第 36 章 对决
许阁老是一路抬进来的,被生拉硬拽拖上轿辇时甚至人都还没醒，传人的太监迫于无奈，不得不紧急叫来医生,给死猪一样的阁老硬生生灌下了一碗参汤,然后再招呼侍卫们协力抬走,丝毫不敢耽搁。
也不知是人参起了效力还是硫磺和砒霜起了效力，亦或是滚烫的参汤从喉咙一直烫到了食道，在轿辇上颠簸片刻之后,许少湖终于悠悠醒转了过来。
官场ai就是官场ai，即使是刚刚从那种惊恐骇异不可理喻的情绪中摆脱出来,许阁老依旧没有失去基本的理智。他感受了一下这轿辇近乎于狼奔豕突的速度，再看看外面公公们铁青的脸色，最后伸手摸了摸怀中——天书已经没有了。
许阁老立即知道,事情大条了。
虽然那一瞬间的惊恐更超出寻常,但大概是硫磺砒霜法力无边,许阁老还是迅速定住了心神——实际上，今日的种种变局也并不完全出他意料之外；自从十几日前看到皇帝时而发怒时而狂怒时而又暴怒（咦怎么好像全是在发怒），举止怪异全无预兆，阁老心中就有了难以解释的疑影。而如今宫中的传召几乎和天书的变动前后脚而来，这猜测基本就验证了个七八成。
……如果真是如此，那宫里这一关就实在是难过了！
许阁老长长吐出一口浊气,开始以生平最迅猛的速度运转他的大脑——从自家府邸到西苑,即使是再如何快马加鞭，少说也得半个时辰。而这半个时辰的功夫，就是许阁老倾尽一切智力,可以拯救自己的最后时机。他必须穷竭所有的可能,在面圣之前,找到保全身家性命的说辞。
——官场智能大模型，启动！
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等到轿辇一路冲入西苑，偌大的禁宫内已经是空空荡荡；不知所措的老臣们已经被太监或哄或骗强行带了下去，宿卫的勋贵子弟则被送到偏殿休息，顺便着被更换吐了一身的衣服。
宾客侍卫尽数驱逐一空，禁宫内外额外安置了十几个熏香的香炉，巨量的香雾蒸腾挥洒，馥郁浓厚的气味熏得几个押送的太监连连咳嗽。但等走入寂静冷肃的深宫，所有人都屏住了呼吸——宫中的陈设被全部撤换了下来，中央只安着一座紫檀木底的神坛，坛上供着三块极大的神位，朱砂点抹，殷殷夺目。
押送的太监与许阁老一齐下拜了，隔
着神坛外的轻纱给飞玄帝君万寿帝君清妙帝君的牌位行礼。
寂静片刻之后，殿阁中当的一声铜磬悠悠，长袍飘飘的身影从神坛后转了出来；同样悠悠传出的，还有抑扬顿挫的吟诵声：
“惟天地之无穷兮，哀生人之常勤。往者吾弗及兮，来者吾弗闻。已而，已而！”
吟诗的声音一如即往的飘摇悠扬，但仔细分辨，却能听出气息转换之间的沙哑——那是用粗盐草木灰与茶叶反复漱口二十几次之后，喉咙被外物划伤的后遗症。
所有人都挺直了身，却没有一个人开口，都在等着皇帝将剩下的几句吟完。等到最后的“已而”已经静静飘荡在香烛烟雾之中，众人才一齐磕头，山呼皇上万岁。
飞玄真君的身影踏上了烟雾缥缈的神坛，扶着供桌漠然凝视神坛下跪得整整齐齐的重臣心腹。在片刻沉默之后，他才缓缓开口，气息依旧缥缈：
“许阁老是博古通今的大学士，知不知道朕吟咏的这句诗是什么意思？”
许少湖膝行数步，匍匐在地：
“圣上方才吟咏，乃是唐人李翱的感怀诗，讲的是个安分守己，‘不强求’。”
真君的神色略无变动：
“不强求？这三个字，倒要烦大学士解一解。”
许少湖再次叩首：
“回圣上的话。李翱崇道尚玄，曾两次问道于高僧惟俨，留有名句‘我来问道无余说，云在青天水在瓶’，此所谓‘人生之常勤’，但终究是天资粗浊，难有大成。他到暮年集《楚辞》而写下此诗，正是是身体力行，知道仙路不可强求；所言‘天地无穷’，凡夫俗子虽能攀缘附会，侥幸聆听一点玄音奥妙；但往者与来者终不可及，上天所赐予的机缘，只有古往今来的大仁之主，才能领悟真谛……”
君臣相知十余年，彼此均有默契。仅仅这简单的一问一答中，便清楚无误的探知了对方的底牌。听到“仙路”、“机缘”之后，飞玄真君默然了。
如果说在刚刚看到天书对所谓“松弛”的详细描述时，真君一时的暴怒还只是因为恶心与激愤所诱发的失态，那么在听到太监回报，知道许少湖于静室中莫名昏倒之时，心中的警惕与疑惑便霎时间升了个十足十。等待通传的这半个时辰里他紧急调取东厂的记录，迅速发现了许少湖半月
以来的种种异样。虽然异样的缘由尚不得而知，但只要看一看许少湖开始发癫错乱的几个时间点，真君的一颗心便不能不吊了起来！
也正因为如此，即使胃中仍然在翻江倒海，火辣辣的烧痛；即使怒火不可遏制，恨不得将玉蝉从许少湖的前门塞一直到后门，飞玄真君仍然耐着性子问了一句：
“你就只有这几句话？”
许少湖慢慢抬起了头来，却仍旧是低眉顺眼，只是凝视神坛下以朱砂泥金写就的千万符文：
“臣要启奏圣上的话，千万句也解释不完。两位公公应该在臣的家里取了一些东西，圣上一看便知。”
押送的太监赶紧膝行上前，恭敬捧上从许阁老裤·裆里发现的那一册古怪的书本。飞玄真君只垂头看了一眼，瞳孔便瞬间颤抖了。
……好吧，他悬着的心终于是死了。
“都出去吧。”皇帝瞠目片刻，冷冷出声：“朕与许阁老单独说说话。”
·
太监们讷讷退了出去，空旷的殿阁内寂静无声。皇帝凝视着跪伏在地的内阁次辅，张口又欲说话，但盯住许少湖那张老脸之后，他胸口又是一阵翻江倒海，酸液在喉咙翻涌，几乎又要喷薄而出！
坏了，又憋不住了！
他赶紧回头吸了两口檀香，勉强平息自己汹涌如潮的胃部，语气越发不善：
“许阁老怎么满头都是汗？”
硬生生被灌了两碗七八十度的参汤，怎么不被烧得满头大汗？但许少湖平静一如往昔，只是镇定下拜：
“臣战战兢兢，汗出如浆。”
“许阁老又在畏惧什么？”
“臣畏惧自己的过错。”许阁老口齿清晰，掷地有声：“罪臣拿到这本从天而降的妖书之后，踌躇迟疑、心存戒惧，生怕是操弄邪术的妖孽在幕后报复，要谋算罪臣及罪臣的家人。为了这一点私心，臣既没有揭发这等狂悖错乱、詈骂圣上的胡言乱语，也不敢将罪证毁掉；反而私自存留，严禁封锁了消息。臣有负圣人的教导，有负陛下的深恩，万死不能辞其咎！”
说罢，许阁老哐一声以头抢地，将脑门撞出老大一团乌青。而自己自轿辇中预备的那一副眼泪，此刻也终于夺眶而出，顷刻间呜咽悲泣，恣意横流，将官服都打湿了好大一团！
—
—以现在的情形，再敢提一句“玉蝉”，皇帝非当场喷射，一塌糊涂不可。而等皇帝喷射完毕，下一个该被喷射的就是他许少湖的脑袋了。值此危难之际，许阁老索性也不再绕弯子，直接切入正题，强行转移注意力。
听到这一番悲切诚恳的哭诉，飞玄真君的眼角不觉跳了一跳。当年大礼议时他以一人敌百人，什么哭谏绝食以头抢地的招数不知道见过多少，当然不会为许少湖的几滴老泪动心。但许少湖长篇大论，却唯有一句话格外紧要，顷刻间挑动了圣上的注意：
“报复？什么报复？”
“这样詈骂君上的妖书，必定是邪魔幻术所化。”许少湖匍匐在地，声音犹自哽咽：“臣只是翻阅几页，心中恐惧——如此怨气冲天的妖魔，怎么能随意招惹呢！他将妖术放置臣的家中，也不知所为何事；但罪臣要是对外泄漏，无意间坏了他的方略，此妖设法报复，臣的家人恐怕都是要死无葬身之地了呀……”
说到此处，许阁老放声大哭，将收获妖书以来所有的愤怒与恐惧倾泻而出，那种悲痛与惶恐情真意切，连老登都不能不为之侧目：
“自古妖不胜德，但罪臣的德行，怎么能抵挡这样厉害的妖怪！历来道书中触犯妖魔的凡人，又是沦落到了何等凄惨的下场？陛下明鉴，罪臣也是畏惧报复，才一时错了主意！”
嚎啕哭声凄凉动人，随着殿中的冷风扶摇而上，径直灌入了烟雾缭绕的神坛。飞玄真君站立于神坛之后，脸色随哭声而青白变换，渐渐变得难以揣测了。
——许阁老不敢将“妖书”上交君上，是因为害怕破坏幕后妖孽的方略，招致惨烈的报复；设若飞玄真君随意处置妖孽所选中的许阁老，难道就不怕报复了么？
仅仅几句话的问答，许阁老便戳中了皇帝心中最不可告人的软肋！
官场大模型就是官场大模型，到了这生死攸关的关口，许阁老立刻就做出了最正确的判断——以飞玄真君的道德水平，以飞玄真君的刻薄寡恩，指望以功绩资历乃至卖惨求饶打动他是绝无可能的，唯一能令他稍稍动容乃至心生迟疑的的，只有不可捉摸且不可回避的威胁！
必须要用刀子悬在真君的脖颈上，必须要尽力渲染“报复”的恐怖，至圣至明的皇帝陛下才会愿意放下身份，共情一下臣子的恐惧，思考
思考自己的结局——在不可揣测的妖术面前，皇帝也好，臣子也罢，真的有很大的区别么？
抛开君臣的身份不谈，许少湖与飞玄真君其实是有很多共同点的；他们年龄相仿，籍贯相近，甚至那种虚伪阴狠矫情自饰的做派都如出一辙。妖不胜德，妖不胜德，如今许少湖恐惧得撕破面具，自承德行不足，无法战胜妖孽，那么飞玄真君呢？
至于真君到底有没有德，他自己应该相当清楚。
所以，在倾吐完对“报复”的畏惧之后，许阁老的哭声是越来越大，越来越响，哭得是涕泗横流浑身抽搐，再无清流领袖的半分体面。到了这个时候，他的恐惧表现得越真切、越实际，便越能挑动皇帝的恐惧。只有让恐惧压倒了愤怒与恶心，他才有一线的生机。
果然，一向不通情理的皇帝竟愕然不语，没有呵斥臣下这大失体面的举止。等到许阁老悠扬顿挫的哭过一个回合，他才缓缓开口：
“你就怕成了这样！”
居然没有让自己闭嘴听审？那看来很有戏啊！
许阁老心下微动，抽噎着作答：
“陛下不知，臣这半月以来精神萎靡，五脏燥热，常有便血的症状；焉知不是妖魔心怀不忿，已经暗中下手了呢？臣也是因此畏惧难当，才将妖书私自藏起，踌躇不能决断……”
既然是“私自藏起”，就没有给外人过目；皇帝的可怕往事没有流传出去，罪责还可以减轻一等。至于所谓“便血”……以真君所看的天书泄密而言，这恐怕与什么妖魔的“报复”无关，倒更像是对丹药的某些成分过敏，诱发了强烈的反应。许阁老终究不是圣上这般的天生丹药圣体，无法受用金丹法力，本也在情理之中。
但一念及此a，飞玄真君却忽的皱了皱眉：
“你是什么时候拿到这本天……妖书的？”
怎么会对前面讲述金丹的种种内容如此隔膜呢？
许阁老磕了个头，老老实实交代：
“是上个月初三时，臣于家中独坐静思，半空忽有奇光异彩，声响莫可名状；而后便掉下了这本书来。”
上个月初三……
皇帝的脸色迅速变化了。他都顾不得依旧趴伏在地的许阁老，回手从袍袖中翻出了自己的那本天书，哗啦啦开始翻阅。不过片刻功夫，他就瞪
住了书中的某处“错误日志”，两只眼珠双双凸起。
如果飞玄真君万寿帝君没有记错，这真是他当日一时暴怒，连戳带点，将天书逼到什么“系统宕机”的时刻；那时天书忽的灼热滚烫，页面上到处都是什么【404】、【锟斤烫】，倒让当时渐渐缓和过来的飞玄真君疑虑万端，生怕是谪仙不悦，在以密咒施展什么奇特玄妙的法术，甚至还特意为此斋戒一日，清清静静饿了几顿来赎罪……但现在看来，谪仙人高不高兴另说，但那些古怪的密咒，估计就是在锁定彼时尚独居静室的许少湖！
天书为什么要锁定许少湖？
刹那间诧异惊异不可明状，更多的却是微妙的不满——他飞玄真君清妙帝君万寿帝君修持数十年有余，克勤克俭事天以诚，夙兴夜寐无一日携带，能蒙获谪仙恩宠得赐天书也在情理之中。但许少湖这种装模作样矫情又恶心的下贱人物，凭什么也能得到天书？
他什么档次，也配和朕看同一本书？
最为紧要的是，也不知那位谪仙人与皇家是有什么难以解说的孽缘，十篇文章里有九篇都是在花式翻新的阴阳皇室列祖列宗，顺带着爆一些能让当事人羞耻得昏过去的黑材料。往日一个人欣赏还不算什么，如今专程投放以供君臣同乐，那种羞耻感少说也放大了十倍有余！
想起天书中种种可怕的爆料，真君的怒火与尴尬重新翻滚了上来！
但真正狂怒的时候，却恰恰是不能大喊欺天的。他强行镇定，漠然开口：
“口说无凭。什么独居静室，天降奇书，这样的一面之词，朕现在不会认也不会否。许阁老位列台阁，朕不能不给你一个颜面；但你府中的下人，却总得要一一查过，才能知道端倪。这也是洗刷你的好法子——到底这书册后面有没有同党，有没有靠山，到底有没有什么英雄好汉，和许家勾结起来图谋不轨，查一查自会明白！”
既然直接收拾许少湖可能招致什么“报复”，那就转换思路，先从下人下手。东厂的功夫花样百出，足够许家的家人死去活来一百回有余。许家人死去活来，真君这口恶气才能出得顺畅！
虽然是“所谓保留颜面”，但宫中亲自下令搜查重臣府邸，只要风声稍有泄漏，许阁老的政治生命变立告终结，将来必定也难逃一条死路。眼见风浪又起，煌煌圣谕逼
人而来，许少湖依旧极为镇定，行礼如仪，叩头谢恩。
皇帝语气冰冷
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