沈初锦还是头一次参加秋猎，为此，玄景帝特将她安排进自己的马车，同她讲往年秋猎的趣事。
猎场设在玄京城郊外，伴山伴水，景色秀丽，这几日阳光正好，着实适合赛马狩猎。
透过车帘看窗外树林荫翳，群鸟鸣叫，马蹄踏响，难免心动。
玄景帝打量着沈初锦受伤的双腿，慈爱地道：“父皇已经派去寻天下名医为你治腿，等你好了，朕也想看看锦儿的飒耍风姿。”
“多谢父皇关怀。”沈初锦欠身，避开玄景帝的视线。
沈初锦的看台和太子沈哲的在一块，她也许久不见她的五皇弟。
两人微微颔首，无声地打过招呼便各自看向别处。
待兽群被驱赶三次，玄景帝上马举弓率先射出一箭，紧接着一声令下，在他身后的其他官员跟着他一同前往林子。而其他女眷则跟着林皇后去另一块区域。
令沈初锦意外的，沈哲也不曾去狩猎。
沈哲察觉到视线，朝沈初锦走过来，欠身一礼道：“二皇姐。”
“太子殿下今日怎不去？”沈初锦看向林子的方向，所说意思再明显不过。
“孤今日身体欠佳，就不去凑热闹了，不如孤推着二皇姐去看看。”说罢，沈哲已经扶上轮椅的推手。
沈初锦没有拒绝，而是道：“不如去女眷那看看。”
沈哲应下，推着沈初锦去往女眷的猎场。
何芝待在阴影处，视线却一直停在骑马的姑娘身上，玄国风气开放，世家的小姐无论文武，除了琴棋书画，还会学习骑射，一位位鲜活的姑娘身骑着马，手握长弓，眼神里的兴奋和决绝，她看得真切。
“太子和锦儿来了。”林皇后照顾好那些姑娘们的狩猎，出来后就看到沈初锦和沈哲。
“母后。”
“去阴影处吧，外面晒得慌。”
听到动静的何贵妃收回了目光朝他们看过来，眼神又恢复了往日的高傲。
“长公主近日闲暇时间尤其多，就连只能观赏的狩猎都来了。”何芝别过头用手撑着。
沈初锦勾了勾嘴角，将轮椅转了个方向，对准猎场，漫不经心地道：“看着这些姑娘，倒是让我想起了曾经在站马上的自己。”她又偏头去看何芝，接着道：“贵妃可骑过马？”
何芝愣了一瞬，轻哼一声道：“自然骑过，如今这玄京城哪有不会骑马的。”
“那贵妃为何不去？”
“人老了，有什么好去的。”何芝收回视线，落在沈初锦身上，道：“你呢，将来脚好了，怕是技术也不好了。”
沈初锦弯着嘴角，看着自己的双腿，道：“那便借贵妃吉言。”
何芝没有继续接话，视线悄悄挪向沈初锦的腿，又悄悄移开。
林皇后在何芝离开后坐了过来，道：“何贵妃她，十六岁那年秋猎受伤了，太医说她不能再骑马。”
沈初锦有一瞬间恍惚，林皇后继续道：“她也曾是玄京城最耀眼的姑娘，曾也像那些姑娘骑在马上一样快乐，她很喜欢骑马，偏偏造化弄人。”
或许曾经她不懂，但现在她懂了，沈初锦看着自己的双腿，命运着实喜欢与人开玩笑。
这次狩猎一切顺利，收获也不错，玄景帝坐首位，难得笑的如此真切。
沈初锦的面前摆着酒和菜肴，可她一点也没胃口，天色已经黑了，深夜的林子也更危险。
晚膳后，沈初锦回了营帐又出来，她手里多了一条鞭子，这还是她在云绯国时寻得的，已经许久不用了。
避开人群，走进毫无光亮的林子，就连月色也被大树遮挡。
“殿下。”影一从暗处出来。
“我们查到曹全近日出现在陇州。”影一会报道：“是否知会云公子和裴医师去查？”
沈初锦摇摇头，道：“不必，派我们的人去暗中跟着，曹全见过云笙辞，不要打草惊蛇，他未必会在陇州停留多久。”
“是，影十来信说吴家在陇州十分低调，几乎是闭门不出，陇州的人也鲜少提起吴家，云公子和裴医师能问到的不多。”
沈初锦沉思片刻后拿出信，道：“让他们换个方向，吴家对进宫的吴妃不闻不问，又敢检举徐家，只怕背后之人握住了他们不少把柄。你将这封信送到云笙辞手上，还有这几日都不要出现。”
“是。”
影一默默退到暗处，林子里一片寂静，尔有的野兽咆哮，只会给这片林子增添恐怖。
沈初锦自己划着轮椅往林子外走。
“皇姐。”
沈哲迎面而来挡住她的去路。
沈初锦有些意外，看不清沈哲的脸，身后也没有别人，看来是自己来的。
“太子，也出来散步？”
“原来皇姐是出来散步。”沈哲走进了些，沈初锦勉强看清了他的脸。
沈初锦并不觉得他们是正好碰到的，问道：“你找我何事？”
沈哲轻笑一声，道：“有些事我想说与皇姐，只是皇姐未必信我。”
“你母妃可没你这样啰嗦。”
“母妃自然有自己的本事，可我身为太子，怎会没有自己的本事，皇姐，我们合作吧。”树影遮住了沈哲的眸子，不过光听他的语序，沈初锦也能感受到几份真切。
沈初锦调侃道：“这倒是比你母亲直接。”
“皇姐看似和母妃一条心，实际是想通过母妃连上我，皇姐，我没猜错，你从第一次找母妃，利用何家的为证让母妃帮你询问吴妃，其实那是就已经将你自己的野心暴露给母妃，也暴露给我，那是你的诚意。”
沈初锦习惯地用指尖敲着扶手，脸上渐渐浮现出笑意。
“看来是我小瞧你了。”
“我们能在父皇的眼底下活下来，本就不简单，否则我们的下场便是三皇兄和四皇兄一样。”沈哲又接着问出信中疑虑：“可你怎么敢笃定，我和母妃一定会信任你。”
“你母妃，玄京曾经最耀眼的何家大小姐，从她进宫甘愿屈于皇后之下做个贵妃，又能将你保护好活到现在，我便猜到了，她不简单，甚至很聪明。何家她靠不住，帝王的爱更是瞬息万变，她比谁都看得真切。我便只好赌一把，毕竟我能在云绯国做质子活下来，能在战乱中捡回一次次命，甚至在满城留言中做我该做的事，我的好皇弟，你不也很意外吗？”
接着微弱的光，沈哲清楚看见了沈初锦脸上的一抹笑，甚至有些瘆人，不禁打了个寒颤，忙转移话题道：“说正事，父皇下旨操办秋猎时叫了兵部尚书进宫，兵部的眼线回来说父皇有意在秋猎上行刺，只是不知道目标是谁。”
沈初锦抬头，似乎想透过树间的间隙去看今晚的月亮。
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