“妈妈，为什么？”
“我寻访了乡里县衙，所有人都说，王老爷是个好人，王老爷是个善人，难道我错了吗？难道我不该杀他？”
一条乡间小路上，杨玉环和郝美丽并肩而行。那个十四岁的女孩，她叫刘小丫，刘小丫有些惊恐的骑在马上，跟在前面两个步行的女人后面，往自己家的方向而去。
杨玉环在送刘小丫回去的路上，郝美丽来了。
“玉环，你做得对。”
“有些人太苦了，苦到不知道自己在受苦，他们有腿，却出不了远门，他们有眼睛，却看不到真相，他们有嘴，却不能为自己说话，他们以为全天下所有人都是这样的苦日子，这种巨大的苦痛中偶尔有一点甜，便心满意足感激涕零了。”说完，郝美丽看了一眼刘小丫。
“可是，玉环，这是不对的。”
“妈妈，千百年来都是这样过来的，难道都错了吗？”
“向来如此，便对吗？”
“我所在的世界，每个人都能有饭吃、有书读，可以去实现自己的理想，可以去创作自己的事业，可以用自己的想法去过一生，但它并非天生存在的，它是无数人前赴后继，用鲜血和生命去打破枷锁、争取权利，才艰难建立起的社会。”
“妈妈，那是仙界吗？”
“玉环，它也是人间，只不过是一代代人努力反抗压迫剥削，很多很多人付出了生命的代价后，才争得的善果，才有我们的今天。”
“妈妈，这需要经过多久的努力？”
“时时刻刻，永不停息。”
“没有彻底结束的时候吗？”
“压迫永远不会彻底消失，掉以轻心就会坠入深渊，新得轮回或许已经在等着，但我们要为了所有百姓而战，让更多人获得幸福生活而努力。”
“就算这一路上有太多太多曲折艰难？”
“义无反顾，在所不惜。”
“妈妈，我可以吗？”
“你当然可以。”
“妈妈，我要怎么做？”
“玉环，我只是一个普通人，我并没有改朝换代建立国家进行改革的经验，但我那个时代有很多先驱，他们做了很伟大的事业，他们让万万人获得了幸福，或许我可以给你讲讲他们的故事……”
……
等走完这条路时，郝美丽的身影已经不见了。
杨玉环回头看，身后所有人都在看着她，而她，只有自己。杨玉环回过头继续往前走，不知怎么得，她轻轻摸了摸妈妈留下的那把小手枪。
半个时辰后。
杨玉环一行人，沿着村道进了刘家庄。
几间低矮的土坯房挤在一处，院子里堆着柴禾，一个干瘦的中年汉子正佝偻着背劈柴，听见马蹄和脚步声，抬头一看，见一群甲胄鲜明的军士拥着一位气度不凡的女子进来。
他手里的柴刀“哐当”掉在地上。
“军爷……”刘父膝盖一软，噗通跪倒，头磕在泥地里，“小的安分守己，从没做过坏事啊……”
他身后的破木门里，钻出来一个面黄肌瘦的男孩，约莫八九岁，看见这阵仗，吓得呆在原地，动也不敢动。
杨玉环示意士卒停下，自己走上前几步，达奚瑜紧随身侧，她看着地上簌簌发抖的汉子，又看了看马上低着头的刘小丫，开口道：“你是刘小丫的父亲？”
“是，是……”刘父不敢抬头。
“你女儿，我们送回来了。”
刘父这才敢微微抬起一点视线，瞥向马上，当他看清女儿明显隆起的腹部时，脸上血色褪得一干二净，张着嘴，却发不出半点声音。
杨玉环等了他片刻，问：“你还愿意养她吗？”
刘父浑身一抖，像是终于被这句话刺醒，他看了看这队人马，以头抢地，砰砰作响，带着哭腔：“愿意！愿意！军爷和贵人送回来的，小的小的怎么会不愿意！小丫是小的亲闺女……”
他说得又快又急，仿佛慢一点就会大祸临头。
自始至终，他没敢再看女儿一眼。
杨玉环沉默地看着他磕头，直到他额头沾满泥土，才偏头对薛荣示意，薛荣从怀中取出一小袋银钱，走过去，放在刘父面前的泥地上。
刘父的磕头停住了，怔怔地看着那袋钱。
杨玉环不再多说，转身，走向院外，达奚瑜最后看了一眼那个单薄颤抖的背影，轻叹一声，也跟了上去，士卒们牵着马调转方向，马蹄声再次响起，渐行渐远。
院子里，只剩下一家几口，和地上那袋钱。
过了许久，等彻底没了声响，刘母才从屋里踉跄着扑出来，一把抱住女儿，嚎啕大哭：“我的丫啊！你受苦了！你受苦了啊！”
刘小丫被她抱着，身子僵着，眼泪往下淌。
刘父慢慢从地上爬起来，没去管妻女的痛哭，他先走到院门边，小心地探头往外张望，确认那些兵马真的走了，才长长舒了一口气，腿一软，差点又坐倒在地，他扶着土墙稳住身子，目光落回地上那袋钱上。
他走过去，捡起钱袋，掂了掂，分量不轻，他急忙将钱袋塞进怀里，紧紧捂住。然后，他才看向被妻子抱着的女儿，目光落在她那个无法遮掩的肚子上，这肚子，这肚子！
他冲过去，一把将妻子扯开，指着刘小丫的肚子：“这是什么？你说！这是什么孽障！”
刘母被推得一个趔趄，又扑回来护住女儿，哭道：“她也是被害的！她也不想的！你怪她做什么！”
“我不想怪她！”刘父原地转了两圈，心里发急，“可这孽障留得住吗？啊？留得住吗！村里人看见了怎么想？”
“唾沫星子能淹死我们全家，以后你儿子怎么说亲？我这老脸往哪搁？！这家里还能有活路吗？”
“你怎么还要回来呢？丫，你不该回来啊！丫！”
他说完，心里发了狠，开始在地上搜寻，先是看见刚才掉落的柴刀，一个箭步冲过去捡起来，又觉得不妥，立刻扔掉柴刀，从墙角抱起一块拳头大的石头，转身就朝女儿冲去。
“不能留！这东西绝对不能留！”
“砸了它！砸干净！”
“你疯了！”刘母死命拦住他，哭喊着，“你这是要她的命啊！砸下去，小丫还能活吗！”
“留着就能活了？带着这么个东西，她在这村里活得下去？我们全家活得下去？还不如，还不如……”
“你不许砸她，我绝不许你砸她！”刘母哭喊着，挡在刘父面前，她枯黄干瘦的身躯站在女儿面前。
刘父举着石头，手臂颤抖，终究没砸下去，只是绝望地重复：“活不下去的，都活不下去的……”
就在这时，那扇破旧的木门，又一次被推开了。
光线涌进来，映出门口站着的人。
刘父举着石头的手僵在半空，刘母的哭声戛然而止，刘小丫抬起泪眼，看见去而复返的杨玉环静静地立在门口，达奚瑜站在她身侧。
杨玉环的视线扫过刘父手中的石头，落在他惊恐的脸上，开口：“你要杀了她？”
刘父手里的石头“咚”地掉在地上。他腿一软，再次跪倒，这次是面向门口，哭得撕心裂肺：“贵人！大人！小的怎么舍得杀自己的亲骨肉啊！”
“小的是没办法，真的没办法啊！她带着这个，在这里，真的活不成啊！唾沫星子……族老……她以后可怎么办啊！”
杨玉环等他哭喊完，点了点头。
“那我带走她，”她看向刘父，“你可愿意？”
刘父的哭声噎在喉咙里，他愣愣地抬起头，脸上还挂着鼻涕眼泪，似乎没反应过来，足足过了好几息，他才连声道：“愿意！愿意！谢贵人恩典！谢贵人大恩大德！”
杨玉环不再看他，转向刘小丫。
“刘小丫，”她叫她的名字，“你愿意跟我走吗？”
刘小丫呆呆地看着她，又看向跪在地上不敢抬头的父亲，再看向重新抱着自己哭泣的母亲，她张了张嘴，没能发出声音。
刘母搂着女儿，哭了许久，终于抬起满是泪痕的脸，对着杨玉环，哽咽着，拼命点点头：“大人，她愿意的！您带她走吧，求您给她一条活路，求您了……”
杨玉环颔首。
达奚瑜走上前，揽住她瘦削发抖的肩膀，带着她，一步步走出这个院子。再次离开刘家庄时，刘小丫依旧骑在马上。她抱着马脖子，脸埋在马鬃里，肩膀一耸一耸，呜咽声断断续续。
走出村口不远，后面传来呼喊。
“小丫！小丫！”
“小丫！小丫啊……”
刘母跌跌撞撞地追了上来，手里攥着一个粗布小包袱，她头发凌乱，面上泪痕未消，跑到马边，踮起脚，把包袱塞进女儿怀里，又哆嗦着从怀里摸出两枚铜钱，硬塞到女儿手中。
她紧紧抓着女儿的手，反反复复只说一句话：“以后你只能自己活下去了，小丫，娘没用，我的丫啊，你受苦了，娘对不起你……”
刘小丫握着那两枚带着母亲体温的铜钱，终于“哇”地一声大哭出来，用力点着头：“娘……娘……”
达奚瑜在一旁静静看着，目光扫过刘母，看了看杨玉环，迟疑片刻，终是不忍，轻声问：“大娘，你要不要跟我们一同走？”
刘母的哭声停了一瞬，她抬头，先是看了看女儿，再看了看女儿的肚子，然后看了看杨玉环一行人，最后回头望了望村庄的方向，那里有她破败的家。
她脸上闪过挣扎，嘴唇翕动了很久，抓着女儿的手松松紧紧，最终，她松开了女儿的手，后退两步，摇了摇头，声音低得几乎听不见：“不，不了，我得回去，家里还有我儿子，我还得干活，我……”
这样说完，她转身，踉踉跄跄地往回走，再也没有回头，也没再看小丫，刘小丫看着母亲远去的背影，泪未止住，泪眼朦胧间，母亲的背影渐渐不见了。
刘母一脚深一脚浅得往回走，她肚子里没东西，又大哭了一场，头昏的厉害，脑子里很乱，她不够聪明，她说不出自己怎么了，她只觉得全身上下都痛的厉害，比生孩子还痛。
她一边想着女儿的肚子，一边又想着家里的一切，嘴里念念叨叨的，像是说给自己听，又像是说给老天爷听，她说着：“小丫跟了大官人，小丫有活路了……”
她又说：“小丫肯定能活下来，小丫还小……”
她最后说：“我老了，不中用了，不能拖累小丫，万一大官人不欢喜，小丫就活不了……”
她走得又急，又快，生怕那些大人后悔，再把小丫撇下，她不敢回头看，她很后悔没多给小丫一点东西，可没法子了，她没别的东西，这个家里所有东西都不是她的，她什么都给不了小丫，包裹里也只能卷一些破布，塞两件小丫的旧衣，真没法子了，没法子了了，只求大官人心善，让小丫吃饱穿暖。
小丫生孩子怎么办？她不知道，小丫有没有一碗红糖水喝？她也不知道。小丫啊，娘没办法给你熬糖水了。
那两文钱，还是她偷来的，回去后肯定会挨打。
小丫，以后只能靠你自己了，小丫，娘没办法。
刘母就这样走进了村庄。
而她的女儿，刘小丫离开了这个村庄。
这条土路上，留下了这对母女许多泪。
*
回到兴始县王宅，天色已近黄昏。
杨玉环让人将王老爷的五个儿子押了上来，几人被反绑双手，衣衫凌乱，脸上带着惊惶，却仍强撑着几分倨傲，尤其是为首那个王家嫡长子，即便跪着，背脊也挺得笔直。
杨玉环坐在堂上，看着他们，开门见山：“你们爹得罪了我，我杀了他天经地义，既然他是琅琊王氏的子孙，现在派人回王家族里报信，得罪我这事不能这么算了，你们王家得给我赔礼道歉。”
堂下一片死寂。
几个儿子脸上血色尽失。
杨玉环的目光掠过他们，继续道：“而且，你们这几个人也是王家的子弟，若想活命，让王家出五万两银子，银子到了，我就饶你们一命，如果不出……”
她没说完，但所有人都明白未尽之意。
王家嫡长子抬起头，脸上混杂着愤怒，很是不服，脱口而出：“不知家父究竟如何开罪了贵人，竟招致如此……”
“唰！”
他话未说完，立于杨玉环身侧的薛荣拔刀，厉声喝道：“有你问话的份？想死？”
薛荣的杀意扑面而来，王家嫡长子剩下的话全堵在喉咙里，他脸色变得煞白，额角渗出冷汗，终于闭上了嘴。
一旁跪着的王家嫡次子见状，以头触地，急声道：“贵人息怒！家兄莽撞，绝非有意顶撞！原是我等不知家父竟冲撞了贵人，是家父死有余辜，死有余辜！我王氏家中也略有薄财，若能赎罪，但凭贵人取用……”
杨玉环闻言，轻轻笑了一下。
“我杀了你爹。”
“你们王家的财产，现在是我的。”
“你打算，拿我的钱，来赎你们几个的命？”
王家嫡次子浑身剧震，脸上的恭顺化为一片茫然，他张着嘴，彻底愣住了，王家另外几个儿子也呆住了，愣愣地看着堂上的女子，不知该说什么。
什么叫杀了我爹我家的财产都是你的了？
什么叫我们要花银子再买一次我们的命？
他们几个不是没见过强盗土匪贪官，但杨玉环这种说辞还真是第一次听见，王家嫡长子神色扭曲，似乎想争辩什么，又因为惧怕薛荣硬生生忍住。
嫡次子蠕动着嘴唇，最终苍白着脸，挤出一句：“娘娘，五万两并非小数目，一时恐怕难以筹措，能否请贵人宽宥时日，或酌减些许？”
杨玉环看着他们，脸上那点笑意慢慢敛去，道：“我不是在和你谈条件，现在就去写信，拿不出钱来我会先杀了你们，再亲自去你们琅琊王氏的祖宅去要。”
她目光扫过堂下五张惨白如纸的脸，他们怕了。
昨天不怕，今天怕了，真是奇妙。
“听明白了吗？”
“少爷们。”
*
兴始县距琅琊，快马加鞭，也有几日路程。
那封沾染着兴始县墨迹的信，被王氏仆役用上好的锦缎妥帖包了，一层层递进琅琊祖宅的深院，穿过影壁、回廊、花厅，最后呈到族长王崇基手中时。
王崇基正在书房赏玩新得的一幅前朝古画，他年逾六旬，须发花白，面容清癯，穿着家常的沉香色直裰，手指缓缓抚过细腻的绢本，听见动静，眼皮也未抬。
“族长，兴始县急信。”老管家躬身，将信双手奉上。
“兴始？”王崇基这才略略侧首，接过，不急着拆，先问，“哪一房的？”
“回族长，是七房守业公那一支的，出五服的庶脉，叫王仁厚，在兴始县有些田产。”管家对族中枝叶了如指掌，答得飞快。
“哦。”王崇基淡淡应了一声，似是想起有这么个不起眼的远亲，他这才拆开锦缎，取出信纸，展开。
书房里静悄悄的，只有窗外竹叶被风吹动的沙沙声。王崇基读得很慢，脸上看不出什么表情，读罢，他将信纸轻轻合拢，放在一旁紫檀木书案上，端起早已温凉的雨前龙井，抿了一口。
“人都来了？”他问，声音很平稳。
“几位族老已在偏厅等候。”
偏厅内，四位须发皆白的老者分坐左右，见王崇基进来，略一颔首，下人悄无声息地退下，掩好门。
王崇基在上首坐了，将信递给右手边首位的老者。
“都看看吧。”
信在四人手中传阅一圈，厅内气氛渐沉。
“王仁厚……”看过信的老者放下信纸，眉头微蹙，“我记得，是个还算懂事的，每年份例从不曾短缺，在地方上也有些名声。怎么惹上了这位？”
“岂止是惹上，”另一位面容严肃的老者接口，手指点了点信纸，“是杀了，连个囫囵缘由都没有，只说是得罪了她，如今还要五万两银子赎他那五个儿子。”
“仙女娘娘……”第三人喃喃，脸上露出深思之色，“这位可是真真正正从天而降，杀了安禄山，又弑了君的主。前些时日不是才离了长安
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