

填木板的缺口处,火盆里又烧了新的纸钱,香炉中,插上了更多的檀香,仍有三支不灭。

看来是县里老爷专门吩咐过,保证檀香不灭。

是觉得这样就能超度侯瑛的亡魂,获得大军阀侯明远的谅解吗?

联想到侯明远那名凶戾狠辣的军阀做派,宋阳心底隐隐感到一丝不安。

也不知死了儿子,侯明远到底会作何反应。

快步向前,县中坊他自然是来过,轻车熟路,很快来至县衙门前。

唐时地方上,一县内按照县的等级不同,设立的官衙配置也有不同。

比如极重要的赤级或次赤级县,县衙配置往往丰富,县令、县丞、县尉、主簿、录事、佐、史等等十数种官职一应俱全,官衔品秩也比普通县高得多,县令更是能到正五品上。

而像黄柳县这种,勉强达到中级,差了赤级七八个级别的乡野小县,县衙配置就简约多了,只寥寥几个有正式品级的官衔,县令也只是从八品。

宋阳借助抽卡,加之多方打听,早已了解到,整个黄柳县县衙,明着分出三方势力。

分别是以县令柳明峰为首的“官派”,县尉黄岑为首的“豪强派”,以及县丞曹蛰为首的“干活派”。

——这三个名字,是宋阳自己给取的。

县令柳明峰,书香世家出身。

据说隋朝时期,柳氏一族曾出过一任宰相,就此起势,到唐时逐渐没落,但族中代代都出士子,扎根江南道官场,关系盘根错节,背景雄厚。

所以称为“官派”。

县尉黄岑,则出身黄柳县本地最大的地主豪强黄家。

县尉的本职是缉盗、剿匪、拿贼、维持治安,相当于公安局长,不过黄柳县太小,县尉只有从九品下,按说地位要低于县令、县丞。

但黄岑却仗着黄家本地权势,把县内的捕役、快手完全当成自家私兵奴仆,供他差遣压榨,鱼肉乡里,横行无忌。

黄家起码有一半的田产,都是他炮制种种冤假错案,巧取豪夺、威逼利诱抢来的。

因此县尉黄岑,在黄柳县反而比县丞更有权势,与县令分庭抗礼。

最后一个,就是这位县丞曹蛰的派系了。

为什么叫干活派?

主要就是因为,县令、县尉二人都不大干活,所有的活,都紧着他这一派来干。

也没办法。

县令柳明峰书香世家,整日里忙着钻营交际、谋求更进一步,一年里有大半时间都不待在黄柳县。

总不能指望一个大老爷纡尊降贵,给黔首贱民服务吧?

而县尉黄岑,他不搞破坏就算太阳打西边出来了,指望他干活,更是不可能。

但一县之内总有各种杂务,总要有人来干,于是县丞曹蛰便“挺身而出”,成了这唯一干活的第三派。

因而,这第三派的实力其实最弱,在前两派前面,也相当没有底气。

据说曹蛰年轻时候,也曾是一员干吏,处政断事雷厉风行,颇有几分贤名。

奈何唐末时政场黑暗,再贤明的能人,没点关系背景,后台资源什么的,也根本升不上去。

曹蛰也就在九品的县丞位置上一路蹉跎,磋磨了心智和激情。

如今的曹蛰,已彻头彻尾变成一个见钱眼开的老油子,这也是宋阳把钱送到他这里,谋求一个官面身份的原因之一。

身为“干活派”,这个点,曹蛰肯定在县衙中。

宋阳越过两侧石狮

,上了台阶,咚咚咚敲响县衙大门

本站域名已经更换为 。请牢记。 ——这个点,县衙大门本该敞开。

刻意关闭的意思便是,无事莫上门,有事最好也别来。

连敲数下,才听到门后传来拖拖拉拉的声音,嘎吱一声,县衙大门打开。

一满头华发的老汉探出脑袋,上下打量宋阳一眼,脸色立时变得不爽。

不等他开骂,宋阳赶紧掏出名帖,递到老头面前:“我找县丞曹大人。”

老头脸上的不快立时一僵,接过名帖看了看,脸上顿时换上菊花绽开似的笑容,点头哈腰道:“请进请进,快请进!”

宋阳默默接过名帖,走进门去。

黄柳县虽破落,但县衙修得却是富丽堂皇,红墙、青瓦、黄檐,甚是宏伟,像是某家大族的豪宅府邸。

转过门后石屏,是个宽敞的大院,青砖平整铺陈,墙边还种了两排槐树还是榆树。

正对面是县衙大堂,高挂一块金字匾额“明镜高悬”,下面是张宽大的红木案桌,红木椅,只是都隐没在阴影里,非但不庄严,反而显得阴气森森。

曹蛰是县丞,自然不可能占据县令大堂办案,他的办公区,在西侧几间厢房中。

宋阳走了几步,忽然嗅到一股淡淡的腐臭气味。

转过头去

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