他们都叫我葛洪，字稚川，自号抱朴子。有人称我“小仙翁”，也有人叫我“葛仙翁”。可在这些名字之前，我先是丹阳句容一个没了父亲的孩子。十三岁那年，父亲走了。家道中落，饥寒困瘁，我不得不躬执耕穑，上山砍柴。
别人砍柴，卖了钱换米下锅。我砍柴，卖了钱换纸笔。白天在田里，夜里在灯下，一个字一个字地抄，一本书一本书地读。十六岁那年，我已经读遍了正经诸史百家之言，近万卷。那些年，书就是我的命。兵火连天，先人典籍荡尽，我只能靠自己一本一本重新攒起来。我酷好神仙导养之法。那些炼金丹、求长生的法子，别人当它是虚妄，我却觉得——人这一辈子，总得信点什么。
后来，我跟着郑隐学道。他是从祖葛玄的弟子。葛玄是吴时方士，号“葛仙公”，把炼丹秘术传给了郑隐，郑隐又传给了我。我再师事南海太守鲍靓。鲍玄内学精深，见了我，很是器重，把女儿嫁给了我。
我妻子叫鲍姑，名潜光。她后来成了中国医学史上第一位女灸学家。那些年我们一起研习医术，她专精灸法，治赘瘤与赘疣闻名于世。我著作中的许多灸法急救术，都出自她的手笔。
太安二年，石冰起义。吴兴太守顾秘檄我为将兵都尉，攻石冰别率，获胜，迁伏波将军。可事平之后，我没有论功行赏，投戈释甲，径至洛阳，只想搜求异书，以广其学。那时候天下已经乱了。八王之乱，兵火连天，我颠沛流离于徐、豫诸州。一个只想读书的人，被乱世推着走，走了很远的路。
后来司马睿为丞相，辟我为掾。以镇压石冰有功，赐爵关内侯，食句容之邑二百户。可那些虚名，我不太在意。咸和初，司徒王导召补州主簿，转咨议参军。干宝荐我“才堪国史”，选为散骑常侍，领大著作。
我固辞不就。那些官位，不是我要的。我要的，是丹砂。
我听说交趾出产丹砂，便请求出任勾漏令。赴任途经广州，刺史邓岳款留，说愿供我原料在罗浮山炼丹。我便中止了赴任的行程，从此隐居于罗浮山。
罗浮山。那是我最后的归处。
我在朱明洞前建了南庵，修行炼丹，著书讲学。因从学者日众，又增建了东西北三庵。那些年，我在山中优游闲养，著述不辍。《晋书》说我“兀然若睡而卒”，年八十一。也有人说我活到六十岁。那些都不重要了。一个在山里住了那么多年的人，走的时候，大约是没有遗憾的。
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